在俄軍未能迅速在烏克蘭取得勝利後，美國高級官員看到有跡象表明，克里姆林宮正在轉向戰略B，以確保拿下在烏克蘭的關鍵領土目標，同時尋求籌碼，迫使烏克蘭接受莫斯科提出的要求。
《華爾街日報》3月20日報道，美國及其盟國廣泛認為，俄羅斯總統普京的最初目標包括在幾天內奪取烏克蘭首都基輔，並用親俄政權取代烏克蘭現政府。但這一切都沒有發生。一位美國高級官員表示，有跡象表明，超過三周的艱難鬥爭，在俄軍遭到烏軍激烈抵抗的情況下，促使普京調整了戰術。
拜登政府內部高級官員對普京意圖的新評估是，迫使烏克蘭政府接受俄羅斯對在烏克蘭南部和東部的領土主張。在2014年奪取克里米亞和頓巴斯地區後，俄羅斯試圖在俄羅斯西部和克里米亞半島之間建立一座「陸地橋樑」，並擴大俄羅斯對頓巴斯地區的控制。
報道說，普京還將繼續施加軍事壓力，包括對烏克蘭城市的打擊。普京的估算是這將導致烏克蘭總統澤連斯基放棄加入西方的希望，同意保持中立，並答應俄羅斯的其它要求。
美國官員說，如果普京對領土和中立的要求遭到烏克蘭的拒絕，預計他將試圖守住俄軍已經佔領的所有烏克蘭領土，並繼續戰鬥。
另一位美國官員說，「根據我們在軍事上的評估，他（普京）似乎正在恢復圍攻戰術。」
他們說，對於烏克蘭被圍困的公民來說，普京的戰略轉變意味著他們還要經受幾周甚至是幾個月的俄軍導彈和火炮攻擊。這一轉變旨在向澤連斯基的政府施壓，同意俄方要求。
對普京的「B計劃」的評估，正如一位官員所稱，帶有一些重要的注意事項。美國官員指出，如果俄軍在戰勝烏軍方面開始取得更多成功，他可能會擴大其戰爭目標。一些美國官員說，首都基輔的狀況仍然懸而未決，鑒於烏克蘭的頑強抵抗，目前還不清楚俄軍是否能調集足夠的部隊來嚴密封鎖並佔領烏克蘭首都。
《華日》說，對普京戰略的解讀並不是情報界正式評估的結果，而是一些能夠接觸到機密信息的美國官員的看法，他們並沒有說這個戰略會成功。
17日，普京在與土耳其總統埃爾多安的通話中，透露了他想要烏克蘭同意的六個問題，以換取停火協議。埃爾多安發言人兼顧問卡林（İbrahim Kalin）在接受土耳其報紙《自由報》（Hurriyet）採訪時表示，普京提出的條件之一是烏克蘭要保持中立，放棄加入北約；二是，依據奧地利中立模式進行裁軍和相互安全保障；三是俄方所說的「去納粹化」進程；四是消除在烏克蘭廣泛使用俄語的障礙。普京還提出另外兩個棘手問題，就是承認克里米亞的地位和烏克蘭頓巴斯地區的兩個「所謂」共和國的地位。
彭博社報道稱，在普京執行計劃B之際，外界可以看到俄軍正在將其在烏克蘭的軍事行動重新集中在東部，尤其是港口城市馬里烏波爾，以奪取該市。周一，由於俄軍要求馬里烏波爾投降的最後通牒在日出前後到期，因此俄軍從陸、海和空繼續對該市進行轟炸。
彭博社說，一些國家的官員和外交官說，圍繞馬里烏波爾的緊張局勢表明，在試圖迫使基輔迅速更換政權、剝奪烏克蘭武裝力量並建立類似於莫斯科與白俄羅斯的依賴關係的企圖失敗後，克里姆林宮的短期計劃正在轉變方向。
克里姆林宮發言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）周一告訴記者，與烏克蘭的談判進展不如俄羅斯所願。
「俄羅斯方面表現出比烏克蘭方面的談判代表更願意快速和有意義地工作。」他聲稱。
佩斯科夫還說，克里姆林宮呼籲其它國家「利用它們對基輔的影響力，讓基輔在這些談判中更加順從、更具建設性」。#
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