要想看到西方文明中最優秀的藝術，您必須抬頭仰視。
在宮殿和教堂的天花板上，天堂、寓言、聖徒和神的輝煌壯麗一覽無遺——其蘊含著技術與工藝創新的壯舉、嫻熟的技能，以及人類豐富的創造力和想像力，足以與今天的任何發明相媲美。
其中最著名的也許要數米高安哲羅在西斯廷教堂天花板上的壁畫了。《創世紀》的故事在天花板中央的鑲板上上演，從人類的誕生到墮落，再到救贖，以及神人相顧的畫面。
傑出的藝術觸動人性，回答我們最深刻的問題，幫助我們找到生命的意義。
「您會想，『天堂會是甚麼樣子？如果有天堂，那會是甚麼樣子？』」長期擔任神韻藝術團主持人的唐瑞（Jared Madsen）說，「這是對神的追尋，對更高境界的渴望，這就是您在我們眾多的演出中所看到的中國文化。」
「最了不起的是，在我們的演出中，可以看到一些人不僅嚮往天堂，而且真的能上天堂。他們得到提升，飛入天堂。他們看到了天人，獲得了一種完整的體驗。」
「我想這是每個人都在思考的問題，也是我們都在思考的問題。我們能在舞台上看到這一切，真是太神奇了。」
唐瑞指的是神韻中的一個獨特的專利製作元素，展現的是共產黨之前的中國文化。
中國共產黨以「與天鬥、與地鬥、與人鬥」為宗旨，然而中國傳統文化則恰恰相反，以天人合一為核心。
告別天上的宮殿，創世主下凡人間，開啟五千年文明，眾神前來援助從古至今善良、忠誠的人們，化解深層問題，昭示人生的目的，所有這一切都成為栩栩如生的藝術品，富有表現力的舞蹈、絢麗的服裝、動態天幕，將視野延伸進入浩瀚蒼穹。神韻融匯了想像力的光芒和卓越的技巧，具備了一部傑作必需的一切。
唐瑞說，「這是一場文化秀，同時具有更深刻的內涵，與人性的根源有關。」
這就是中共不希望您看到的正宗的中國傳統文化。
真實的中國
總部設在紐約的神韻藝術團的使命是復興五千年中華文明。古代中國人相信這種文明來自於神的恩賜，是神傳下來的，他們把這種文明傳承了五千年，直到嗜血的共產主義政變奪權。中共掌權後，在文化大革命十年時間裏通過砸毀寺廟、焚燒書籍、殘暴對待無辜百姓來剷除傳統文化。據統計，中共政權的統治導致了至少5000萬到6000萬人非正常死亡。
很多東西消失了，共產政權治下的中國文化被扭曲了，但歷史故事、神話和人物還繼續存在於中國和海外的一些人的記憶中。2006年，來自世界各地的藝術家，包括一些逃離中國的人，聚集在這片自由的土地上，成立了一家藝術團，在這裏他們可以展現一種幾乎消失殆盡的文化，並將它呈現在世界舞台上。
唐瑞說，中國傳統文化根植於敬神思想，佛家、道家、儒家等思想。這種文化的核心是對神的尊崇，相信善有善報，惡有惡報。
這種全方位的人生觀一下子讓唐瑞對中國哲學產生了興趣，當時他還在讀高中。在現代社會，人們依賴技術，世俗化傾向嚴重，在日常對話中沒人探討人從哪裏來、生活的目的是甚麼，以及人的未來會怎樣等問題。但是唐瑞開始閱讀古代哲學，並從中發現了一些他甚至無法想像的問題的答案，他對中國產生了極大的興趣。
「然後我去了中國」，唐瑞說。那是在90年代，現實很暗淡，「就在我抵達中國的那一刻，我很快意識到，在我讀的各種儒家和道家的書中有某種神奇的東西，我彷彿聽到了警鐘，哦，這是一個共產主義社會。」
從某種意義上說，唐瑞遇到了神韻，就彷彿回到了家。
