美國政府官員提交北京冬奧會期間赴華簽證申請，這一做法是否符合白宮宣布的「外交抵制」，引發中美激烈舌戰。美方說，這些人員不代表美國官方或外交代表，而中方則稱這是「鬧劇」。
針對有消息稱，美國政府為18名包括國務院和國防部人員在內的政府官員申請簽證，在北京冬奧會期間為美運動員提供安全和醫療支持，中共外交部發言人趙立堅周一（12月27日）稱，已收到美方有關人員的簽證申請。但他稱，美方抵制北京冬奧會是一場「鬧劇」，出於「政治操弄」的目的。
作為回應，白宮當天強調，美國對北京奧運會的「外交抵制」將繼續存在，不會有高級官員去當奧運觀眾，只是會派一些領事和安全人員去協助美國運動員和教練。
美國國務院和白宮國家安全委員會周一發表聲明說，美國在本月初宣布的外交抵制立場不會改變。鑒於中國（中共）在新疆正在進行的種族滅絕和反人類罪，以及其它侵犯人權的行為，「我們將不會有任何外交或官方代表。任何其它說法都是錯誤的。」
「我們打算提供領事和外交安全服務，以確保我們的運動員、教練員、訓練員和工作人員的安全，並能獲得我們為所有海外美國公民提供的美國公民服務。」聲明還說，「任何簽證申請都是針對這些領事和外交安全人員的。讓這些人員在當地工作是標準做法，這些人員不是參加奧運會的官方或外交代表。」
針對美方的解釋，趙立堅周二稱，美方這一套說辭令人費解。無論美方如何解釋，事實就擺在那裏。趙立堅還要求美方停止把體育運動政治化，停止任何干擾北京冬奧會。
拜登政府本月早些時候宣布外交抵制北京冬奧會，以對抗中共的侵犯人權行為。澳洲、加拿大和英國隨後仿傚華盛頓的舉動，稱他們也不會派政府代表團參加。
中共當時回應稱，將採取「堅決反制」措施，並讓美方將為其錯誤行徑付出代價。
《華盛頓郵報》12月28日報道，儘管美國高級官員缺席北京奧運會在很大程度上具有象徵意義，不會影響到美國運動員的比賽，但這確實反映了華盛頓和北京之間的緊張關係。報道還說，華盛頓對奧運會的冷落對中共官員來說是一個痛點。
《華盛頓郵報》12月7日也曾發文說，西方國家的外交抵制表明，中共殘酷對待新疆地區維吾爾人、鎮壓香港民主運動以及讓敢於發聲的中國公民保持沉默方面面臨越來越大的壓力。而彭帥指控前中共副總理張高麗性侵案更是激起國際體育界和維權人士對北京施加更大壓力的呼籲。
此外，外交抵制也會讓中共在國內外感到尷尬。
「北京當然在乎國際和國內針對奧運會所帶來的潛在尷尬。」《華盛頓郵報》援引前澳洲駐北京外交官、悉尼洛伊研究所輿論和外交政策項目主任康思敏（Natasha Kassam）的話說。
「你可以看到中國（中共）的體制已經轉變為進攻模式，指責美國將體育政治化，並聲稱沒有人會關注這一抵制。」#
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