香港基督教女青年會(女青)昨日公布2021年「深水埗基層家庭眼中十大生活擔子」調查研究報告,指受到武漢肺炎(中共病毒)疫情影響,深水埗居民除擔心自己與家人健康,也面臨食物、租金、燃料費上漲的負擔增加,有女性因生活壓力增大,出現精神健康問題,須向精神科醫生求診。女青建議當局,應針對不同年齡層居民的精神健康需要,提供心理治療現金援助計劃。
根據《2019年香港貧窮情況報告》,深水埗區貧窮率在政策介入前高達24.7%,即每4個人便有1個人屬於貧窮,屬全港第二窮困的區域。香港基督教女青年會過去十年內3度在深水埗進行「十大生活擔子」調查基層居民的生活情況。最新一次調查在7月至8月進行,以實體及網上問卷形式,訪問628名深水埗區基層市民。
研究發現,首兩項感到生活壓力的事項分別是「擔心自己健康(68.0%)」及「擔心家人健康(67.8%)」,第三至五名依次是「食物價格昂貴(65.9%)」、「租金昂貴(58.1%)」及「燃料費昂貴(58.0%)」。
對比上一次於2016年的調查,雖然首五位的壓力事項相同,但與健康有關的憂慮躍升至首兩位。受訪者因防疫增加額外支出,例如購買防疫物資,或由於在家時間增加,導致水電煤費用上升等。42%受訪者每月增加了1,000元或以下支出。女青表示,以近一半居民每月家庭收入低於10,000元來計,已是大額支出。有近八成受訪者認為,疫情對自己生活有大影響,當中有近三成選取代表最大影響的10分。
住屋方面,只有不足的被訪者兩成住在租金3,000元以下劏房,對比上一次調查大幅下跌28%;租金低於1,500元的更只有1%;相反,租金3,000元以上的受訪者比例,則由53%急升至81%。
女青表示,對照2012年及2016年的同類調查,居民感到生活壓力的事項持續增加,平均每人有12.8項,比2016年多1.8項,比2012年更多出2.2項,再加上疫情,居民精神健康亮起紅燈。他們在今次調查中,加入了「一般健康問卷(GHQ-12)」量度受訪者的精神健康狀況,根據世界衛生組織指標,75%受訪者得到12分或以上,代表有精神健康問題,當中31至60歲女性平均得分更高達18分。
受訪者阿瑩在深水埗區居住了5年,一家三口居住在200呎的套房,月租由5,500元加至現時的6,800元,由2015年申請公屋到現在仍未上樓。從事技工的丈夫今年受疫情影響超過3個月沒工作,僅仰賴丈夫逾萬元收入的一家生活面臨窘境。長時間在家令每月水電煤費用增加400元。即使有數小時的臨時工作,疫情跟不穩定的家庭收入令阿瑩情緒低落,一周有兩三日失眠,更試過每日三餐只限制用80元買菜。
籲針對不同年齡層居民
提供心理治療與現金援助
女青青年及社區服務部總主任吳翠萍表示,深水埗區貧窮情況多年來未見改善,長達兩年的疫情更令不少居民就業不足甚至失業,面對有增無減的租金、食品價格及燃料費,對居民構成極大生活壓力,導致精神健康出現問題。
她又說,大部份婦女都會管理家庭開支,隨著開支大增,壓力也相應增加,加上不想告訴子女家庭屬於低下階層,當學校需要繳交費用時,婦女往往都硬著頭皮支付,不告訴學校自身困難。加上女性荷爾蒙影響,不少年齡介於45至55歲婦女開始向精神科醫生求診。
對於調查發現與健康相關的擔子躍升至首兩位,吳翠萍說,明顯跟疫情有關,建議政府設立醫療券,讓居民有需要時可即時尋求私家診所醫生治療,減少對自身及家人健康的憂慮。當局亦應設立疫情補給站為居民提供基本口罩及防疫物資。當局亦應該就不同年齡層居民的精神健康需要,加強及早識別和及早介入的地區精神健康服務,並提供心理治療現金援助計劃。
目前公屋平均輪候時間長達5.8年,吳翠萍認為,即使政府為輪候超過3年的合資格公屋申請住戶提供現金津貼,但遠水不能救近火,促請政府增加過渡性房屋供應及將居住年期延長至4年。又建議政府在劏房租務管制立法時,訂定起始租金以堵塞業主事先加租的漏洞。
食品價格方面,她建議延長現時8星期的食物援助服務,成立食物合作社,提供廉價的安心食品。◇
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