澳洲工黨政府在其今年當政的第一個預算中承諾按照與前聯盟黨政府達成的協議,到2030年國防預算將纍計達到2700億澳元,以抵禦中共在太平洋地區的軍事擴張。
10月25日晚,澳洲財長查爾默斯(Jim Chalmers)發布其上任以來的第一個財政預算案。根據此預算案,今年的國防開支將上升至487億澳元,並最終達到國內生產總值的2%以上,這是自20世紀90年代末以來從未見過的水平。
預算案闡明了確立澳洲戰略方針的緊迫性,以阻止侵犯國家利益的行動,並「以可信的力量」對威脅國家利益的行動作出回應。
預算案還突出了對太平洋地區的巨大重視,以抵禦中共在太平洋地區的擴張。
超過1.47億澳元用於推進該地區的安全和澳洲的參與度,包括建立澳洲太平洋國防學校,進行多國軍事和警察培訓。
《每日電訊報》報道說,這一舉措是對中共增加其在太平洋地區的警察和軍事存在的直接回應。政府表示,澳洲聯邦警察將繼續在所羅門群島進行部署。
在指定的價值14億的額外發展援助中,9億澳元用於太平洋地區,並設立了一個新的東南亞辦公室,以協調政府為深化區域參與所作的努力。
財長查爾默斯表示,澳洲「正在恢復作為太平洋鄰國的可靠合作夥伴和朋友的角色,以建立一個穩定、和平和更加繁榮的地區」。
他還補充說,澳洲國防軍將獲得所需的資金,以確保其能夠應對未來十年的所有挑戰。
2700億澳元國防支出將包括根據AUKUS安全條約採購核動力潛艇,以及高超音速導彈、先進的網絡和人工智能設備、地面防禦導彈系統和無人機。
同時,該預算允許所有澳洲空軍(RAAF)和澳洲海軍(RAN)軍機的可用飛行時間大幅增加,包括澳洲領先的F-35攻擊戰鬥機。
在未來12個月內,他們的行動將幾乎翻倍,達到12,500個飛行小時,同時將有更多的澳新軍團級護衛艦和霍巴特級驅逐艦駛入大海。
此外,澳洲還強調加強空中監視,P-8A海神機隊將更努力地在該地區執行情報收集任務。
國防部長馬爾斯(Richard Marles)說,所有的舉措都是為了維護澳洲的安全。
他說:「2022至2023年度預算案將加強我們的區域夥伴關係,建立我們共同的復原力,以應對未來的挑戰,提供保證澳洲人安全所需的能力。」#
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