2001年9月11日，美國遭受了恐怖份子的襲擊，世貿中心的兩座大樓被飛機撞毀，造成近三千人死亡。在這場災難中，有一個人的名字值得人們銘記：瑞克·雷斯科拉（Rick Rescorla）。他是摩根士丹利公司的安全總監，也是一位前英國和美國陸軍軍官，曾經在越戰中立下戰功，獲得紫心勳章和銀星勳章。9‧11事件當天，他成功帶領2,700名同事逃出生天，然而，他自己卻沒有倖免於難。
雷斯科拉出生於英國，從小就對軍事充滿興趣。16歲時，他加入了英國陸軍，在塞浦路斯和非洲南部的英國殖民地羅德西亞（Rhodesia）參與反共戰鬥。後來他移民美國，加入了美國陸軍，在越南戰爭中表現出色，以冷靜、勇敢和領導力贏得了同袍的尊敬。他還以唱歌鼓舞士氣而聞名，他的照片被用作了一本關於越戰的暢銷書的封面。
在退役後，雷斯科拉成為了一名安全顧問。1988年，利比亞2名恐怖份子劫持泛美航空公司一架飛機在英國小鎮洛克比上空爆炸，引發了雷斯科拉對世貿中心可能成為恐怖襲擊目標的擔憂。
他邀請一位了解反恐培訓的老戰友丹·希爾（Dan Hill）前來評估世貿中心的安全情況。希爾在地下室停車場指出了潛在的攻擊目標。儘管他們向港務局提出了安全建議報告，但這些建議因實施起來成本高昂而被忽視。1993年，恐怖份子在距離報告預測地點30呎的地方引爆了一枚貨車炸彈。
雷斯科拉的先見之明
1993年世貿中心貨車爆炸事件發生後，雷斯科拉更擔心大樓的安全，認為恐怖份子下一次襲擊很有可能用飛機撞向其中一座塔樓。他向公司高層建議：搬離世貿中心。但摩根的租約要2006年才到期。於是他堅持每年兩次進行突擊疏散演習。他訓練員工2人1組下樓梯，直到第44層。當員工行動太慢時，他用秒錶計時，並向他們講授消防應急基礎知識。
雷斯科拉對這些演習的嚴格態度讓許多高管不滿，因為日常工作被中斷。但他堅持認為這是必要的：在世貿中心這種超高層建築中，不能等待、指望救援，必須主動應對；樓頂救援少，而且危險，大家應該往下跑。他的軍旅生涯使他相信：在緊急情況下，人很難冷靜思考，只有反覆練習，才能在恐慌中做出近乎本能的反應。
根據《紐約客》2002年發表的故事《真正的英雄都死了》：在9‧11那天，第一架飛機撞過來的時候（大約8點50分），雷斯科拉打電話給他的老戰友希爾趕緊開電視，分析一下現在甚麼情況。戰友回憶說，在電話裏他聽見雷斯科拉用平靜的語氣通過喇叭疏散員工，甚至還唱起了他在越南時的歌曲「⋯⋯永遠別說你還沒準備好戰鬥，站起來，永不屈服！」雷斯科拉告訴戰友，他很生氣港務局叫員工待在原地不動，「所有受撞擊以上的樓層都會塌，我得把我的人全部帶出去。」
根據摩根士丹利員工的回憶，雷從一開始就通過喇叭指導員工從樓梯右邊有序疏散，讓上樓的消防員能順利通過（世貿的緊急逃生通道只能容兩人併行），並一直在唱歌或說話，讓員工安心、保持冷靜。
當2號塔也被飛機撞擊時，他沒有放棄任何一個人，而是堅持要把所有人都帶出去。他最後一次打電話給他的妻子蘇珊時，告訴她：「我必須把他們安全地弄出來。如果我出了甚麼事，我想讓你知道你創造了我的生活。」不久之後，2號塔倒塌了，雷斯科拉也隨之殉職。
不會退縮的老兵
雷的老戰友希爾對《紐約客》說：「我認識的雷是個82公斤、1米85的人，那個人不知道放棄，不知道失敗，不會退縮一步⋯⋯如果他從大樓裏出來，結果有人死在了裏面，他會殺了自己的。」
希爾：「我跟蘇珊（雷的妻子）說過這些話，但她還沒做好準備去接受事實。接下來的幾星期或幾個月裏，我會請她到我這，沿著海邊走走，我會解釋這些事情。對雷來說，這才是自然死亡。像雷這樣的人是不會老死的。他們命非如此，他們也不應該老死，在過程中變得虛弱和無助。這個世界上有一群人，他們就應該以一種特殊的方式死去，為我們周圍那麼多軟弱的混蛋做個榜樣。」
雷斯科拉是一位真正的英雄，他不僅拯救了摩根士丹利公司的員工，也啟發了無數人對愛國主義和奉獻精神的敬仰。他的妻子蘇珊寫了一本書《被英雄感動 – 9‧11寡婦的愛與歷史傳承日記》。他也被寫進了一本傳記《士兵之心：愛、英雄主義和9‧11的故事》。他死後獲得了許多獎項，包括2019年的總統公民勳章。他還在佐治亞州哥倫布的國家步兵博物館有一座紀念碑。他的雕像也在奧克拉荷馬州的軍事名人堂裏安置，他的墓碑上刻著這樣一句話：「不讓任何人掉隊。」
雷並不是那天唯一的英雄，他的副手等幾個人集體留下來幫助其他人。在9‧11事件中，員工眾多的摩根僅有13名員工遇難。當天在公司接受培訓的許多經理人和訪客也獲救了，近3,000個家庭因為這些英雄保住了幸福。雷斯科拉用他的行動證明了，英雄不一定要穿斗篷或佩戴徽章，英雄在你的心裏。#
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