4月25日，「法輪功4.25和平大上訪20周年紀念研討會」在美國國會舉辦，多位資深國會議員致信表示支持，美國國際宗教自由委員會委員加里‧鮑爾、共產主義受難者基金會教育推廣主任默里‧貝塞特和維權律師陳光誠在現場發言，對法輪功學員和平反迫害的勇氣表示讚賞，並感謝法輪功學員為中國民眾的自由帶來希望。
「中國共產黨在本質上就是敵視一切宗教信仰。」美國國際宗教自由委員會（United States Commission on International Religious Freedom，簡稱USCIRF）委員加里‧鮑爾（Gary Bauer）說，該委員會成立之後的第一份年度報告中，就記錄了「四二五」和平上訪事件——法輪功學員只是希望政府能讓他們自由修煉，而這也不為專制政權所容忍。
鮑爾特別感謝法輪功學員不懈地揭露中共對於信仰的迫害，讓國際社會和美國能夠了解真相，他說，「只要中共還在繼續侵犯基本的人權，使自己國家的民眾無法擁有信仰自由，那中國永遠不可能真正強大起來。」他表示，美國政府會一如既往地關注中國人權狀況，確保對迫害人權的施暴者採取措施。
鮑爾於2018年5月被特朗普總統任命為美國國際宗教自由委員會委員，他曾擔任列根總統的國內政策總顧問，曾是2000年總統大選共和黨黨內候選人之一。
以下為鮑爾發言全文：
我其實希望今天無需參加這個活動，我也真心希望你們今天沒有這個活動，但我覺得我們大家今天還必須舉辦這個活動，只是出於一個原因——中共政府至今還在繼續對其公民的信仰和精神追求進行迫害，極權專制的中共容忍不了信仰自由。
美國國際宗教自由委員會的使命是提升和促進全世界的宗教信仰自由。我們的主要工作是追蹤和報告數十個國家的宗教自由狀況，並向白宮、國務院和國會提出相關的政策建議。現在對中國大陸的人權（特別是宗教信仰自由）的關注比世界上任何其它國家都要重要。我們就算讓USCIRF所有的員工只研究中國大陸當今的信仰自由問題，人手仍可能不足。
自1998年成立以來，USCIRF一直告訴外界中共在侵犯本國民眾信仰自由。當年我們只是一個新成立的委員會，我們第一份年度報告就是記錄法輪功「四二五」上訪事件，當時法輪功學員只是要求中共政府對他們的信仰行為不要橫加干涉。但當然這是極權高壓政府不能容忍的一件事。
即使在那時，我們許多人都警告美國政府，不要忽視中國的人權和信仰自由問題。我們的理解是，中共在本質上就是敵視一切宗教信仰。遺憾的是，我們的這個警告是正確的。20年前，中共政府開始對法輪功進行殘酷的迫害，法輪功學員遭到的迫害可以代表中國大陸所有宗教信仰團體所經歷的遭遇。不幸的是，現在的情況比20年前還糟得多。自2013年以來，中共政府加大了（對宗教信仰團體的）打壓力度，特別是法輪功受到了極其嚴重的迫害。今天的與會者都知道，他們的家人和倖存者在中共的統治下經歷了可怕的迫害——他們經常因和平地散發有關其信仰的小冊子就被拘留。
據明慧網報道，2018年，中共政府因信仰原因判處931名法輪功學員入獄。他們中許多人從此就與外界失去聯繫。這一切真是令人痛心啊，他們怎麼可以就這樣消失在中共統治下的所謂的司法系統中。對於發生在每一位中國公民身上的事情，從來沒有任何問責制度。
USCIRF特別關注湖南省法院和當局吊銷兩名人權律師的辯護律師許可證6個月的事件，僅僅因為這兩名律師為法輪功學員提供法律辯護。中共當局表示，吊銷執照的原因是，這些律師否認了中共宣稱的一個邪教組織，而我想說的是中國大陸當前最主要的邪教組織就是（聽命於中共的）「解放軍」，他們甚麼都幹，就是不會真正地給民眾自由。
