NBA球星埃內斯坎特（Enes Kanter）周三（10月20日）在推特上發表言論，譴責中共政府對西藏的殘酷統治，並支持西藏自由，批評中共領導人習近平。坎特的言論隨後在中國引發爭議和審查。他的名字在微博平台上被屏蔽。

《華爾街日報》稱，這很可能是體育界在明年2月北京冬奧會前，即將與中共在人權問題上發生衝突的預演。

波士頓凱爾特人隊中鋒坎特周三在推特上發布一段2分多鐘的影片，表達了他對西藏的支持。

「我在這裏發出我的聲音，說出西藏正在發生的事情。在中國（中共）政府的殘酷統治下，西藏人民的基本權利和自由不存在。」坎特在影片中說。他在配備的推文中將中共領導人習近平描述為「殘酷的獨裁者」，並表示「西藏屬於西藏人民」。

坎特在影片中說，在過去的25年中，西藏有超過5000名政治犯，人們不能自由地學習自己的語言和文化，也沒有旅行和獲取信息的自由。

之後，坎特又在推特上發布另一條推文，並附上印有「自由西藏」字樣的鞋子。

周四（21日），中共外交部發言人在簡報會上對坎特表示譴責，並說北京永遠不會接受那些針對西藏發展進步的攻擊抹黑。

這段影片已經在社交媒體上引發了中國球迷的強烈反應，一些人誓言不再看NBA。一個擁有超過60萬粉絲的凱爾特人球迷帳戶宣稱，在坎特發表聲明後不再發布關於球隊的信息。

此事件令人想起了2019年NBA在中國面臨抵制的另一場事件。2019年10月初，侯斯頓火箭隊總經理達理爾莫利（Daryl Morey）在推特上貼出一個帶有「為自由而戰，與香港在一起」字樣的圖片。中共當時利用這條推文煽動民族情緒，在國內對NBA展開了全方位的封殺。中國公司迅速中止了與侯斯頓火箭隊的關係，中國籃球協會也終止了與該球隊的合作。

之後莫雷被迫刪帖，NBA官方「道歉」。這宗事件引發美國國會議員的強烈譴責。

美國參議員特德克魯茲（Ted Cruz）當時在推特上發文說：「作為侯斯頓火箭隊的終身粉絲，我對於莫雷願意公開譴責中國共產黨壓迫香港示威者一事感到驕傲。」「但目前為了追求經濟利益，NBA可恥地撤退了。人權不應該被出售，NBA也不應協助中共進行言論審查。」

兩年後，中共央視仍然沒有恢復常規流媒體NBA比賽。中國科技巨頭和NBA流媒體合作夥伴騰訊控股已經重啟了對NBA的播放，但在坎特的最新影片發布之後，這種關係可能很快再次緊張起來。

周三，騰訊突然切斷了凱爾特人隊對陣紐約尼克斯隊（New York Knicks）的比賽直播。身高6呎10英吋的坎特當時穿著一雙塗有西藏旗幟顏色和「自由西藏」字樣的鞋，但沒有被給上場機會。#

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