去年美國經濟表現亮眼,股市屢創新高紀錄,就業市場穩定增長,失業率降到十七年來低點,有人將之歸功於特朗普政府,但也有人持不同看法。據一項最新調查,多數經濟學家認為,特朗普總統對近期美國經濟走強有一定貢獻。
《華爾街日報》於1月5日到9日調查68名來自學術界、商界和金融界的經濟學家,大多數人表示,特朗普總統對創造就業機會、國內生產總值(GDP)增長和股市上漲等經濟表現,具有「部份」或「強大」的貢獻。
接受調查的經濟專家指出,白宮推動放鬆監管、稅收法案等,對促進經濟增長至關重要,其中九成以上的專家認為,去年通過的稅收法案將在未來兩年刺激GDP的增長。
在一年前進行的同一項調查中,經濟學家給奧巴馬總統打的分數好壞參半。大多數人認為他的政策有助於金融穩定,但對GDP長期增長是不利的。在今年的調查中,經濟學家普遍認為特朗普總統的政策有助於GDP長期增長。
經濟學家對2018有很高期望
展望未來,接受調查的經濟學家對2018年抱有很高的期望,預測今年GDP將增長2.7%,並預計失業率將在今年年中再降到3.9%,年底降到3.8%。至於今年的非農就業市場,經濟學家預測每月平均增加16.5萬人。
根據美國勞工部的數據,2017年和2016年新增就業人數月平均值分別為17.1萬人和18.7萬人。經濟學家指出,特朗普當選後,美國企業信心好轉,增加投資。去年前三個季度資本財(capital goods)投資支出顯著增加,增長率達6.2%。
美國全國製造商協會(National Association of Manufacturers)首席經濟學家莫特雷(Chad Moutray)說,商業界明顯感覺到特朗普已經營造了一個更有利於增長的運營環境。
經濟學家認為,未來12個月發生經濟衰退的概率在1月份降至13%,是2015年9月以來最低平均值。
企業增加資本財支出有助於增高生產力及工資上漲,形成一個良性循環,進而導致消費者信心和支出不斷上升。
減稅法案的效果正在顯現
《國會山莊》報道,特朗普政府成功推動稅改法案,截至目前為止,全美至少有200多萬勞工獲得獎金或者加薪,他們的老闆說,這是因為減稅的結果。這個趨勢讓民主黨人害怕,加大詆譭特朗普政績的攻勢。
然而減稅效益持續發酵,即使對特朗普不友善的《紐約時報》也看到了,日前報道說,美國商界領袖對未來經濟增長的「樂觀預期」,稱減稅效益「已促成新設工廠、設備和升級的投資,創造就業機會,並可能最終大幅提高工資」。
據白宮去年12月22日發佈的數據,減稅法案將為美國人民帶來5.5萬億美元的減稅,其中3.2萬億美元(接近60%)是對美國家庭的減稅。一個年收入7.5萬美元的四口之家,可以省稅2,000多美元。
國內生產總值(GDP)增長率三年來首次連續兩個季度上升到3%以上,去年第二季度GDP增長率為3.1%,第三季度則為3.2%。
去年創造近170萬個新職位,其中製造業新增15.9萬個工作,採礦業和伐木業增加了5.7萬個工作。失業率下降到4.1%,為近十七年來的最低點,13個州的失業率創下歷史新低紀錄。◇
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