英國國會外交委員會18日指出,台灣是英國在印太區域利益的核心部份,中共若對台灣發動全面侵略,恐將對中英關係造成極重大挑戰。
中央社報道,英國政府去年3月發布外交國防安全政策綜合檢討報告(Integrated Review, IR)。考慮俄羅斯今年2月全面侵略烏克蘭、中共在國際舞台日益強勢等地緣政治變化,時任首相卓慧思(Liz Truss)9月宣布翻新報告,10月下旬接替她的現任首相辛偉誠(Rishi Sunak)延續這一政策。
下議院外委會11月11日起針對IR修訂展開公眾意見徵詢,期間曾舉辦一場由前外交大臣、退役將領、智庫研究員、商務代表等出席作證的聽證會。意見徵詢於11月底結束,外委會18日發布建議書。在此之前,外委會曾於11月底至12月初訪問台灣,考察英國「向印太傾斜」政策的實務環境。
首相府一名發言人12月稍早回覆中央社詢問表示,新版IR報告可望明年3月發布、政府宣布新財政年度的春季預算計劃。
值得注意的是,在外委會建議書包括導言和結論的8個章節中,有2個章節以中共為主題,包括「定位中華人民共和國」、「政府對中政策的連貫一致性」,另有一個章節關注如何在印太與歐洲-大西洋區域之間取得平衡。這顯示自IR去年3月首度發布以來,英國國會日益正視中共構成的挑戰以及政府政策不足之處。
原版IR將中共定義為「體制性競爭者」(systemic competitor),辛偉誠11月底在一場指標性外交政策演說指出中共對英國的價值觀和利益構成「體制性挑戰」(systemic challenge),部份人士主張將中共定調為「威脅」(threat)。
建議書提到,中共對台灣的軍事態勢日益具侵略性;在認定美國或西方整體「軟弱」、台灣民眾對中態度顯然不利實現「和平統一」的情況下,中共的外交政策日益強勢獨斷,這讓台海衝突風險升高。
與此同時,在總計超過120頁的原版IR報告中,台灣一次都沒被提到。外委會指出,考慮印太區域是原版報告關注重點,而台灣是英國在該區域利益的核心部份,台灣未曾被提及是「出人意料的疏漏」。
此外,英國政府未充份表明,英方未接受中共的「一中」詮釋,且支持台灣倡議的「不應以武力改變(台海)現狀」。建議書主張,向中共傳達英國的安全利益時,政府應更堅定明確,並在新版IR表明避免台海衝突的重要性。
另一方面,建議書援引美國國務卿布林肯(Antony Blinken)去年3月對中美關係的形容「應該競爭時就競爭、可以合作時就合作、必須對抗時就對抗」,並指出雖然細節和效應與美方不盡相同,這項原則目前也適用英國。◇
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