多位消息人士表示，美國總統拜登和他的團隊準備在下周宣布競選連任，助手打算為拜登發布一段影片，正式啟動他的競選計劃。

綜合外媒報道，拜登的助手們考慮在下周二啟動競選，並向各界籌款。但知情人士稱，該計劃尚未最終確定，日期仍可能發生變化。

現年80歲的拜登，是有史以來最年長的美國總統。幾個月來，拜登一直暗示他將競選連任，但一直沒有正式宣布。據信，這是因為民主黨中期選舉成果超乎預期，使拜登在民主黨內沒有面臨重大挑戰者。

長期以來，拜登的顧問們一直表示，如果他要參選，在明年之前不會啟動高調競選活動。相反地，他可能會仿傚其他幾位現任總統的做法，在2023年採用所謂的「玫瑰園戰略」（Rose Garden strategy），即利用官方的活動與旅行，保持媒體關注，並宣揚施政成果。

但一些助手認為，應儘早宣布，以便為昂貴的競選活動籌款，並回應各方對拜登2024年意向的猜測。

《華盛頓郵報》首先報道了這個消息。該報稱，拜登的高級助手們已私下為競選進行了大量的準備，從去年開始，便在白宮與總統、第一夫人舉行定期會議。

拜登的兩位高級顧問Anita Dunn和Jen O’Malley Dillon一直在領導連任競選準備，包括面試擔任重要職務的工作人員，民主黨全國委員會（DNC）已資助了研究項目，分析選舉形勢。

拜登宣布參選後，美國將邁向又一次非同尋常的總統大選。如果拜登成功連任，在第二個任期結束時，他將年滿86歲，這比美國史上其他總統都要年長得多。與此同時，現年76歲的特朗普已宣布打算奪回橢圓形辦公室。

白宮拒絕對該消息發表評論。民主黨全國委員會的一位發言人也拒絕置評。

最近幾周，一些民主黨人擔心，拜登若不儘快宣布競選，可能要等到6月才能宣布，因為拜登在5月將出訪日本、澳洲。此外，白宮正與眾議院共和黨人就提高政府債務上限的問題僵持不下，在今年夏天，這個問題可能會耗費拜登許多時間。

在拜登宣布這一消息之際，一名司法部的特別檢察官正調查他對機密文件的處理情況。

此前，拜登的律師在他的私人辦公室，以及他位於特拉華州威爾明頓的家中發現了一些機密文件。

司法部還在調查拜登之子亨特可能的稅務和槍枝犯罪。

特朗普目前在共和黨初選中領先，他也面臨著對機密文件處理的調查，以及2021年1月6日的不當行為指控。

《華郵》稱，在計劃宣布連任之後，拜登將於下周末在華府與民主黨的頂級贊助者會面。

目前，拜登在初選中有兩位挑戰者。一位是曾在2020年競選總統的暢銷書作家Marianne Williamson，另一位是小甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.），他是前參議員Robert F. Kennedy的兒子，也是美國前總統甘迺迪（John F. Kennedy）的姪子。

特朗普在共和黨內的挑戰者，則有前南卡羅來納州州長黑利（Nikki Haley）、美國科技企業家Vivek Ramaswamy，以及前阿肯色州州長Asa Hutchinson。

報道稱，拜登團隊已招募了一個由民主黨州長、參議員和其他政治明星組成的「全國顧問委員會」，他們將在未來的競選活動中代表拜登旅行和發言。顧問們認為，這樣做可以儘量減少黨內異議或批評。#

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