「考慮到美國與中共之間過去在貿易互動中的糟糕紀錄，我們現在與中國處在一個未知深淺的水域裏。」美國務院資深顧問日前撰文說，他建議美國總統特朗普與中國國家領導人習近平直接會面解決貿易問題。
美國務院資深顧問威頓（Christian Whiton）周五（4月6日）在政治外交雜誌《國家利益》上撰文說，「世界上只有這兩個人，能夠成功解決這場爭端。」
威頓是《慧實力：外交與戰爭之間》（Smart Power: Between Diplomacy and War）一書的作者，他也曾在小布殊政府中任職。
無獨有偶，11年前的同一時間，中美也因為巨額貿易逆差爆發貿易衝突。熟悉這兩次衝突的威頓開玩笑地說：「特朗普做這件事不是為了諾貝爾獎，是因為他想要擺脫這筆糟糕的交易。」他認為特朗普此舉是在兌現競選承諾，他相信特朗普可以在前任美國總統失敗的地方取得成功。
「這個世界很大，中國需要我們超過我們需要它們。」威頓說。他表示，對中共來說，因為其依賴美國消費者以及還有那些膽小的美國企業高管，中美貿易談判會是一個更難捨的交易。
未來中美貿易談判之路或不平坦
威頓認為接下來的中美貿易談判過程可能不會太順利，因為一方面需要重建過去失敗的溝通途徑，另一方面特朗普政府比前任更務實。
「事實上，跟中共走到這一步上，一個主要原因是之前為解決中共違反貿易規定的每個途徑都失敗了。」
他舉例說，除中美政府高層的雙方舉措外，包括世界貿易組織、中美商貿聯合委員會、布殊政府的高階對話和奧巴馬政府的戰略與經濟對話等等，都是如此。
威頓說，而在特朗普總統採取關稅制裁行動前，還給中共充份的機會就改革問題進行談判，包括在特朗普入主白宮早期就在海湖莊園舉行兩國首腦會面，產生至少四個對話機制，但中共沒有認真對待其中一個對話機制。
「即使北京（中共）開始擔心美國消費者市場和美國技術對中國來說不可替代，現在美國也沒有一個現成的、能與中國達成快速削減衝突的論壇或機制。」
另外一方面，特朗普及其內閣成員也多次明確表示，要看到中共的行為最終發生變化。威頓說，「至關重要的是，正如特朗普在其它談判中已經明確的那樣，他正在尋找一個真正的結果——行為的改變，而不是紙上談判、快速取勝。」
他認為，即便特朗普和他的顧問可能再次接受中共空洞的承諾——承諾要改變它們的行為，但沒有看到中共改變做法，特朗普是不會停止的。「這種做法雖然將使中美談判在短期內變得更加艱難，但從長遠來看更加務實。」
從5日，特朗普針對中共擬報復美國農民和製造商的做法，同時指示美國貿易代表考慮對額外的1,000億美元的中國商品加徵關稅的做法也能看出。在白宮刊出的通訊稿中，特朗普總統明確表示：「美國要自由貿易，但必須是公平貿易。」
威頓表示：「如果中共糾正過去的做法，選擇大幅擴大公平貿易，那將讓所有人受益。美國和其它按貿易規則和尊重知識產權行事的國家也理應受益。」
7個月調查逾200頁報告與24小時300字回應
從中美互徵500億美元產品關稅的程序上看，美國對中共發起的301調查經過7個月調查、取證，彙總成逾200頁報告，所有過程均公開，民眾可查詢；而中共對美國發起的報復性舉措，只用了24小時、共289個字。
「特朗普政府在選擇中國目標產品上採取了有條不紊的措施。」熟悉美國政府運作的威頓表示，「此外，美國公佈的名單目前正開放給公眾審查，有可能為了減少關稅對美國工業的影響，名單還會縮小。」
3月，基於美國貿易代表辦公室（USTR）對中共盜竊美國知識產權進行的調查，並證實中共盜竊美國知識產權對美國造成的巨額經濟損失，特朗普宣佈計劃對中國產近500億美元產品加徵關稅。
到4月3日，美國政府依據流程，正式發佈擬制裁的中國出口產品清單，同時公告內容中闡明對華500億商品制裁清單的選擇標準。首先，確認哪些商品會有助《中國製造2025》等產業政策，隨後再剔出可能會對美國經濟造成破壞的特定產品，以及確認法律或行政約束下的關稅線。
最後對剩餘的產品進行排序，根據徵收關稅對美國消費者的可能影響，以及該產品的替代來源國的貿易數據選擇對消費者影響最低的產品。
相比之下，中共商務部不到24個小時內（4日）公佈了《關於對原產於美國的部份進口商品加徵關稅的公告》，宣佈對美採取等量報復行為，對包括美國產的大豆、汽車、化學品和飛機在內的產品加徵25%的關稅。
但整個公告正文（除附表）只有289個字，只有官方統一口徑的外交說辭，其中既沒有交代遴選商品的標準，也沒有公佈接下來的措施聽證或生效時間表。
除此之外，記者未能在中共官方網站上查詢到任何與對美加徵關稅商品清單有關的信息。
「貿易戰」背後隱藏的媒體宣傳戰
近期中美貿易戰成為中美多家媒體的頭條和熱議對象，但無論是美國總統還是白宮高層內閣人士，都不約而同地公開表示，美國沒有跟中國發生貿易戰。
威頓也不認同媒體的「貿易戰」說法，認為那有悖現實。「每方約500億美元產品徵稅25%，20萬億美元的關稅額對美國經濟的影響可以忽略不計。」
全球經濟研究機構凱投宏觀（Capital Economics）的研究分析也認為，500億產品關稅對兩國的經濟影響都不會很大。比如，500億美元佔美國總出口的2.1%，相當於美國國內生產總值的0.26%。
對中國來說，500億關稅產品也只相當於國內生產總值的0.41%。在美國追加1000億美元中國商品關稅後，該數字將上升到相當於中國國內生產總值的1.23%。
威頓說：「媒體想刺激報紙銷售，而貿易戰是能排到第二位的戰爭（噱頭）。」
除了美國媒體外，中共國內媒體的宣傳更是一片「紅」。大紀元評論員周曉輝總結了中共媒體近期配合「中美貿易衝突」推出的三類宣傳，第一類是對「還擊」舉動大唱讚歌、訴說中共乃是不得已「應戰」以及透露清單玄機，並繼續以強硬口氣告訴美國：中國不怕打貿易戰，中國有底氣打貿易戰；第二類文章是一如既往地關心美國人民將受到哪些損失，關心美國將遭受怎樣的傷害，並「苦口婆心」地告誡美國「趕快懸崖勒馬」；第三類介紹中美官方和專家對此的反應，其中不乏自相矛盾的觀點和文章。
威頓表示，如果中共繼續混淆事實和撒謊，「這將導致華盛頓採取進一步的防禦措施，並從這個美國主要對手的貿易中轉移出去。」
他認為，這可能促使美方調整政策，在與北京進行長時間談判的同時，將美國貿易和投資重點逐漸轉移到更廣泛的印度太平洋以及遠離中國的地區，因為中共在這些地區的裙帶經濟模式日益突出。
「特朗普一直表示很尊重習近平」，威頓說，「為甚麼不與習近平會面並開始直接談判？世界上只有這兩個人，能夠成功解決這場爭端——特朗普和習近平。」
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