美國聯邦法官日前裁定,前維珍尼亞理工大學教授張以恆(47歲)用他在中國已完成的科研項目、向美國聯邦政府騙取科研經費罪成立。而張以恆曾入選天津市「千人計劃」,讓中共「千人計劃」入選名單再次受關注。
維珍尼亞州西區首席法官烏爾班斯基(Michael F. Urbanski)上周裁定,張以恆一項串謀欺騙聯邦政府、三項虛假陳述和一項做偽證妨礙司法的罪名成立。檢方最早提出七項刑事指控,公司間諜等指控不成立。
張以恆曾是維珍尼亞理工大學生物系統工程教授,同時也在中國科學院的天津工業生物技術研究所擔任首席研究員。
張在美國私立長春藤大學達特茅斯學院獲得博士後,從2005年起在維珍尼亞理工大學生物系統工程系任教,研究糖製氫、纖維素製澱粉、生物燃料電池等科研項目。在2011年,張歸化成為美國公民。
2017年,張以恆在辭去維珍尼亞理工大學教授一職後,準備回國發展。在出國之前,被美國聯邦調查局(FBI)逮捕。本案於上周在維珍尼亞宣判結果,法庭將擇日宣判具體刑期。
張被控以一家名為Cell-Free Bioinnovations生物科技公司的名義,欺騙獲得美國能源部(DOE)和國家科學基金會(National Science Fundation, NSF)約100萬美元的小額商業補貼,但未將所得款項用在維珍尼亞理工大學。
這家CFB生物科技公司是張以恆2012年成立的,成立初衷是產業化在維珍尼亞理工大學自行研發的技術。
通常,美國國家科學基金會以及美國能源部等聯邦政府機構通過SBIR或STTR項目為這類科技小公司提供資金支持。
張以恆的辯護律師則表示,美國政府起訴張是出於對其竊取美國技術和科研成果的懷疑。
因張以恆曾入選天津市「千人計劃」,讓外界再次聚焦中共的「千人計劃」。這個計劃被指是中共政府為引進海外高層次人才專門設立的,目的是以合法或非法手段獲得美國的技術和知識產權。
近年來,相繼有「千人計劃」學者因「兩頭拿薪水」被美國執法部門逮捕,引起華人圈熱烈討論。有人表示「再也不能『兩頭吃』」,也有人提醒美國政府僱員(包括州立大學)不能同時有兩份全職工作,重要兼職也要獲得批准,直言「千人計劃」本身「是在誘導人犯錯誤」。◇
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