英鎊的貶值讓英國的房地產市場好像打了折扣一樣,吸引了大批外國投資者在英國各地強勢購買。
目前,外國投資者的購買火力已從倫敦擴散到了中部的米德蘭茲(Midlands)、北部,以及倫敦周邊的衛星城鎮。
在伯明翰、利茲、利物浦、紐卡素、劍橋、斯勞、布萊頓等地,到處可見外國投資者的蹤影,因為這些地方相比倫敦而言,繳稅更少,回報更好。當地的房地產中介表示,外國投資者大批湧現,出手闊綽,已經令英國本土的首次購房者望而卻步。
據《泰晤士報》調查,曼城最大的房屋開發計劃之一的一個項目中,有93%的套房被外國投資者或是在外國註冊的公司買下。這個項目的282套房中,只有17套是英國居民買的,這其中還只有2套是英國居民自住。其它的不是空置,就是出租。
這個曼城新屋開發項目中,一房一廳的公寓起價是£148,000,買家來自18個國家,其中包括阿塞拜疆、津巴布韋、內幾內亞。有超過65套被來自香港和新加坡的買主買下。
還有超過130套被兩家註冊在避稅天堂處女群島的秘密公司買下。這也可看出為甚麼英國政府制定了新規定,要求海外註冊的公司購買英國房產時必須披露公司的真實持有者。
曼城的例子也折射出了當年外國熱錢湧入倫敦時的光景。根據房地產顧問公司萊坊(Knight Frank) 的數據,2014年時,倫敦市中心的新建房屋大概有3/4都被外國投資者買走了。
《泰晤士報》的調查還發現,外國投資者已不再侷限於富豪階層,亞洲國家正在擴展的中產階層也熱衷投資英國地產。
該報說,倫敦市長Sadiq Khan 已委託對外國投資者在倫敦擁有房地產的情況進行檢視。據信,倫敦新建房屋有可能被要求在本土市場掛牌至少六個月後,才能開始面向外國投資者出售。
據海外地產網預計,來自中國的投資者在10年內可能增長四倍。香港的一家房地產中介的網站上就列有80多個英國新建樓盤的廣告。其中還包括了貝辛斯托克(Basingstoke)、考文垂及斯勞的新屋項目,而有些項目甚至還未開始動工。
針對這種局面,為保守黨智囊撰寫英國住房危機報告的丹尼爾.瓦倫泰(Daniel Valentine)向英國政府發出了警告,認為需要開始對外國投資者進行限制。他說:「外國投資者將英國整個房地產市場的價格哄抬上來了。這意味著拿全國平均工資的大多數英國人將永遠買不起房。因為外國投資力是源源不斷的,僅中國就有6,300萬的潛在投資者。」◇
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