當孩子大手大腳花錢的時候，父母總會對他們說：「錢不是從樹上長出來的。」從1965年開始，名為「青年成就」（Junior Achievement，簡稱JA）的組織就開始與當地企業合作，教各個年齡層的學生有關錢的知識：錢從哪裏來?如何理財?美國之音記者跟隨一群初中生體驗了一把。這些青少年在幾個小時裏有機會像父母那樣掙錢，而且還要自己拿主意是花錢還是存錢。
這不是普通的教學日，這些初中生在青年成就金融樂園所學的東西將讓他們受用一生。青年成就大華盛頓地區分部的艾德．格雷尼爾說：「我們讓來這裏的學生覺得有趣和有互動。」
在初中生去商店之前，格雷尼爾說：「我們給他們一個真實情景，有的人是42歲，已婚，有3個孩子，掙了那麼多錢，然後他們要在一天裏做出月預算。」八年級學生葆拉．范圖拉的角色是：「我是個單身母親，有2個孩子，34歲。」
每個學生都能拿到一個平板電腦用來制定全家人的預算。范圖拉說：「我們要在醫保、保險等一些東西上花一筆錢。我知道這不容易，但我媽媽花錢的時候我從來沒問過，也從來沒怎麼注意過。」
學生們來這裏現場學習體驗之前，已經學完了14個小時的深入金融知識課程，學習了預算、銀行、信貸和稅收等知識。這個項目是與第一資本銀行進行的合作。第一資本發言人瑞恩．斯馬特說：「我們確實認為，金融知識和讀寫同樣重要。算術是教育的核心組成部份之一，是學生未來成功所必須的。」本次活動由第一資本的員工擔任指導老師。
八年級學生默罕默德．阿巴斯說：「管理賬單和支票比看起來要難。」他說，他很高興，自己在幾個月後的暑期打工開始前上了這些課。他說：「我學會不要亂花錢。新的東西並不一定是更好的。」
花的比掙的少總是好的，這也是項目組織者希望這些孩子在今後的人生中能夠記住的。◇
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