香港掌故【交通工具─人力車】

整理賢溢

「人力車」歷史

「人力車」顧名思義，是用人力來牽引拉動的車。它又名「黃包車」，「東洋車」和「車仔」等。

人力車創始於日本，於1868年左右（日明治時代）出現，很快便成為了一個普遍的運輸工具，十多二十年後已傳到世界各地，特別是東南亞、印度和錫蘭（現稱斯里蘭卡）等國家。它在1874年首先由日本引進香港，故而我們又叫它「東洋車」。初期的「東洋車」有分雙座位和單座位的，因為車身的漆布摺篷或座椅髹上黃色，當拉下摺篷以蔽風雨和日曬時，形狀似個「包子」，故此又叫「黃包車」，廣東人多叫它做「車仔」，拉車的人叫稱為「手車伕」。人力車英文的叫法是「rickshaw」亦有「rickshas」，其音取材來自日語「jin-riki-sha」。日語「jinrikisha」，意思拆開來就是「人-力-車」─人 jin = human, 力 riki = strength, 車 sha = vehicle。英文就取其最後兩音（riki與sha），英語化成為「rickshaw」一字。

二人雙座位人力車（日

本港人力車(單座位)。

灣仔舊修頓球場外手車伕等客。

人力車從日本「登陸」香港後，很快就成為香港除了轎子與山兜外，一種新崛起的大眾化的交通工具。這種人力車適應性強，乘坐舒適方便，兩車輪高且大，只需一個人操作，走起來較轎子快速得多，同時車費又廉宜，因此很快便廣泛發展開來，久盛不衰。

一九一九年的第二代中環天星碼頭在寶寧海旁（德輔道），圖中可見人力車等客的情形。

人力車不能和轎子與山兜相比只是氣派。早年的達官貴人，例如清朝官員訪港，或香港總督上任時，那種場合裏由四人、或八人抬轎的氣派，人力車就達不到了。雖說是達不到，但早年那些富貴人家，一人坐著由三人「駕駛」的私家人力車，兼且手車伕穿著制服在街上走，人擠時響起鈴聲，當然惹來不少平民羨慕眼光。

1920年皇后大道：電車、私家車、轎與人力車同時在運作中。

早期富貴人家都住在半山區及山頂，上落斜路就可能用上三人來拉車了，一人在前面跑，兩人在車後幫力。下斜路時，後面兩人則以繩索套緊安置在車後的鐵鉤，拖後車輪，而前面的車伕則同時配合拉緊車柄，不讓車順路滑下，假若是上斜坡，後面的兩人則幫忙將車推上。讀者可以想像早年坐人力車上半山時，例如著名的「長命斜」奧卑利街或鴨巴甸街等，對於手車伕們是何等不人道！

攝於1925年永樂街碼頭（俗名為「三角碼頭」）外之客車貨車，也是人力車集聚地帶。

「東洋車」初時是雙座位的，可能因為手拉兩位乘客時手車伕頗困難，又可能男女同坐有傷風化，因而公用的人力車很快便改變為單人座位。引進後的幾十年間，人力車也作了許多的技術改進，包括輪子由木輪先改成橡皮輪，最後改用打氣的輪胎，增加了行走的穩定度，或加上了車燈以利晚間行走。車身又不再髹上黃色了。

德輔道（1900年改康樂道，後再改名干諾道）近卜公碼頭之人力車站頭。

供公眾使用的多數是紅色車身，而私家使用的多數是髹上黑色或啡紅色的。早年的富商，地主，西醫大夫，社會名人，和大亨老闆─如南北行老闆，渣甸洋行買辦何東，匯豐銀行大班等，少不了有一架或多架私用的黃包車長駐他們的府第；當年香港望族如何東、鄧志昂、利希慎等家族僱用的手車伕也穿起了制服，車身髹上了主家姓氏（例如「何」、「鄧」、或「利」等姓氏或舖號）。這類私人用的黃包車叫「長班車」，它們的裝潢當然比公用的富麗得多。車身座位一般比公用的寬闊，大多把車身髹上黑色或棗紅色的，打磨光潔。有的把車柄和槓桿鑲上銅片擦亮，左右兩邊的輪蓋，以精銅包邊。兩輪配上充氣塑膠車胎，座墊布料則用上名貴提花或天鵝絨等高級布料，車背髹上主人姓氏，前後也配上防風油燈，褶篷及防雨簾幕俱用優質帆布，髹上漆油防水，車身裝飾華麗，排場十足。

