撰文｜Alan Cheung
荃灣，古時候稱淺灣。從出土文物證明，早於新石器時代和東漢，已有人聚居此地，至清朝康熙已有大約26條村落散佈於今的青山公路一帶。而老圍、三棟屋村等多個著名圍村則坐落在荃灣市中心地段。現在的荃灣，集新舊建築、工廠區與高級消費購物廣場，私人屋苑與公共樓宇於一身。
「荃灣」位於大帽山以南，西南面向著藍巴勒海峽。1950年代，荃灣市中心面積大約有0.5平方公里，1961年，是新界第一個衛星市鎮。
清朝時代，荃灣曾經有多個名稱，包括淺灣（據說因海灣水淺而得名）、全灣約和全灣（以前荃灣有4約）。在1669年，清朝康熙八年，遷界令一度放寬，大批客家人遷居荃灣，沿今日青山公路興建了大約26條村落，其中最早的有「老圍村」。荃灣的柴灣角在以前發現新石器時代與東漢的文物，證明宋朝之前已有人聚居於此。荃灣最初期分為4個「約」：海壩、葵涌、青衣及石圍角。
工廠林立「小曼徹斯特城」
50年代，大批中國人士湧入香港，同時也引進了大量資金，以及技術和廉價勞工；商人在德士古道、楊屋道及柴灣角一帶興建很多工廠，令當時荃灣的工業發展非常蓬勃，有「小曼徹斯特城」之稱譽。
荃灣市中心，是指港鐵荃灣站和荃灣碼頭之間，川龍街和眾安街一帶。中心內設有不同的配套，交通方面就有港鐵、巴士、公共小巴等等。在這個範圍內，荃灣大部份重要的公共、商業、交通設施，如大會堂、裁判法院、警署、消防局、醫院，還有遊樂場、荃灣廣場、如心廣場、荃新天地、有線電視大廈等等私人地標也在此。
道觀寺廟背靠大帽山
荃灣近芙蓉山南麓一帶地方幽靜，背靠是香港最高的大帽山，風水甚佳，故有不少寺廟臨坐此處。20年代，不少道侶、法師為逃避戰禍、走來香港，有部份在此區一帶興建道觀寺廟，例如：圓玄學院、西方寺等等。
遠眺大帽山全景（圖片｜Minghong／維基百科）
三棟屋是典型的客家圍村，於1786年由陳姓客家人建立。1979年首季，因地鐵荃灣線工程，三棟屋村村民放棄原址他遷。原建築於1987年修繕後，成為博物館，供公眾人士參觀。（圖片｜網絡圖片）
荃灣數十年來發展，私人屋苑與公共樓宇，幾乎平分春色，各佔不少地方。而傳統的村屋亦獨佔一隅地存在，例如：石圍角新村、二陂圳新村、古坑村、海霸新村、海霸村、白田霸村、西樓角村、木棉下村、楊屋村、河背村、關門口村、鹹田村、老圍、三棟屋村等等，見證著荃灣的歷史發展。
人丁繁衍 財貴並列之地
荃灣的陰陽風水不錯，龍脈落脈從大帽山，三枝並發，青龍、白虎與案山互相配合，三元格局，山明水秀，人丁繁衍，財貴並列之地。名穴有鄧氏的「半月照潭」。◇
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