中共繼續積極在南太平洋島國進行援助活動，加劇了澳洲朝野兩黨對中共擴張的擔憂。在下周即將舉行的年度澳美部長級會談（AUSMIN）前夕，工黨影子外交部長黃英賢（Penny Wong）周三晚表示，澳洲需設立新的太平洋島國援助資金，並協助維持美國在該區域的參與度，以應對中共擴張。

剛剛結束美國行程返回澳洲的黃英賢在悉尼大學的美國研究中心（US Studies Centre）表示，太平洋地區顯然需要更多的基礎設施投資。政府消息來源告訴《澳洲人報》說，湯加國王今年年初訪問中國時，請求中共當局減免債務，但遭拒絕。湯加媒體本月早些時候報道，湯加現在不得不歸還中共1億美元的貸款。

去年下半年，美國政府的海外私人投資公司（OPIC）和日本銀行簽署的一份合約，展開國際合作提高對該區域基礎設施的投資。

黃英賢說：「我對此表示歡迎，因為這是解決該地區基礎設施投資赤字的重要措施。澳洲政府應該認真考慮類似的舉措。」

她還表示，「美國政策在這方面的進一步發展即將到來，越來越令人期待，對亞洲是一個重要且有價值的預示。」

黃英賢還說，太平洋區域現在需要共同合作，來維持美國在該區域的參與，而且亞洲國家也在「尋求美國的保證」。「美國支持印太地區自由開放的政策，在一定程度上是一項進行中的工作。」

中共在南太平洋活動頻繁

澳洲公開表示對中共在太平洋島國擴張的擔憂之際，中共在該區域的活動有增無減。

澳洲廣播公司披露，中共的醫療船「和平方舟」活躍於太平洋海域，最近停靠在巴布亞新畿內亞首都一周時間，船上工作人員為4000多名當地居民提供了問診服務。但「和平方舟」有針對性地繞過了對台灣給予外交承認的太平洋國家，包括圖瓦盧、帕勞、馬紹爾群島、所羅門群島、瑙魯和基里巴斯。

另據《澳洲人報》報道，太平洋島國斐濟在接收了一艘澳洲改裝的巡邏艇後，中共幾乎同一時間向斐濟海軍捐贈了一艘新的用於「監視和水道測量」的船隻。

去年，澳洲外交與貿易部次長孫芳安（Frances Adamson）對太平洋國家不可持續的貸款提出了擔憂，而當時中共已經提供了大筆用於基礎設施建設的貸款，一些國家正苦於償還這些貸款。

澳美部長級會談聚焦中共擴張

費爾法克斯媒體引用美國東亞和太平洋國防助理部長施里弗的話說，「趁美國不備」之時，中共在南太平洋島國大肆施加影響力，他還說此話題將會出現在澳美部長級會談的議程上。中共在南海的軍事化，也將成為重要議題之一，施里弗表示，特朗普政府正準備對中共在此問題上採取更為強硬的立場。

美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）和美國國防部長馬蒂斯（James Mattis）將於7月23日和24日在美國加州會見澳洲外交部長畢曉普（Julia Bishop）和國防部長佩恩（Marise Payne）。

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