電車路上人力車還未曾受交通規例監管，交通意外多。

人力車發展與式微

1874人力車引進香港時，手車伕須要登記領牌來作管理及抽稅，才能成為合法交通工具，要是沒有領牌的，就是「黑車」了。自那個年代開始，手車伕漸漸成為新興行業應付社會的需求。他們工作時亦要穿上與車牌同號的「號衣」，分日夜兩班，整天營業。隨著時間的推移和人口的增多，社交和商業活動逐漸頻繁起來，人力車在「維多利亞城」內到處可見，風光了近一個世紀，當中有四、五十年的時光曾經是港九的主要交通工具。

1950年代人力車站頭一景。

它們多集中在中、西區的路口，商舖和銀行，會所，和交通中樞等地：像匯豐銀行門前，或卜公碼頭、畢打街一帶、蘇杭街市場商店、文鹹街、永樂街碼頭之南貨舖一帶、石塘咀之茶樓賓館、尖沙咀火車站等地，都排著一輛輛的人力車待僱，真的是熙來攘往。顧客只要向他們招手，喊一聲「車！」便會有幾輛人力車走前來，向你討價還價，講妥價錢，誰願意，誰就接你上車，很少發生爭執。

皇后大道中人力車熙來攘往之景。

以前的公眾用的人力車有兩種顏色分辨營業範圍：行走半山區般含道，堅道一帶的是「灰色」的，而在平地市區是「紅色」的，兩種車的營業範圍分得很清楚，河水不犯井水。「紅色」車仔可以拉到薄扶林區去，但不准許在薄扶林載客回市區。同樣的，「灰色」半山車仔可以載客到市區，但不可載回半山。人力車的收費，在1930年左右，比當時乘出租汽車要便宜，車資是每十分鐘一毫，半小時二毫，一小時三毫，一小時以上每小時另計，（1937年時間，三毫可買一斤牛肉，九龍一層樓租金是十多元到近三十元）。

尖沙咀碼頭正在載客行走的人力車，約1950年代。

全盛時期，香港人力車數量多達3,000輛，手車伕約有8,000多名。二十世紀初香港開始有電車和巴士了，人力車到1917年漸漸減為1,750輛。到了1930年代，港人漸漸富裕起來，私家車也開始流行，有錢人便紛紛購置私家車代步。同時，巴士和電車又正擴充成為大眾化的交通公共設施，人力車的需求便走下坡。

香港淪陷時期，大部份的公共交通工具，多遭戰火摧毀或被日軍充公為軍用物資，民用的已所剩無幾。因為日據時代燃油嚴重短缺，人力車，三輪車便又普及起來，成為代步的主要工具。當時，馬車和自行車亦風行一時。

半世紀以前，幾大渡輪碼頭如中環天星碼頭，油麻地渡輪統一碼頭，九龍天星碼頭，佐敦道碼頭等曾經是大批人力車的聚集地，接載市民往來。 1966年時，人力車已減到800輛，基本上已經快速地被淘汰了，還有因為道路繁忙和人道問題，況且人力車不及巴士汽車和電車的方便快捷。在1968年，香港政府正式停止發出人力車牌照，此時此地，人力車便劃上休止符了。1976年，全港九尚有20輛。廿年前在舊碼頭拉客的車伕，好景時一個月能賺幾千元收入，但隨著九七回歸，經濟轉差已風光不再。