1975年4月5日午夜，一代領導者蔣中正與世長辭，台灣舉國哀悼。幾個月後，身心俱乏的夫人宋美齡女士前往美國定居，除了隨身行李外，她還帶著夫君蔣中正在結婚時送給她的14K金掛錶，8年後的某天，這隻正常運轉近50年的掛錶發生故障，宋美齡將這隻錶送修，沒想到卻因此發現了一個蔣中正深藏的祕密。
「中美相敬」
首先發現這個祕密的是著名鐘錶維修師楊聞達先生，他畢業於黃埔軍校16期，退伍後開了一間鐘錶行維生。由於他的手藝精湛，受到許多政府官員的信賴，蔣中正先生就是他的客戶之一。宋美齡委託送修的14K金掛錶是美國辛辛那提葛倫錶廠的作品，當時這家錶廠已經歇業，美國市面上已經找不到維修的廠商及零件，所以這隻錶被從美國寄回台灣，請楊聞達先生維修。
楊聞達接到了這隻掛錶後，小心翼翼地拆解，在拆下錶殼組件維修後，赫然發現在錶殼內面刻有「中美相敬」四個中文字，他維修完畢後，告知了夫人這一件事，宋美齡甚感驚訝，原來這個祕密蔣中正從未告訴她。宋美齡女士收到了這隻維修好的掛錶後，看著錶殼內側「中美相敬」四個字，旁邊還刻著民國16年12月1日，也就是兩人結婚的日子，慢慢回憶，才想起當年取這四個字的意涵：
是取「中」正與「美」齡的字，表示夫妻二者相敬如賓的意思。
回想當初二人結婚的情景，當年二人的婚姻並不被眾人看好，不外乎二人年齡相差11歲，蔣中正受的是中國傳統文化及日本的軍事教育，而宋美齡受的全然是西方的教育。但是雙方卻認為這場婚姻有利於革命事業，在婚禮上蔣中正宣示說道：「余確信今日與宋女士結婚以後，余之革命工作必有進步；余能安心盡革命之責任……故余二人今日之結婚，實為建築余二人革命事業之基礎。」
婚後沒幾個月，蔣中正開始領軍北伐，一年後統一了全國。蔣中正除兌現了婚約中對革命的承諾外，也默默地實現了掛錶中刻的「中美相敬」的誓言。
婚後的生活 相敬如賓
因蔣、宋二人作息不同，所以常年分房而睡，宋美齡是「夜貓子」，晚睡晚起，而蔣中正一向早睡早起，凌晨５點就會起床，他都會小心翼翼地盥洗，深怕吵醒了還在熟睡的宋美齡。
二人的飲食習慣也是天差地別，蔣中正只吃中式的寧波家鄉菜，而宋美齡幾乎是完全西餐式的飲食，愛吃生菜沙拉，但是二人總是堅持在一起同桌吃飯，閒話家常。
有次吃飯，蔣中正打趣地對夫人說：「你前世真是羊投胎的，怎麼這麼愛吃草呢？」宋美齡回道：「你把鹹筍沾上黑黑的芝麻醬，又有甚麼好吃的呢？」
雖然貴為第一夫人，宋美齡仍時常親自送甜點及飲料至蔣中正的書房，二人出遊時，也常互相為對方料理食物。
在休閒娛樂上，宋美齡喜愛看電影，她可以徹夜通宵地看。但是蔣中正只是陪著夫人一起看，休息時間到了一定就寢，從不受其誘惑，拖延作息時間。另一方面宋美齡曾有吸菸的習慣，但是絕不會在蔣中正面前吸菸。
二人唯一的共同嗜好可算是中華傳統文化，蔣中正雅好國樂，每次國宴都會請國樂團演奏。宋美齡喜歡國畫，她一生習畫不輟，是名家張大千的關門弟子。
二人偶爾會有爭吵，宋美齡還曾一度賭氣離家，但蔣中正仍會想盡辦法將她勸回，有時還找宋的大姊宋靄齡幫忙勸和，宋美齡最後都會乖乖回家。長久下來，他們身邊的侍從都習慣了，了解這對夫妻不會真的吵翻，而蔣中正通常都是最後「投降」的那個人。
