華盛頓畫像
華盛頓畫像
戰爭中,華盛頓將軍總是身先士卒,圖為兩軍對壘時他在前沿指揮。(mountvernon.org網站)
戰爭中,華盛頓將軍總是身先士卒,圖為兩軍對壘時他在前沿指揮。(mountvernon.org網站)
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在美國首都國會大廈圓形大廳之頂有一幅巨幅油畫:眾天使環繞在華盛頓總統的身旁。這展現了美國人民對華盛頓總統的特殊尊崇。當年美軍在軍備人力等方面都不敵英國正規軍的情況下,在華盛頓將軍的指揮下,仍然取得了獨立戰爭的勝利,維護了自由價值,開創了今天的美利堅合眾國。

華盛頓指揮的戰役中,有三場格外令人矚目:光復波士頓、長島順利撤退,以及襲擊英軍糧草,將英軍逐出新澤西州。這些戰役中,都有上天護佑的記錄。

成功光復波士頓

1775年4月19日,波士頓萊克星頓事件成了導火索,美國人覺醒,抗議英軍的暴政。華盛頓於1775年6月20日接到了全美大陸會議主席頒發的總司令官委任狀。接受過正規訓練的英軍把美國戰士看作鄉巴佬。但華盛頓知道,他們必須打贏波士頓的戰役。

沒有彈藥、沒有訓練有素的隊伍,卻承擔著最為重要的任務,多次戰役中剩下的戰士不足原來的一半。招募新兵,也需要很長的時間才能把隊伍訓練起來。像山一樣的困難擺在華盛頓面前,讓他每行進一步都要付出極大努力。

美軍圍攻被英軍佔領的波士頓十個月後,華盛頓派遣一個小隊,冒著敵軍的炮轟,用一晚時間在諾克山上建築了一道圍欄,這一舉措使美國軍隊可以牢牢地控制住波士頓海峽。

陰錯陽差間,一個叛變的美國士兵向敵軍傳達了錯誤情報,英國軍隊開始登陸後,由於運輸艦抽調不出足夠的水兵,只能劃著小艇登船,很多人翻身落入了海中。停駐在劍橋和羅克斯貝里的美國隊伍開始向前推進,帕特南將軍率領的幾個團也順流而下直逼西沃斯角。大批美國軍隊從班克山上衝下來,沿海船上的美國軍隊也衝了過來。留守的英國軍隊已經不多,美國軍隊沒費甚麼氣力就佔據了高地。

波士頓大門被完全打開,在人們的歡呼聲中,美國軍隊進駐了波士頓,英軍全都撤離。長達十個月的圍城終於結束了,民眾興高采烈。

在波士頓圍城之戰中,華盛頓取得了很大成績。他的指揮才能讓人欽佩不已。僅僅幾個月裏,他將一群紀律渙散的農民鍛煉成了一支勇敢善戰的軍隊,這不是普通人能做到的。

光復波士頓的勝利,讓美洲大陸人民把華盛頓和美軍看成解救國家於危亡之中的英雄,而英國則由此遭受上百萬的經濟損失。

長島及時撤退

在紐約與英軍對峙時,英軍多達3萬多人,而美國軍隊只有1.7萬人,物資裝備依然很差,很多人都得了病。更為嚴重的是,各州集合起來的美軍,地方偏見嚴重,並且相互妒嫉。

憂心忡忡的華盛頓發布了命令,「要求全部的將領和戰士思考這樣下去的後果,要精誠團結,樹立起國家至上、理念至上的觀念。」「在這場為國家而戰的戰爭中,容忍和信任是必不可少的。假如哪一位將領依然把自己留在妒嫉和偏見的沼澤裏,他將會受到處罰,甚至被開除軍籍。」接著,華盛頓又發布了另外一道指示:免除星期日的勞動,方便民眾參加禮拜。

然而美國軍隊無法在短時間內建立應有的秩序。1776年8月27日, 華盛頓和他的8千人部隊在長島布魯克林高地經歷慘敗。英國統帥豪將軍(British General Howe)打算第二天早上消滅美軍。 華盛頓當天下午立即組織軍隊在晚間撤退。

在敵人沒有絲毫察覺的情況下,華盛頓悄然實行著他的計劃,在將軍米夫林、漢斯利特及斯莫爾軍隊的掩護下,軍隊主力全部撤離到了船上。華盛頓仍然在向外面派駐崗哨,一切都顯得異常平靜,和往常沒有甚麼兩樣。

當天夜裏,美軍撤除了防務,動用了全部可能動用的船隻加速運兵。華盛頓親臨港口指揮,這讓所有列隊前進的人都更為小心翼翼。萬幸的是,大霧籠罩著大地,敵人沒有發現他們的行蹤,美軍安然無恙地度過了一段指令誤傳的失控時期。

美軍沒有遭受到滅頂之災完全是因為濃霧和風向的掩護。當黎明的曙光衝破最後一絲黑暗,全部人員和滿載輜重的船隻都安全抵達紐約。華盛頓堅持到最後,直到軍隊全部安全撤離,他才坐上了最後一艘船離開。

當英軍發現美軍撤離的計劃,趕到渡口時,恰巧看到了美軍最後一批船隻在河對岸安全登陸。這次完美的撤退,堪稱美軍歷來取得的最大成就之一,不僅沒有給英軍任何可乘之機,而且乾淨俐落。

