沙特阿拉伯國王薩勒曼於周五(7月19日)正式批准美軍進駐,允許美軍使用沙特的軍事基地,加強地區性安全和穩定。
這是自2003年以來美軍首次再度進駐沙特,也是在美國和伊朗之間的緊張局勢升級後的最新進展。
沙特官方通訊社SPA周五(7月19日)引述國防部發言人的話說:「基於沙特和美國之間的合作,以及他們希望加強力量維護區內安全及穩定,國王薩勒曼已批准讓美軍進駐。」
沙特外交部也於7月19日公佈與美方達成駐軍協議,但沒有披露詳情。
美軍中央司令部(該司令部為負責美軍在包括中東、北非和中亞的國家行動的戰區級指揮機構)也於7月19日晚上發表書面聲明,指美國國防部已通過派兵進駐沙特的計劃。
「這些軍事調動可以增強震懾力,確保美國有能力捍衛在海灣地區區內的部隊和利益,防範威脅。這些調動可以改善行動的深度和後勤網絡。」聲明寫道,「中央司令部繼續評估情況,並會與沙特當局合作,在適當的地點部署美國資產。」
一位不願透露姓名的美國官員表示,將在沙特部署約500名美軍,這是五角大樓6月宣佈的新增中東美軍人數的一部份。2019年6月,五角大樓表示,將向中東部署1,000名士兵,當時沒有具體指明軍力分佈。
有美國媒體報道說,美國計劃派遣美軍前往沙特首都利雅得附近的一個空軍基地,並會部署戰機及愛國者防空導彈,協助沙特抗衡伊朗。
美國總統特朗普認為,沙特阿拉伯是中東的重要合作夥伴,在對制衡伊朗的影響力上能起到重要作用。
美國國防部高級官員表示,一些美軍先頭部隊和「愛國者」防空導彈系統已經抵達利雅得以南80公里外的蘇丹親王空軍基地,為2019年夏季部署戰機及進駐更多美軍做準備。
今次是十多年來,首次再度有美軍進駐沙特。1991年第一次波斯灣戰爭(海灣戰爭)爆發,美軍曾在沙特蘇丹親王空軍基地部署多達200架戰機,在該個基地起飛前往空襲伊拉克。
2003年,美國從沙特撤軍,過去十多年都沒有在沙特駐軍。
7月19日,伊朗在霍爾木茲海峽扣押了一艘英國油輪,但否認了美國海軍本周早些時候擊落了一架伊朗無人機的消息。#
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