2018年12月30日,美國資深共和黨參議員格雷厄姆(Lindsey Graham)在與特朗普總統進行午餐會面後表示,特朗普總統正在「重新評估」 讓美國軍隊迅速撤離敘利亞的計劃,但他強調,特朗普仍會致力於早日將美國軍人帶回家的撤軍決定。
據《華爾街日報》等媒體報道,雖然格雷厄姆是特朗普在國會關係最密切的盟友之一,但他之前並不贊成美國撤軍計劃。在他與特朗普總統和美軍參謀長聯席會議主席鄧福德(Joseph Dunford)討論後,他表示,「總統說了些我以前不知道的事,讓我對白宮的新敘利亞政策的感覺好多了」。
「他(特朗普)承諾擊潰伊斯蘭國(ISIS),他也將會遵守這個承諾」。「特朗普總統正在非常嚴肅地對待此事」。他說,「我認為我們正以一種聰明的方式放慢腳步,但目標一直沒變:要能夠離開敘利亞,並確保ISIS永遠不會捲土重來,確保我們的合作夥伴得到關照,確保伊朗受到遏制。」
格雷厄姆在接受CNN採訪時強調,重新評估並不意味著總統已經撤銷了從敘利亞撤軍的決定。
他還表示,總統對其它國家沒有做出更多感到沮喪。這一點,他很理解。美國「正在重新評估實現總統目標的最好方式,讓一些人(國家)付更多錢,做更多事。」
特朗普總統2018年12月26日在訪問伊拉克美軍基地期間,針對撤軍決定,他說,多年來大家一直在談論伊拉克問題,很多人都與他有同樣的想法。「他們(指中東地區的國家)應該分擔成本,但他們現在沒有這樣做。」特朗普說,「負擔全部壓給美國,這是不公平的。」
「我們不想被那些用我們軍隊、保護他們自己國家(的人)所利用。他們過去不付錢,但他們將來必須這麼做。」特朗普補充說。
一名白宮官員稱,美國國家安全顧問博爾頓即將訪問以色列和土耳其,這將使美國有機會與其在該地區的關鍵盟友開展重要對話。
格雷厄姆表示,特朗普在2018年聖誕節突訪伊拉克期間,當地美軍指揮官們告知特朗普,ISIS還沒有「完全被摧毀」。
「(特朗普)總統向我保證,他將會確保完成這個工作(徹底殲滅ISIS),我也使他確信,沒有人在擊敗ISIS上比他做得更多。」 格雷厄姆說。
格雷厄姆晚些時候在推文上還說:「我從特朗普總統那裏學到了很多關於我們在敘利亞的努力,這是令人放心的」。
他在推文上再次重申特朗普總統將確保永久消滅ISIS;遏制伊朗在該地區的破壞行動;以及保護盟友。「總統正在和我們的指揮官交談以及與我們的盟友合作,以確保在執行撤離行動時這三個目標得到保證。」
白宮目前還沒有就特朗普是否將對敘利亞撤軍計劃做出新決定有任何評論。
2018年12月19日,特朗普決定從敘利亞撤走約2,000名美軍。一名國防部高級官員表示,特朗普總統決定撤軍是履行競選承諾:派兵到敘利亞是為了打擊極端組織伊斯蘭國(ISIS),而不是參與敘利亞的內戰。
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