6月8日,有史以來第一件琥珀中的古雛鳥標本在北京發佈。該標本由中、加、美等國的古生物學家共同發現,這只接近完整的鳥藏在約9厘米長的琥珀內,距今約9900萬年前,與恐龍同時期,非常珍貴。

據報,該件琥珀化石來自緬甸,它保存了古雛鳥極為豐富的軟組織細節,包括了裸露的耳朵、眼瞼,以及跗骨上極具細節的鱗片。

這項研究由中國地質大學副教授邢立達、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所美籍研究員鄒晶梅(Jingmai O』Connor),中國科學院動物所副研究員白明、美國洛杉磯自然史博物館恐龍研究院院長路易斯・恰普(Luis M. Chiappe)教授和加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館瑞安・麥凱勒(Ryan C. McKellar)教授等學者共同研究發現。

刑立達分析說,這隻小鳥體型嬌小,從吻部到尾巴末端的長度約6厘米。當時它生活在緬甸北部潮濕的熱帶環境中,不幸被柏類或南洋杉類針葉樹所流下的樹脂包裹,在漫長的地質年代中形成琥珀,並一直保存至今。

台灣台北市立大學的曾國維教授表示,標本中的這隻小鳥沒有明顯掙扎的跡象,其整體姿態酷似正在捕獵的姿態,身體揚起,爪子和嘴巴張開,翅膀後掠,非常的生動。

這只藏在琥珀中的雛鳥體型嬌小,出生僅幾周,從其嘴部到尾巴末端整體長約6厘米。研究學者指它屬反鳥類,為現代人了解反鳥類和今鳥類在發育上的顯著差異提供了新的機會。

反鳥類是白堊紀出現的一類相對原始的鳥類,其肩帶骨骼的關節組合與現生鳥類的相反,故得名。

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