夫婦「相敬如賓」是中國傳統的美德，夫妻相處之道更是傳統的五倫之一，「敬」在《說文解字》中有著肅、忠的意涵，除了體現妻子敬慕丈夫、丈夫珍惜妻子之外，二者還有著在事業及人生道路上互補不足，共同成長的關係。
繼承蔣中正遺志 「我將再起」
宋美齡女士受的雖是西式教育，然卻有著中國傳統婦女的美德，一直默默地補充著丈夫，協助更好地完善其革命事業的一切。
在對日抗戰期間，張學良受中共煽動發起西安事變，宋美齡抱病深入敵營，與張學良、周恩來等人談判，最後達成和平解決。
蔣中正領導軍民全面與日軍作戰期間，她在後方組織婦女工廠和戰時學校，並親自縫製前線戰士之衣物，鼓勵戰士作戰。期間她親自寫信，邀請美國軍官陳納德來中國當空軍顧問，最後成立飛虎隊協助國軍抗戰，宋美齡因此被稱為「中國空軍之母」。
1941年底美國參戰，宋美齡為此赴美國國會演講，號召美國人民投入支持中國的對日抗戰，在訪問美國期間，她高雅的儀態，以及適度的言談受到美國各界的尊重，美國輿論界也掀起了一股「宋美齡熱」。
1949年後中央政府播遷來台，她也隨著蔣中正到了台灣，在丈夫全力建設台灣這塊反共復興的基地期間，她也創辦中華婦女反共聯合會，同時留心青少年的輔教工作，設立了華興育幼院、進德實驗中學（日後的彰化師大），並任輔仁大學的董事長。
在台期間，她也多次出訪美國，進行夫人外交，同時推行僑務工作。她曾出席華僑歡迎會，在會中不斷地強調中華民國的重要性，她在致詞中說道：
「只要中華民國存在的一天，共產主義便不能佔據亞洲‥‥‥」
1975年，蔣中正過世後，她孀居美國，這時她已80高齡，但仍堅持繼承丈夫的遺志，在海外團結僑民。在任何公開集會，她都一直堅持表達：「台灣是中國大陸人民自由的希望，更是亞洲的自由燈塔。」
1981年5月底，她的親姊姊宋慶齡於中國去世，中共駐美國大使館曾向宋美齡發訃聞，希望她到北京祭拜，但遭她嚴詞拒絕。隔年7月，中共統戰部長廖承志致信當時的總統蔣經國，呼籲兩岸展開和談，這時宋美齡發表「給廖承志公開函」，支持蔣經國的三不政策，在開頭她聲明：「不接觸、不談判、不妥協」乃是表達我中華民國、中華民族及中國國民黨浩然正氣使之然也！同時她也呼籲廖承志，應繼承父親廖仲愷的遺志，退出中共。
1986年，高齡近90歲的宋美齡返台，出席蔣公百年誕辰紀念活動，對著在場的數萬群眾發表了人生最後一場大型公眾演說「我將再起」，希望在場的國民黨員及群眾們，能讓三民主義的光輝普照大陸，她引用丈夫蔣中正生前的遺願，說道：
「先總統和美齡，都深深認定中華民族有其必能生存復興的力量。先總統稱之為『實踐歷史使命的力量』，美齡認為這種浩大潛力，足以使我們國家民族於痛深創鉅之後恢復元氣。這種力量來自上下五千（年）悠久優越之文化與道德的陶冶所成，而且波瀾壯濶，永不消滅。」
宋美齡女士於2003年10月23日於紐約曼哈頓寓所逝世，享嵩壽105歲，是二戰參戰國各國元首的第一夫人中最長壽的一位。而她一生的事蹟，與丈夫蔣中正「中美相敬」的故事，也將永久留存於歷史。◇
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