COVID-19疫情期間,全球各國政府應對手段驚人一致:限制民眾工作,政府以此為藉口大肆借貸和花錢。如此一來,後果顯而易見:通脹飆升,生活成本失控,人人都感受到巨大的經濟壓力。

政府花錢不節制,寅吃卯糧,必然導致物價飛漲。於是各國央行開始加息,理由是為經濟降溫,遏制通脹。加息固然能遏制通脹,但也扼殺新的資本投資項目,推高房貸利率,人們更無力買房。

如此惡性循環往復,就如四季更替一般,顯而易見,但各國政府似乎難抵印錢花錢誘惑,一股不把國家拉入貧困不罷休的決絕態勢。

災難後果顯而易見

加拿大自由黨政府,目前正在使勁推動S-233法案,即所謂的保障基本收入(GBI)法案,要是最後能得逞,會造成巨大的經濟後果。2021年秋該法案在參議院悄悄通過,目前已到國會委員會討論階段,不久就會進入國會討論。

保障基本收入,和全民基本收入(UBI)不同,只針對低收入人群,而非所有人,即使這樣,成本也將是天文數字,目前初步估計每年成本近900億元(加幣,下同),是疫期疫情補助計劃(CERB)不到300億元的3倍多。

疫情補助,基本上是保障基本收入縮影,從中大抵可預見保障基本收入未來走向。當初疫情補助推出後,成本一下子比初始成本估算大幅躥升。所有政府福利計劃,都是這般光景,今後保障基本收入要真實施,也絕不會是目前估計的區區900億元。

不僅如此,許多人還會因貪心鑽空子,導致福利濫領和發放混亂,就如當初的疫情補助一樣。目前數據顯示,估計高達46億元被濫領,274億元疫情補助發放有問題需嚴格審計。更荒唐的是,甚至加拿大稅局(CRA)高薪公務員也來冒領這項補助,已有120人因此被開除。這些還只是被抓到的人。

疫情補助濫領濫發放的經驗教訓,沒法保證所有加拿大人都老實本份,不鑽新福利空子,不會導致福利欺詐氾濫。疫情補助濫領,發放混亂,不僅導致超支嚴重,政府為防範濫領冒領而導致的福利管理成本,也是驚人數字。

前車之鑑證明不可行

許多國家都嘗試過全民收入或保障基本收入,全試行一段時間後,最後都不了了之。最近一個例子是芬蘭。芬蘭政府推出全民收入計劃,目的是鼓勵人們積極找工作,結果適得其反,人們拿了錢後,更不願意幹活。也就是說,甚麼活都不幹,政府發錢讓人找工作,這種事本身就不正常。

許多人可能無法理解,原本可以找份工作養活自己,卻偏要無所事事,靠別人的工作來養活,但現實中的確有許多人高興這樣幹。一名體面男子在媒體採訪中曾直言不諱地表示,想放棄博士學位學習,靠全民收入生活,然後一心一意在家裏寫詩。這種人,你認為他最後會厭倦這種生活、然後出門找工作嗎?

已經通過參議院審議的保障收入計劃,提出每人每年發1.7萬加幣,認為這一金額基本夠用。但等到真正放發時,肯定會有人立刻大喊加錢,在這些人眼中,每年區區1.7萬元肯定不夠花。如此一來,這一支出就會螺旋式上升,然後只增不減。

要真放發保障基本收入,政府赤字就會加劇,普通人稅負就會加重,吃福利無所事事的人群會日益龐大,老老實實、辛辛苦苦工作的人會被進一步壓榨,國家財政最終陷入深淵。

加拿大總理特魯多企圖在第二個任期結束前,趕緊通過保障基本收入,想要留下一個所謂的政治遺產。在這關鍵時刻,普通加拿大人必需發聲,不要讓他得逞。如此沉重的壓力,誰都支撐不起!◇

( 編者按:本版文章僅代表作者個人意見,不反映本報立場。)

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