襲擊後方糧草 

1776年冬季,英美兩軍在新澤西對峙。勝敗難料時,華盛頓判斷敵軍的後防線空虛,策劃前往布倫威克給敵人的輜重糧草放上一把火。華盛頓的構思得到了各級將領的配合。

但是,實施計劃卻很困難,因為解凍後的道路泥濘,大炮無法移動。正當華盛頓為此煩惱時,冷風突然間吹起來,兩個小時後,地面便完全凍住了。美軍立刻行動,為了蒙蔽敵軍,華盛頓派人在距離敵人前哨很近的地方整夜挖起了戰壕。

華盛頓命令軍隊排成縱列行進,把敵軍輜重隨手破壞掉。英軍依然沒有覺察到美軍的行動。直到日出時分,英軍五十五團的指揮官在離開普林斯頓途中,發覺了美軍的行動,立刻率軍轉回,通告普林斯頓守軍,將美軍包圍了起來。

華盛頓派兵增援。同時美軍也對駐守在普林斯頓的敵軍進行攻擊。兩軍激烈交鋒。華盛頓帶兵來增援時,英軍抬出大炮,美軍在猛烈炮擊下寸步難行。華盛頓看到後撤的機動軍隊因缺少指揮官形勢危急。於是,他衝到士兵前列,率領他們再次投入戰鬥。華盛頓的挺身而出,讓他成了敵人槍擊的活靶子,幸運的是英軍並沒有打中他。在他的激勵和率領下,美軍重整旗鼓,向各個方向的敵軍發動起猛烈攻擊。

華盛頓帶軍率先衝進了敵軍中部,命令士兵把英軍包圍起來近戰。在激烈的戰鬥中,副官菲茨傑拉德因為看不到華盛頓的身影,誤以為他已戰死,淚如雨下。不一會兒,他驚訝地看到華盛頓從敵人圍困中衝出來。

美軍擊潰英軍,將其幾乎全部逐出新澤西州。令英軍感到羞愧的是,美軍在他們的眼皮底下,燒光了他們所有的輜重糧草。

這次戰鬥勝利扭轉了新澤西州的局勢,讓陷入危機的美軍看到了希望,也激起了他們對自由和正義追求的勇氣。華盛頓高超的戰略和膽識激勵了美軍將士。歐洲人也看到了美國人在爭取獨立方面的決心和勇氣。

美德閃耀光輝

奠定美國建國大業的八年獨立戰爭中,華盛頓將軍展現出了英勇無畏、堅定不移、機敏睿智、堅韌不拔、謹慎從事、寬宏大度等眾多美德。好像上帝為了讓他完成特殊使命,特意把那些優秀品質賦予了他。 

正是因為這些精神,讓他能夠在種種危急關頭感召和帶領著將士們勇敢地衝鋒陷陣。在許多人眼中,他是軍人的典範,也是美國公民的模範。

儘管面臨戰況巨大的困難,華盛頓卻一直在盡力而為。隨著戰爭情勢的惡化,有他的昔日戰友,考慮到的不再是怎樣去抗敵,而是如何把華盛頓從總司令的位置上拉下來。有人一直在暗中對他進行詆毀。

這些事不斷刺痛著華盛頓,可他卻更擔心將軍內部不和造成的軍隊損失將無法估量。華盛頓用寬廣的心胸去對待這些事,認為只要他們不洩漏國家機密,就不去對他們進行干預。面對這些來自內部的誹謗,華盛頓自始至終都保持冷靜,軍營裏幾乎沒有人聽他提到這些事情。

英軍首領豪將軍本性懶散,在紐約時每天都沉浸在安逸、享樂的生活當中。相反,華盛頓的生活樸素而有節制。為了美國人民自由的未來,他犧牲了自己的個人享樂,全身心投入到持久的獨立戰爭中。

在約克郡(Yorktown)戰役之後,英軍炮彈消耗殆盡,大炮也幾乎被摧毀,指揮官在1781年9月17日提出休戰。投降之後,美軍公正地對待英軍,尤其是對軍官,給予他們金錢和其它方面的幫助。約克郡的勝利終於帶來了獨立戰爭的結束。1783年9月3日,英美正式在巴黎簽署協議,盼望已久的和平終於到來。

隨後華盛頓將軍以個人在八年浴血中的全部威望和信譽,宣布解散軍隊,同士兵們一同各自回家。1783年12月23日,華盛頓率眾向國會歸還軍權,讓後人銘記:一切權力來自神和人民。

這對於像美國這樣的新生國家相當重要,由此開創了由民選官員而不是由軍人來組織政府的先例,避免了軍國主義獨裁政權的出現。華盛頓堅信唯有人民擁有對國家的主權,才沒有人可以在美國籍著軍事力量或因為出身貴族而奪取政權。

華盛頓離開軍隊時核對費用,發現從戰爭爆發直到結束,他連一分錢的報酬都沒有得到過。不只是這樣,為了打贏整場戰爭,他甚至還從自己的私囊中拿出了很多錢。

面對無數困難,藉由英勇無畏、正直無私、忠誠公正、寬容謙遜等美德,華盛頓逾越了無數難關,成為美國開國元勳,兩次全票當選美國總統。也許正因為這些美德,他帶領著美國人民得到了上天的護佑。這些奇蹟和故事一直鼓舞激勵著後人,歷久彌新。隨著時間的積累,人們對他的敬重與感激也愈來愈摯深。◇

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