反制中共 澳洲握有一外交「核選項」

中澳關係加劇惡化之際，北京對澳洲農產品採取報復行動，但一直未敢觸動澳洲鐵礦石。美媒分析認為，鐵礦石是澳洲所持有的對華外交「核選項」，給了坎培拉反制中共一大籌碼。

彭博社9月12日發表了題為「澳洲有一對華外交核選項」的文章。文章認為，通過控制鐵礦石向中國輸出，澳洲在北京面前有巨大的話語權。

中澳兩國的外交關係今年以來急遽惡化。就在上周，兩名澳洲駐華記者逃離中國，他們逃離前曾遭中共國安人員半夜問話；此前幾日，中共抓捕了供職於中國環球電視網（CGTN）的澳籍女主播成蕾，並且沒有向澳洲政府交代原因，引發澳政府不滿。

今年4月，澳洲政府要求對中共病毒（俗稱武漢病毒、新冠病毒）進行國際獨立調查。中共隨即表達不滿，並以經濟抵制進行威脅，但澳洲表示不會屈服。

這些外交上的爭端正在蔓延到經濟領域。中共因此施以報復，發起遏制進口澳洲牛肉、葡萄酒和大麥的貿易行動。上個月，澳洲政府則阻止了中國乳業巨頭蒙牛公司收購雄獅公司。

但兩國的爭端到目前為止尚未觸動鐵礦石交易。

彭博社稱，鐵礦石對於北京引導中國經濟的能力來說，絕對是核心產品。在過去12個月裏，中國從澳洲進口的7億噸鐵礦石，是2010年代初兩國關係較強時的兩倍多。對北京來說，這（依賴澳洲鐵礦石）是一個令人吃驚的弱點。但就像任何核選項一樣，這是一種澳洲最好不要使用的武器。

文章認為，按下這個核按鈕，對中國經濟增長的殺傷力是巨大的。以私營企業為主的製造業和零售業仍在從中共病毒影響中掙扎，多數固定資產投資都低於去年本已低迷的水平。國家主導的建築和工程行業是中國經濟增長的主要來源。

但這反過來又需要大量的鋼鐵、鐵礦石和煉鋼煤來進行建築和施工。中國的經濟機器依靠鋼鐵運轉。中國是世界上最大的鐵礦石消費國，而澳洲在鋼鐵供應方面發揮著至關重要的作用。澳洲的礦山提供了中國鐵礦石進口量的三分之二。中國還從澳洲進口大量的被用來將礦石轉化為可用金屬的焦煤。

如果澳洲在兩國外交爭端中試圖把這條供應鏈變成一個武器，這將直接瞄準了北京經濟管理的核心。

另一方面，澳洲也不會輕易按下這一核按鈕，因為這也會影響到澳洲的出口。

美國財經新聞CNBC今年6月也曾發表了類似的分析文章。文章認為，儘管北京針對一些澳洲農產品採取了報復行動，但這在整體貿易中還微不足道。中共尚未觸動到來自澳洲的最大進口商品，即鐵礦石。這是因為中共目前可供選擇的貨源非常少。煤炭也是北京尚未觸動的地方。

今年5月，中國鋼鐵工業協會的一名高管表示，中國可以將澳洲鐵礦石換成非洲鐵礦石，但要開採非洲的礦藏，要滯後4年到5年。

瑞銀（UBS）數據顯示，2019年，中國進口的鐵礦石有21%來自巴西。但該國的生產受到中共病毒疫情、潮濕天氣，以及近幾個月所發生的重大礦難衝擊。「Wood Mackenzie」預計，巴西在2020年鐵礦石出口將下降。

《澳洲金融評論》（AFR）也認為，中共無法用巴西來替代澳洲，實際上是削弱了中共對澳洲的威脅。AFR稱，用於製造鋼鐵的核心商品根本就滿足不了中方的需求。

「這個市場非常緊張……你在市場上根本就找不到多餘噸的鐵礦石。」瑞銀分析師格林（Glyn Lawcock）說。#

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