日本科學家在九州南部海域發現一個巨大的火山穹丘(lava dome),體積超過32立方公里,被列入世界最大規模的等級中。這個超級火山一旦爆發,恐怕會造成1億人死亡,所幸它在未來100年內爆發的機率僅有1%。

據英國《每日郵報》報道,「鬼界破火山口」(Kikai Caldera)位於鹿兒島薩摩半島南方大隅海峽附近,神戶大學神戶海底探測中心(Kobe Ocean Bottom Exploration Center)的科學家近期對這個海底火山進行了三次探勘。

科學家在該火山口發現一個巨大的火山穹丘,目前的寬度約為10公里,高度約為600米(從海床起算),而其內部熔岩含量可能多達32立方公里。從其表面有扭曲紋路的情況來看,科學家相信,這個火山穹丘下方有熔岩活動,而它還在繼續成長中。

鬼界破火山口的地理位置。(維基百科)
鬼界破火山口的地理位置。(維基百科)

科學家表示,該火山可能會在毫無預警的情況下爆發。一旦爆發,它噴出的火山灰將遮蔽陽光,導致全球出現異常寒冷的天氣,而它也可能會引起海嘯,侵襲日本南部、大陸與台灣沿海地區,連美洲海岸都可能遭受波及。這樣的天災可能會奪走多達1億人的性命。

然而,該中心主任巽好幸(Yoshiyuki Tastsumi)說,此火山在未來100年內爆發的機率僅有1%,而1億人喪生是預估的最糟情況。

這項研究證實,這個巨大的火山穹丘是在7300年前爆發過後形成的,此次爆發據信造成日本南部史前繩文文明(Jomon civilization)的毀滅。

根據本次探勘結果,研究人員計劃繼續監測該火山,並試圖找出可以預測火山爆發的方法。

日本地處歐亞大陸板塊、北美洲板塊、太平洋板塊和菲律賓板塊的交界處,因此成為火山活動和地震頻發的地區。

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