中美貿易戰硝煙再起,表面上似重回原點,但3個月來事過境遷、雙方力量懸殊已分明。重新審視中美經濟、政治現狀,「變」與「不變」的背後揭示了另一番景象。
美國貿易代表辦公室(USTR)周五(6月15日)在總統授權下、公佈301關稅最終清單,對價值500億美元的中國商品加徵25%的關稅,同時白宮也發表總統特朗普的對華貿易聲明。
數小時後,中共國務院關稅稅則委員會連夜出台對500億美元美國進口商品加徵關稅的公告,除效仿美國、採取同樣的分組徵稅方式外,徵稅對象在金額和生效日期上也全部相同。同時,宣佈之前的三次中美貿易談判達成的經貿成果失效。
表面上中美貿易談判一切重回原點,但如果從地緣政治、經濟環境以及貿易談判進程本身來看,可以看到中美之間的「變」與「不變」。
一變:朝核問題暫擱置 中美地緣政治環境已變
從今年3月以來至今,中美之間的地緣政治已發生顯著變化。北韓核問題作為影響中美貿易爭端的一個因素,已暫時被擱置。
一名美國官員向路透社表示,由於美國已經與北韓建立了直接對話渠道,總統特朗普不再將中共對北韓的影響作為中美關稅之爭的考慮因素。這名要求匿名的官員說:「我們現在擁有獨立於北韓的渠道了。」
中國問題專家橫河認為,中共一直是想把貿易問題和北韓核問題扯到一起,而美國是想把這兩個問題分開。
特金會是「美國制約中共非常好的一招,意味著它不能再把朝核問題當牌打,」橫河說。這可以讓美國放開手去解決中美貿易問題。
而在特金會(12日)結束後的記者會上,特朗普也再次公開表示,必須解決中美巨額貿易赤字問題。「我別無選擇,為了我們國家,我必須這樣做。」
二變:中興問題暫解 中企領教美國厲害不敢妄動
從中興4月被美商務部激活出口限制令以來,目前中興已為其欺瞞美國政府的行為、付出大代價——除再次交納巨額罰金,還有停產損失以及難以彌補的聲譽。
隨著美合規官員入駐,中興更成為中國首個國企體制、但被美國政府監督的全球科技公司。
外界認為,中興一案已樹立典型,無人敢把法律和美國政府當成「空氣」,這給外國企業,尤其中國高科技企業一個深刻教訓——「守規矩」。
《香港經濟日報》8日報道,美方迫使疑似有中共官方背景的企業瀕臨破產邊緣,數萬人險失業,已令中共感到威脅。報道引述分析人士的話說,未來中美爭議再起時,白宮已經知道該往哪裏瞄準。
美國科技智庫信息科技與創新基金(Information Technology and Innovation Foundation)主席阿特金森(Robert Atkinson)也表示,美國政府對中興的嚴格懲罰條款,是向中共政府證明了其「脆弱性以及對美國技術的依賴程度」。
不變:三次貿易談判 在結構性問題上未有實質進展
回顧過去可看出未來,5月以來,中美之間已進行三次貿易談判。
第一次中美貿易談判雙方各提清單,因分歧太大而無聯合聲明;第二次談判,雙方達成六大共識,但在核心的知識產權和經濟結構調整方面只有空洞表述;第三次談判,中方提出700億購買美國農產品和能源產品,條件是美方停止301關稅的進程。
在三次談判過程中,特朗普唯一表示過滿意的就是中方承諾大量進口美農產品,但對整個貿易談判的框架以及結果他從來都說「不滿意」。
而且就連他略表滿意的中方允諾增加進口美農產品,他發的推文內容是:「(美國)農民15年來一直處境不佳。到我完成貿易談判時,這種情況將會改變。」
不變:特朗普糾正巨額貿易赤字的想法未變
在媒體看不懂特朗普政府為何在休戰十天就重啟貿易進程,是因為忽略了美國的政治格局。
美商務部長羅斯(Wilbur Ross)在6月初訪華參加第三輪貿易談判前表示,中美談判只有「符合總統的要求」,才能繼續下去。
特朗普內閣在對華貿易政策上有兩個主導方向:美國貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)與白宮貿易和工業政策主任納瓦羅(Peter Navarro)以及商務部長羅斯主張解決中共的知識產權和結構性調整,而財政部長姆欽(Steven Mnuchin)和國家經濟委員會主任庫德洛(Larry Kudlow)更關注製造業流失和減少關稅威脅。
《金融時報》15日引述知情人士的話說,特朗普一直在推動關稅,之前有受內閣成員意見不統一的限制,現在特朗普決定擱置內閣意見,按照自己的想法做。
英國《電訊報》曾形容說,「美國政府的複雜決策機制像一個超級大油輪」,雖然只能慢慢轉向、但目標明確。
不變:回擊中共2025計劃 保護美國就業導向未變
ITIF智庫主席阿特金森認為,現在最重要的事宜就是回擊中共「中國製造2025年」戰略,因為其背後代表了不公平的重商主義政策。
白宮周五發表的總統聲明也再次提及「中國製造2025年」戰略計劃會傷害美國和許多其它國家的經濟增長。
同時,聲明強調,301關稅對於防止美國技術和知識產權向中國的不公平轉讓至關重要,並將保護美國的就業。同時,也是帶回中美貿易平衡的第一步。
那麼在分清這些變與不變之後,中美貿易戰的未來走勢是甚麼?中共現在的報復性關稅會引致甚麼結果?
