周三,冬季風暴(winter storm)從美國中西部向東北部地區侵襲,導緻密西西比河以東各州相繼出現暴雪、冰夾雨的極端天氣,多條道路因此暫停通車,多家航空公司宣佈取消飛行航班,數量超過兩千多個班次,部份聯邦政府機構關閉。

美國國家氣象局預測,這場強烈風暴將在周三(20日)、周四(21日)兩天為中西部向大西洋中部和東北部帶來大雪和降冰。氣象專家預估20日隔夜後,大部份地區,特別是靠近海岸的地方,將從降雪轉為冰夾雨,再轉為降雨。

華盛頓特區20日可能會錄得2到6英吋的積雪,並在下午1點左右轉為冰夾雨的天氣。

費城和紐約市區預計從中午開始出現2至4英吋的積雪,下午將逐步轉為冰夾雨,至傍晚時則為降雨天氣。氣象局預計紐約市地區的降雪量會較少,降雨量也相對少。

由於風暴夾帶大量潮濕空氣湧入路易斯安那州到俄亥俄河谷地區,或導致該地區面臨暴雨及洪水的威脅。氣象局預計到周五早上,上述地區將出現多輪降雨,以及大範圍的暴雨,降雨量大約為1至3英吋。

交通大受影響

由於天氣影響,東北部各大城市20日的傍晚通勤高峰時段或將延長,民眾的通車速度或變得更加緩慢。受影響的地區也已經讓學校提前放學。

在新澤西州,州長菲爾‧墨菲(Phil Murphy)在風暴襲來之前已宣佈進入緊急狀態。該州交通部在推特上發出警告,籲民眾「避免不必要的旅行,特別是今天下午」。新澤西州和賓夕凡尼亞州的某些高速公路也禁止商業登記車(Commercial vehicles)上路。

根據航班跟蹤網站FlightAware的數據,截至上午8點30分,全國已有一千六百多個航班被取消。其中,最受影響的機場即位於華盛頓的羅納德·列根國際機場、巴爾的摩國際機場和杜勒斯國際機場;每個機場都取消了七百多個航班。而芝加哥的奧黑爾機場和費城國際機場的航班也大受影響。

美國航空公司表示,已經取消了計劃於周三出發的400個航班,其中大部份是小型班機。

美國和其它航空公司,包括達美、美國聯合航空、捷藍和Spirit航空均表示,如果本周後段時間可以飛行,他們將為受影響旅客免費更改其它班機日期。西南航空公司則表示,如果由於天氣原因改變了旅行日期航班,一律不會向旅客收取差價。#

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