如果中國的其它省份也步湖南的後塵，這將大範圍地剝奪法輪功學員聘請辯護律師的權利，這是任何公民應該擁有的基本權利。可悲的是，中共的檢察官有時甚至等待多年才對法輪功學員提出指控，法院可能還要再等幾年才能判決。就在最近，河北省的三名法輪功學員被正式判刑，當時他們已被非法關押長達三年半以上。司法的延遲等於沒有司法。
2015年，中共政府聲稱已禁止強行從包括法輪功在內的良心犯身上摘取器官。事實證明這是另一個謊言。獨立法庭的審理專家和人權倡導者找到了可靠的證據，證明這種做法（活摘良心犯器官）在2019年還在中國國內大規模地持續進行著。這真是令人難以置信！
由於中共政權對法輪功進行系統和持續的嚴重迫害，以及迫害維族穆斯林、西藏佛教和基督教，USCIRF一直建議美國國務院將中國指定為「特別關注國家」（Country of Particular Concern）。「特別關注國家」聽起來有點像一條冷冰冰的術語——一個特別需要關注的國家。
我們在報告中將中國指定為一個遵循極權暴力模式並剝奪其人民基本人權的國家。美國國務院每年都遵循我們的建議，最近一次是在2018年11月。這是一個重要的步驟，因為根據美國憲法，如果以這種方式指定一個國家，美國政府可採取各種方式來處理該國和該政府的人權問題。事實上，我們比以往任何時候都有更多的選擇方案通過實名制裁具體的人權侵犯者，包括那些侵犯人權或特別嚴重侵犯人權的人。
但遺憾的是，我不得不告訴你們，美國政府目前對中共所做的其它錯事進行制裁，而用這些其它制裁來滿足其履行《國際宗教自由法案》（International Religious Freedom Act ）中的要求。我們認為這種做法是「雙重帽子」（double hatting），它向中共發出了一個混合信號，暗示或許違反宗教信仰自由並不像竊取技術那樣嚴重。盜竊技術是一個非常嚴重的問題，但它是否比剝奪人類信仰自由的問題更嚴重？
所以我們呼籲國務院——我今天這樣做，我們將在下周的報告中也這樣做——我們呼籲國務院儘可能充份利用其權力，確保中共政府將對迫害法輪功和其它宗教團體承擔實際後果，而不是空洞的保證。我們呼籲美國政府針對侵犯宗教信仰自由的中共官員及政府機構進行專門的制裁。
我想感謝今天與會的所有人，因為你們中的許多人都在不懈地努力揭露中共政府的罪惡事件。中共當局顯然試圖將自己的罪行隱藏起來，他們也對自己所做的事感到尷尬或羞恥。你們揭露的真相提醒了我們正在中國大陸發生的事情，使我們能夠報告中共政府的行為，並且由於你們敢說真話的勇氣，美國政府收到了相關的政策建議。
許多分析師認為，中國是一個偉大的國家，正在建立一支強大的軍隊，經濟在增長，中國經濟在美國的影響越來越大。可悲的是，美國的部份商業界也對中共的侵犯人權行為視而不見。但我要親自對你們說，如果中共繼續侵犯基本人權並剝奪自己人民的宗教信仰自由的權利，不管它的經濟或軍事有多強大，我也不相信中國能夠成為一個偉大的國家。
我要補充一點，多年前中國獲得（WTO）永久最惠國待遇時，我當時對此表示強烈的反對。那些希望給予中國最惠國待遇的人所提出的論點是，美中之間的貿易將改變中共政府。我們中的許多人都發出過警告，並且遺憾地發現，事實證明，與中國的貿易改變了美國而不是中共，因為美國的私企想要繼續進入中國市場，有著強大的利益動機不以任何方式觸動中共敏感的神經。所以我很高興我們的現任總統正在重新談判與中共的貿易協議，因為以前的做法沒有對美國有利，最終也沒有幫助中國人民。#
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