周二(6月14日),由於前所未有的洪水席捲了美國黃石國家公園的北半部,沖毀了橋樑和道路,並將一個員工宿舍衝到下游數英里處,使超過1萬名遊客被要求撤離黃石公園。值得慶幸的是,目前沒有傳出傷亡報告。
這是黃石公園30年來首次因自然災害而被迫在夏季關閉。該公園今年將慶祝成立150周年,黃石公園園長蕭利(Cam Sholly)說,由於這場災害,可能必須閉園一周,北部入口可能不會在今年夏天重新開放。
這對鄰近社區造成了經濟打擊,這些社區原本指望在經歷了兩年的COVID-19限制之後,黃石公園的旅遊業能趁著150周年有所回升。
「水勢仍洶湧湍急」,蕭利說,本周末更潮濕的天氣預報,可能讓洪水加劇。
蒙大拿州州長吉安福特(Greg Gianforte)宣布了全州範圍的災難聲明,在連續數天的創紀錄降雨引發了大黃石地區的洪水、泥石流和落石之後,救援工作集中在三個縣。
這次災害肇因於該地區發生了多年來最潮濕的春季之一,此外夏季氣溫也突然升高,加速了高山上的融雪。蒙大拿州南部和懷俄明州北部的部份區域,遭到嚴重破壞,洪水沖走了小木屋,淹沒了小鎮並導致電力中斷。
據國家氣象局的數據,黃石河沿岸的洪水比一個多世紀前的最高紀錄高出近一米。
洪水使公園官員在周二關閉了黃石公園的所有五個入口,禁止車輛進入,這是自1988年野火燒燬該地區以來,公園首次在夏季關閉。
蕭利表示,遊客大多數已安全撤離,只有十幾名露營者還正從內陸地區撤出。如果有需要,可派出直升機救援。
蕭利說,黃石公園的南端,包括老忠實間歇泉(Old Faithful)和公園的許多其它有名的地熱特徵,可以在一周或更短的時間內有限度地重新開放。
公園北部的關閉將使遊客無法進入塔樓瀑布(Tower Fall)、猛獁溫泉(Mammoth Hot Springs)和拉馬爾山谷(Lamar Valley)等地區,後者因為可觀賞熊、狼、野牛、鹿等野生動物而聞名。
應當地執法機構的要求,蒙大拿州國民警衛隊派出直升機,協助羅斯科(Roscoe)和庫克市(Cooke City)等小鎮的搜救工作。
吉安福特說,嚴重的洪水「摧毀了房屋,沖毀了道路和橋樑,使蒙大拿人沒有電力和用水」。
官員仍在設法評估黃石公園和北黃石湖周邊道路和橋樑的狀況。
黃石公園是世界上第一個國家公園,也是美國最受歡迎的戶外目的地之一,每年吸引了約400萬名遊客來訪。
在夏季高峰期,多達750名公園管理局的員工在黃石公園工作,還有3,500名特許工人,為公園內的9家酒店、餐館和禮品店提供服務。
邁克·達比(Mike Darby)是艾爾瑪酒店(Irma Hotel)的業主,這是一間位於黃石公園東門歷史悠久的酒店。他表示,兩年來的大流行限制,以及創紀錄的油價和通貨膨脹,加上洪水的破壞,造成了重大的打擊。
達比說,他認為當地居民會團結起來,幫助彼此和遊客度過一個不確定的季節,就像他們在1988年的火災中所做的那樣。
「人們熱愛黃石公園,無論發生甚麼,它都不會消失」,他說,「對許多人來說,這是想要定期造訪的特殊地點。」#
路透社、美聯社對本報道有所貢獻。
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