形勢逼人 重回談判、中方讓步的可能性大
誠然,徵收關稅並非結果,更似談判的前奏。在周五公佈第一波301關稅的500億美元中國商品清單後,貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)接受福克斯商業網採訪時表示:「我們希望這會引致進一步的談判,我們希望它引領中國(共)改變其政策。」
財經通訊社「彭博社」總結了中美貿易戰的未來四種結局。第一,雙方各退一步;第二,中方退讓;第三,美方退讓,第四,貿易戰全面開打。
一個月前,雙方在第二輪貿易談判時有各退一步,當時美財政部長姆欽表示「暫停301關稅稅、鋼鋁稅不變」,但十天後美方就宣佈繼續推動關稅進程。
美國官員周五表示,美國聚焦於結構性改變中國的科技產品交易方式,要求北京停止強迫美國企業轉移技術。
而外界認為,中共雖聲稱不同意對「中國製造2025」計劃做重大改變,但形勢逼人,它已到不退不行的地步。
首先,若中方採取爭鋒相對的報復行為、導致雙方全面開戰,是很不明智的;其次,兩國的經濟形勢差異已讓中共無力對打貿易戰。
專家:中共採取爭鋒相對的報復行為不明智
美國企業研究所的經濟學家史劍道(Derek Scissors)則認為,特朗普決定對中國產品徵收關稅對美國或是中國經濟並沒有多大影響,因為340億或是500億美元對於這兩大經濟體來說並不是很大的一個數字。
「問題在於這個舉動是否會導致更多的關稅。」史劍道表示,中國(共)若採取爭鋒相對的關稅報復措施是不明智的。
他說:「中共若採取任何可能導致中美貿易逆差增加的事都將是一個錯誤,因為它會迫使特朗普總統採取進一步的報復。」
白宮周五的聲明中也強調說:「如果中國(中共)採取報復措施,例如對美國的商品、服務或農產品施加新的關稅,提高非關稅壁壘,或對美國出口商或在華美國公司採取懲罰性措施,那麼美國將追加額外關稅。」
路透社援引消息人士的話說,美國已接近完成第二波對中國商品徵收關稅的清單,商品價值約合1,000億美元,以備必要時應對中共的報復關稅。
中美貿易問題專家托納爾森(Alan Tonelson)認為,「美國與中國貿易逆差之大顯然表明,美國的關稅措施將對中國帶來更大的傷害。」
「而且,中國(共)的報復將給美國提供一個機會,減少它對向華出口促增長的依賴——這是一個本來就應該採取的政策。」
中美經濟形勢逆轉 逼中共務實談判
根據中共官方近期公佈的數據,5月出口貿易以及經濟指標都出現放緩。從數據上看,中國出口額增速已從4月份的3.7%小幅下降至5月的3.2%。
全球經濟研究機構凱投宏觀(Capital Economics)的報告指,在全球經濟增長速度達到頂峰時,中國出口增長卻已出現下降態勢。未來即使避免中美貿易戰,隨著全球經濟放緩的勢頭,中國也不太可能保持5月的進口值增長速度。
與此形成對比的是,美國6月初發佈的就業報告和經濟數據喜人,遠超經濟學家預測。
根據亞特蘭大聯儲最新預測,美國今年第二季度經濟增長率達4.6%,同時5月失業率再從4月份的3.9%下降0.1個百分點,創下18年來新低點。通貨膨脹率徘徊在2%以下,商業和消費者信心強勁。
經濟合作及發展組織(OECD)的報告說,美國是現在全球經濟增長最快速的工業化國家。
外界認為,當中、美兩大經濟體開始出現一上一下,貿易緊張關係就會處於微妙的關頭。在特朗普政府推動美國經濟新一輪走熱,中國國內的財政支出和信貸調控卻進一步惡化,加上出口受阻,這多重因素都在迫使中共更加「務實」地參與談判。
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