研究數據顯示，美國人每年扔掉價值約1610億美元的食品，相當於美國生產的所有食品中約三分之一被浪費或丟掉。美國食品與藥物管理局（FDA）上周四（5月23日）向食品行業發出倡議，針對包裝食品上的日期標籤，希望他們標準化使用「最佳賞味期」（best if used by），以減少消費者的浪費行為。
「想像一下去食品店購買三袋食品，當你走出去的時候，你把其中一袋放進了垃圾桶裏」，FDA副局長弗蘭克‧亞納斯（Frank Yiannas）說，「這聽起來很荒謬，但從本質上講，這就是每天都在發生的事情。」
亞納斯說，美國家庭食物浪費20%左右的原因，是由包裝食品的日期標籤的混淆造成的。
對於包裝食品日期標籤的使用，其中「use by」比較接近「有效日期」，「best if used by」則是接近「最佳賞味期」的定義。
「消費者研究表明，措辭（得當）有助於讓消費者理解日期標籤是關乎質量，而不是食品安全性，如果產品存放得當，產品不必在最佳賞味期（又稱最佳食用日期）後丟棄。」亞納斯說。
FDA上周四致函美國食品行業，敦促各食品公司支持標準化使用「最佳賞味期」這一日期標籤。美國食品行業的領先企業支持FDA的倡議。
美國食品雜貨製造商協會副總裁梅根‧斯塔茲（Meghan Stasz）表示，食品行業測試了消費者關注的各種日期標籤條款。她說：「最佳賞味期，意味著這個短語所表達的內容是：如果在該日期之前吃掉，該食品處於質量最佳或最新鮮狀態，而在包裝上的那個日期之後食用的話，（食物）可能會有點陳舊味道，但它們仍然可食用，非常安全。」
斯塔茲表示，食品行業使用「有效日期」（use by）來關注食品安全。「有效日期基本上是一個丟棄日期」，她解釋說，「過了包裝上的那個日期之後，消費者（應該）丟棄該產品。」
2017年，美國食品雜貨製造商協會（Grocery Manufacturers Association）和食品營銷協會（Food Marketing Institute）推出了一項自願倡議，以簡化包裝食品的日期標籤。
美國聯邦政府沒有要求在食品包裝上貼上日期標籤。唯一的例外是嬰兒配方奶粉。FDA要求嬰兒配方奶粉標有「使用期限」（use by）日期。
不過，「使用期限」也適用於某些包裝食品。美國農業部對其管制的易腐產品的日期標籤提出了類似的建議，如肉類、家禽和蛋類。
美國聯邦政府已制定了到2030年將食物浪費減少50%的目標。「雖然我們沒有（日期標籤）的監管要求，但我們有責任在減少食物浪費方面發揮作用，這就是FDA採取這一措施的原因」，亞納斯說。#
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