名畫中羅馬帝國的正邪較量與大瘟疫(下)

《被瘟疫侵襲的羅馬城》

在西方藝術長河中，表現殉道基督徒慈勇的畫作不可勝計，同時，也有不少呈現羅馬帝國大瘟疫的畫作穿越時光，向今人傳遞著上天示警的訊息。其中最著名的當數19世紀學院派畫家居勒-埃里‧德洛內（Jules-Elie Delaunay）的油畫《被瘟疫侵襲的羅馬城》。

居勒－埃里‧德洛內自畫像。（維基百科）

德洛內在參拜羅馬的聖彼得鎖鏈堂時，看到了表現羅馬大瘟疫的15世紀濕壁畫，他自1857年開始準備草圖，12年後終於完成了他氣勢撼人的畫作。19世紀中葉，幾次慘烈瘟疫已過去很久，故而德洛內採取了文學化的表現手法：從意大利修士德沃拉吉尼編寫的聖人故事合集《黃金傳奇》中擷取聖徒塞巴斯蒂安殉道故事中的場景：「之後一位善良天使顯現，他指揮一位惡天使手持長矛戳擊各家門戶，門被戳幾下，家裏就死去幾人。」

塞巴斯蒂安是戴克里先皇帝時期的禁衛軍隊長，因信仰基督被戴克里先下令亂箭射死，行刑者都懾於塞巴斯蒂安的威信而躲開要害部份，使他奇蹟般地活了下來。之後他去面見並批評了皇帝，被皇帝下令用亂棍打死，屍體丟棄於污穢之地。

畫面左側背景中，馬可‧奧勒留的騎馬像顯示這一幕發生在羅馬城——迫害正信的皇帝本人死於第二次大瘟疫。天空中陰雲密佈，前側的空地上，被瘟疫奪去生命的人們倒臥在古老的街道旁，垂死者痛苦地掙扎著；兩位天使則通身光明，他們的現身預示著災禍即將來臨。畫面右下方，供有羅馬醫神像的壁龕下有兩位染病者。在左上角，一隊白衣牧師正扛著巨大的金十字架沿台階向下徐行。

諸多對比在這幅充滿象徵的畫中形成張力，也詮釋了善惡有報的真理。正如第四次大瘟疫的親歷者、史學家伊瓦格瑞爾斯記述的：「也有一些人甚至就居住在被感染者中間，並且還不僅僅與被感染者，而且還與死者有所接觸，但他們完全不被感染。還有人因為失去了所有的孩子和親人而主動擁抱死亡，並且為了達到速死的目的而和病人緊緊靠在一起，但是，彷彿疾病不願意讓他們心想事成似地，儘管如此折騰，他們依然如故。」

當德洛內此畫1869年亮相巴黎沙龍時，受到了最多的關注和最高的評價。

《聖塞巴斯蒂安代瘟疫災區向神祈禱》

大瘟疫接近尾聲的公元680年，羅馬市民敬捧聖塞巴斯蒂安的聖骨遊行，並虔心懺悔，羅馬城的大瘟疫因此停止。這一神蹟得以廣傳，很多國家紛紛請求敬奉聖塞巴斯蒂安聖骨。公元1575年米蘭與1599年里斯本兩地的大瘟疫中，誠心懺悔的居民亦敬捧聖骨繞市而行，瘟疫由此停止。可見人的命運中也有變數，當人能誠心改過，上天就會賦予人悔過遷善的機會。