周五（3月15日），俄羅斯全國11個時區的選民進行投票，拉開了為期三天的俄羅斯大選序幕。外界普遍認為，俄羅斯總統普京贏得連任是幾無懸念的事情。這次大選將再「送給」普京六年的執政期。
從距離莫斯科6,300公里（3,900英里）太平洋的楚科奇（Chukotka），到波羅的海與波蘭接壤的加里寧格勒（Kaliningrad）飛地，俄羅斯190多個民族中的一些選民參加投票。
普京沒有實質性競爭對手
儘管普京在2022年發起了歐洲自二戰以來最致命的戰爭，但這位俄總統仍在俄羅斯政治格局中佔據主導地位。周五開始的俄羅斯大選中，選票上的其他三位候選人沒有一人能夠對普京構成任何可信的挑戰。這三位候選人分別是新人民黨（New People party）的達萬科夫（Vladislav Davankov）、自由民主黨（LDPR）的斯盧茨基（Leonid Slutsky）和共產黨候選人哈利托諾夫（Nikolay Kharitonov）。
這些競爭對手被稱為「體制內的反對派」。他們被視為是象徵性的對手，他們所在政黨普遍支持普京領導的政府。CNBC說，將他們列入選票的目的是為了給這次投票帶來一定程度的尊重，並為俄羅斯實際上的獨裁政治制度提供一種表面上的多元化。
普京預計將輕鬆拿下第五個任期，這將使他在俄羅斯的統治至少要到2030年。
克里姆林宮表示，普京將獲勝，因為他將贏得廣泛支持，將俄羅斯從後蘇聯時代的混亂中拯救出來，並勇敢地面對一個傲慢、敵對的西方。
普京自1999年年底以來一直擔任俄羅斯總統或總理。到目前為止，他沒有表現出放棄對俄控制的跡象。他得到了忠誠的核心圈子和俄羅斯安全部門的支持。
烏克蘭戰爭的陰影籠罩著這次俄羅斯大選：俄羅斯仍有100多萬武裝人員在烏克蘭1,000公里（600英里）的前線進行激烈戰鬥。
負責指揮俄羅斯戰爭工作的國防部長紹伊古（Sergei Shoigu）和總參謀長格拉西莫夫（Valery Gerasimov）在俄羅斯南部軍區投票。
廣泛的批評
超過1.14億俄羅斯人有資格投票，其中包括被俄羅斯宣稱為「新領土」上的選民。2022年10月，俄羅斯宣布吞併4個烏克蘭地區。烏克蘭表示，在那裏舉行的俄羅斯選舉是非法且無效的。
烏克蘭外交部周四（3月14日）在一份聲明中表示，俄羅斯試圖在其領土上「模仿」總統選舉，這表明「俄羅斯聯邦繼續公然無視國際法規範和原則」。 外交部稱，在被俄佔領的烏克蘭領土投票非法，並敦促這些地區的公民不要參加投票。
分析人士指出，克里姆林宮希望在這次選舉中看到高投票率，並希望普京取得重大勝利，以使戰爭合法化。
諮詢公司Teneo中歐和東歐顧問Andreas Tursa周四評論說：「克里姆林宮尋求這樣一個選舉結果：它將顯示公眾對普京以及他的國內和外交政策議程的壓倒性支持。」
他補充說：「克里姆林宮正在利用這次選舉重申普京的合法性，動員公眾支持他的政策，並向外部對手展示團結和決心。」克里姆林宮尋求「壓倒性勝利」。
俄羅斯反對派活動人士譴責這次選舉。他們中的大多數人為了逃避逮捕、監禁或襲擊而逃到海外。已故反對派領導人納瓦尼（Alexei Navalny）的遺孀納瓦爾納亞（Yulia Navalnaya）請求俄羅斯選民投票給「除普京之外的任何候選人」，並號召公民在當地時間3月17日中午集體投票，試圖壓垮投票所。
她也呼籲西方不要承認選舉結果。克里姆林宮的反對者也呼籲國外支持者本周日在俄羅斯大使館外抗議。
（本文參考了CNBC和路透社的報道）#
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