從空姐、校長到義工 美國洛城華裔女的美麗轉身

她曾在五六百名競爭者中脫穎而出，成為韓國航空公司的空姐。她曾是美國南加州華人教育界叱吒風雲的人物，擁有兩家規模不小的課後輔導學校，七名助理、幾十名教師，學生成千上萬，考上名牌大學的就有好幾千。她又在事業頂峰時急流勇退，去做一份不拿錢，卻有可能被人罵的事情。她，就是居住在洛杉磯的周美麗。

周美麗出生在台灣，1980年大學畢業，學的是教育專業，卻「異想天開」地去應徵韓國航空小姐職位。因為她想周遊世界，而一邊工作，一邊「免費」旅遊當然是最好的辦法。

要考上空姐並不容易，那次五六百人報名競爭，最後只有七人上了飛機。在飛了四年，完成周遊世界的願望後，周美麗覺得應該找個地方安頓下來，氣候宜人的美國南加州成了她的首選。她在飛機上認識的做外交官的先生也希望移民，於是夫婦倆一起到美國留學。

到美國後，周美麗想「重拾舊業」，攻讀教育學博士，卻因為很快懷孕而只能中斷學業。孩子稍微大一點後，她開始到一家華人開的公司裏做文書，一做就是近十年——這期間她一共生了四個小孩。

遭遇婚姻變故成單親媽媽

1995年，是周美麗移民美國的第十一個年頭。有朋友說她很適合做教育，加之教育本來就是她的「本行」，於是她真的就開始創辦課後輔導學校。

做校長期間的周美麗。（周美麗提供）

就在這時，她13年的婚姻出現了重大變故。先生有一天突然說：「我要去中國發展了。」然後一年杳無音信。一年後先生回來了，帶來的卻是一紙離婚協議——他已經「在中國大陸有了別人」。

要強的周美麗甚麼也沒說，默默嚥下這份苦水。當時最小的孩子只有兩歲，最大的九歲。

先生假意說，他將兩個小的孩子帶回大陸，送到四川鄉下讓他母親撫養，讓周美麗養兩個大的。他知道周美麗不會捨得把孩子交給別人撫養，但口頭上說一人養兩個時，周美麗就不能再向他索要孩子的撫養費了。

就這樣，四個孩子全部扔給了周美麗。那時她的學校剛剛創辦，上班的地點離家有50分鐘車程，如果趕上交通高峰期，時間還會更長。

每天上班前，她先把兩個大孩子送到學校，再把兩個小的送到一個墨西哥保姆那裏。兩個大孩子下午兩點放學時，媽媽還沒有下班。他們就手牽著手自己走到保姆家，接上弟弟妹妹，一個牽一個或一個抱一個，走回家等著媽媽回家做晚飯。

那是一段非常難熬的日子。「我上班的時候會想，『糟糕！孩子在家裏不會玩火吧？』所以我大女兒在很大的時候都不太敢去拿菜刀，因為我跟她講，『不能拿菜刀！不能玩火！』我會把火柴、打火機統統藏起來。」

就這麼難，她也沒想到換一個工作。因為如果去給人家打工，收入無法養活四個孩子。而且周美麗覺得有能力自己養孩子，沒有去申請政府的單親補助。

苦盡甘來數千學生入名校

「萬事開頭難」，周美麗常常忙得沒時間吃飯，或者根本不記得自己到底吃沒吃飯。「事情一直排山倒海地來，我恨不得能長出十隻手、十隻腳來。」

光忙還不是最糟糕的。周美麗辦學之前萬萬沒有想到，關於學校的各項法規那麼嚴厲。比如說，學校教室的玻璃和牆必須是防火的，逃生門也必須防火，而且燃燒時間要達到八小時，就是說要能在火裏燒八個小時燒不壞。為了辦齊所有批文，她整整跑了十八個月，把各相關部門的門檻都踏平了。頑強的意志和決心瓦解了所有壁壘。

由於華人移民漸漸增多，對課後輔導的需求也越來越大，加上她拚命三郎的精神，學校很快有了起色，第二年就開始盈利，越做越大，從一所發展到三所，深受學生和家長的喜愛。最鼎盛的時候，她請了七個助理，幾十名教師，那時候提起「培名學院」（PREMIER ACADEMY）或是「至善學院」，都有口皆碑。在近二十年中，周美麗的學校培養了成千上萬的學生，光是考上名牌大學的就有好幾千。

回首那段時光，周美麗認為，自己所以能取得這樣的成績，是「因為全力以赴吧。我這個人做事非常地投入，如果家長今天付給我100塊的學費，我會用200塊還給他。只能人家愧對我，我不能愧對人家，我這個人就有一點點完美主義啦。」

12歲喪母的困惑與尋覓

然而，就在事業順風順水、紅紅火火之時，周美麗突然做出一個令人吃驚的決定：將學校轉讓出去，去做一份既辛苦又沒錢，搞不好還會受人白眼，甚至被人罵的工作。

為甚麼會有這樣的轉折呢？這還得從周美麗12歲時的人生經歷說起。

周美麗12歲那年，她的母親猝然離世。這對她打擊很大：「母親這麼善良，這麼勤奮，為甚麼會死？人死了又去了哪裏？」她問大她兩歲的哥哥，哥哥回答說：「生、老、病、死，很自然啊，人就是這樣的。」

但周美麗對這個答案並不滿意。上高中時，在同學的勸說下，她開始去教堂，她問牧師：「你說人死了可以上天堂，請問是怎麼去的？」牧師也不能給她滿意的回答，三年後她離開了教堂。

當上空姐後，每到一個地方，周美麗會買大量的書，探尋同樣的問題：「我從哪來？我到哪去？人生的意義是甚麼？」

不過，遊遍世界，覽盡群書，再加上有一搭沒一搭的念佛十五年，都沒能解開周美麗心中那些從12歲起就生出來的迷惑。

「終於找到了！」

2004年，周美麗迎來了從台灣遠道而來的二哥。她問：「想去哪裏玩？好萊塢環球影城？迪斯尼樂園？」二哥說：「我哪裏也不想去，只想讓你看這本書。」

「這本書」是《轉法輪》——法輪功的主要著作。二哥從1998年起就開始修煉法輪功，當年就托人給周美麗帶來了《轉法輪》，只是她一直忙於工作和家庭，從來沒有好好看過。

這次二哥竟為此事專程從台灣跑來，周美麗不得不「領情」，按哥哥的要求放下一切既有觀念，平心靜氣地將《轉法輪》從頭讀到尾。

不讀則已，一讀就再也放不下了。從12歲就開始積累下來的各種人生問題終於都有了答案。她曾問過的那些「很大」的問題，比如人從哪來，到哪去、人去天國怎麼去等等，《轉法輪》一書都做了完美的解答。

「人怎麼轉生，沒人告訴我。一直到我看了《轉法輪》才明白了，原來如果你是在原子的境界，原子跟原子之間它本身是沒有間隔的，你可以瞬間就到那裏去。」

選擇了一份特殊的工作

從此後，周美麗非常投入地修煉法輪功。那時中共對法輪功的鎮壓已進行了五年。她很快意識到自己有義務幫助制止這場迫害。「法輪功在中國是受迫害的、非常嚴重的迫害，包括活摘法輪功學員的器官這樣驚世駭俗的事情，中共當然是要在暗地裏做，全世界的人當時是沒人知道的，要不是有人出來揭發，這個事情會一直進行。慘無人道，不要說人不能容忍，老天都不能容忍！」