提升心靈之美
偉大的詩人但丁曾寫道：「美喚醒靈魂，使其付諸行動。」
神韻主要領舞演員朱穎姝也有同樣的感受：美不僅在於賞心悅目，而且在於清純、超凡脫俗，可能就是中世紀和文藝復興時期的學者和藝術家們所說的客觀美，或者是浪漫派所謂的崇高，可以感動心靈。
她說，「藝術有一個至關重要的方面，那就是它的審美原則：美是甚麼？甚麼不美？凡是藝術都涉及美，但是藝術形式的特定標準是非常重要的。」
「但是，在當今世界，人們對甚麼是『美』看法不一。我們會說，旁觀者說了算，或者會說『這是我的品味』，既然如此，我認為，藝術家的思想和道德境界與他們的技能同樣重要」，朱穎姝說。為了表達超凡之美，藝術家必須努力理解它的內涵。
神韻呈現了其對美的追求，它的名字本身意思是「神舞動之美」，就連服裝設計製作、細節點綴都不是任何觀眾所能全部覺察到的，都是在尊重真實性的基礎上完成的，包括不同朝代的服飾。
她說，「對我來說，能開闊人們的視野，喚醒人性，觸動心靈，使之向善的藝術形式都是美的。」
中國古典舞極富表現力，很適合通過舞蹈講故事。神韻演出包括大約十幾種敘事性的舞蹈，每一種都配以中西合璧的現場樂團所演奏的原創音樂。這些故事講述了人間冷暖，悲歡離合，父母與孩子的緣份，以及英雄人物在保家衛國時展現出的榮耀和勇氣。朱穎姝看到，很多觀眾被她的表演感動落淚。
她說，「舞蹈是一種交流方式，它傳遞著超越語言的東西，通過所傳遞的感受，給觀眾留下深刻的印象。」
「你想要傳達甚麼？……我認為這值得每一位藝術家去思考。」朱穎姝說。
激發人們心中的善良
神韻給觀眾留下的往往是鼓舞和希望。
去年由於疫情，神韻巡迴演出中途被取消。在中斷了很長一段時間之後，最近，那些原本計劃在紐約林肯中心觀看神韻演出的人終於得到了機會。6月26日，在康涅狄格州的斯坦福市，神韻拉開了新一輪巡迴演出的序幕。
工程師克里斯·費因（Chris Fiene）說，「這令人精神振奮，疫情過後，終於能和其他人一起觀看一場演出，並且看到他們也很喜歡，這是一件令人非常開心的事。」
對許多人來說，這不僅是一次聚會，也是再次見證現場藝術的機會。
約翰·康納·布羅（John Connor Blow）高舉雙臂走出了劇院，表達了他的感激之情。「我高興得哭了」，布羅說，「她改變了我的人生。」他去年一整年都在夢想著觀看神韻。
「我可以感覺到我和舞蹈演員以及他們試圖表現的情景之間的聯繫。我感覺很棒，這是一種意義非凡的經歷」，馬薩諸塞大學教授迭戈（Diego）說。為了看神韻，他和他的妻子Adele（Adel）幾乎等了三年，疫情延長了等待時間，但是等待是值得的。
「人生有悲劇，但是也有正義獲勝」，迭戈說，「無論逆境怎樣，最終結局總是帶來美好和希望。」Adele說這一信念將在日常生活中陪伴他們，提醒他們堅信「人生不幸的一面永遠無法征服我們的心，他們（演員們）展現的美好將永駐我們的心間，讓我們做出明確的選擇，不與惡勢力為伍」，她說。
Adele說，「他們付出了很大的努力，把美好展現給了我們，讓我們感悟到這種真、純，我怎麼能一回家就生氣呢？我不能……我覺得我有責任把他們給我們的東西保存下去。」#
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