美移民新規曝光 享稅收抵免者也難獲綠卡

美國特朗普政府起草一項新規，擴大對「公共福利」的解釋，對於享有非現金福利或者稅收抵免的申請者，移民官員都可以拒絕核發移民簽證或者綠卡。

《華盛頓郵報》報道，國土安全部已完成「拒絕入境公共負擔因素」（Inadmissibility on Public Charge Grounds）草案，要求移民官員在審批移民簽證及永久居留（綠卡）案件時，對申請人或其家人（包括在美國出生的子女）是否使用公共福利時，應考慮更廣泛的因素。

《美國移民法》規定，會造成「公共負擔」（public charge）的外國人，不僅無法取得綠卡，同時也會被遞解出境。依據聯邦政府1999年公佈的指導方針，「公共負擔」係指「主要依靠政府維持生計」，即通過直接現金補助或依賴政府資助的長期照護，排除非現金福利，包括政府提供的糧食補助（食物券）計劃或學前教育計劃等。

路透社今年2月報道，國土安全部正在起草新規，擴大「公共負擔」的適用範圍，擬規定申請移民簽證或綠卡者，如果其本人、家人或在美國出生的孩子，在美國居住期間，接受各級政府提供「任何形式的補助」（現金、支票以及其它非現金的形式），都會被視為是造成「公共負擔」，移民官員可以拒絕核發簽證或綠卡，並且將之遞解出境。

然而，根據華郵取得這份長達223頁的草案，除了上述「任何形式的補助」，享有所得稅抵免（Earned Income Tax Credit）、醫療保險補助，及其它「非現金公共福利」的申請者，也有可能被移民官員拒絕核發簽證或綠卡。

依其規定，未來申請者即使短暫面臨生活困境，可能會放棄申請公共福利，以避免落入無法在美國居留的困境。

所得稅抵免是為了幫助低收入和中等收入的工薪家庭，根據最近的估計，美國約有20%的納稅人享有這項稅收抵免，特別是那些在收入相對較低的服務行業工作的勞工。

此外，對於未來有可能依靠公共福利的申請人，國土安全部的草案規定移民官員可以要求提交現金債券擔保，最低保證金額為一萬美元。

國土部的這項新規草案，公共福利的定義排除在軍中或某些政府部門工作所享有的福利、殘疾、勞工賠償和醫療保險，以及依據《啟蒙法》（Head Start Act）所得到的初級及中級公共教育以及幼兒發展方案。

國土安全部官員表示，該提案尚未定案，一旦完成會公佈在《聯邦公報》上，並徵求公眾評論，目前還沒有時間表。一位知情人士表示，草案已經基本完成，正在等待國土安全部長尼爾森（Kirstjen Nielsen）的最終批准。

國安部發言人凱蒂・沃爾德曼（Katie Waldman）在一份聲明中表示，政府致力於執行現行的移民法，該法的宗旨是確保申請入境或在美國居留的外國人能夠經濟獨立，以保護美國納稅人。

她說，對於公共負擔審核規定的修改，都是要確保政府認真負責地管理納稅人的稅收，並依法裁決移民的福利申請。

移民局發言人喬納森・威辛頓（Jonathan Withington）表示，這個草案將在2018年內公佈，並且強調目前看到的草案都是尚未定案的內容，而且還沒有送請管理和預算辦公室（Office of Management and Budget）審查。

該草案提到移民局（USCIS）的統計數據，在美國居住的4,150萬移民中，3.7%在2013年獲得現金福利，22.7%接受包括醫療補助、住房補貼或家庭取暖補助在內的非現金福利。

這些數字與本地出生美國人的比例幾乎相同。2013年，美國公民及移民服務局的研究發現，非移民人數約2.7億，其中3.4%獲現金福利，22.1%獲得非現金福利。

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