時值美國總統特朗普與習近平會面前夕,參加美韓「關鍵決斷」及「鷂鷹」聯合軍演的美軍「卡爾文森號」航空母艦戰鬥群,3月30日再度駛入南海巡航。同時,美軍兩艘神盾驅逐艦將於當地時間31日,從西岸出發前往西太平洋部署。
美國海軍31日發放的照片可見,「卡爾文森號」(USS Carl Vinson)航母戰鬥群駛入南海後,該航母的艦載戰機及直昇機不停升降。除了「卡爾文森號」外,戰鬥群還包括「尚普蘭湖號」神盾巡洋艦及「邁耶號」神盾驅逐艦。
今年2月18日,「卡爾文森號」曾到南海爭議海域巡航,作為海上「常規行動」的一部份。
「卡爾文森號」航母攜帶60多架飛機,包括F/A-18戰鬥機。它2015年曾進入南海。在其35年的歷史上,「卡爾文森號」曾經16次在南海行動。
同時,3月31日,駐守加州聖地亞哥的神盾驅逐艦「斯特雷號」(The USS Sterett)及「杜威號」(The USS Dewey)組成水面作戰群,從西岸出發前往西太平洋部署。
兩艦在部署期間將與區內國家的海軍聯合巡邏,加強區內的安全及穩定。軍方沒透露兩艦將部署多久時間。
值得關注的是,特朗普與習近平會談將在4月7日舉行,雙方討論的其中一個主要議題就包括南海問題,同時還將討論朝鮮核危機及雙方貿易等問題。而此時,「卡爾文森號」再次進入南海進行「常規巡航」,引外界關注。
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