65歲的陳姓婦人在患有類風濕性關節炎的情況下，造成腰背長期痠痛，並且伴隨下肢痠麻、脹痛，後來藉由影像診檢查發現，她患有「腰椎椎管狹窄症」（Lumbar Spinal Stenosis）。
她過去曾嘗試復健和口服藥物治療，但症狀仍然反覆出現，需要長期依賴護腰保護腰椎，嚴重影響生活品質。近期尋求中醫治療，經過評估之後，持續進行數次中醫小針刀療程和中藥治療，下肢的不適症狀明顯改善。
何謂腰椎椎管狹窄症？
台北市立聯合醫院仁愛院區中醫科醫師王明仁說，腰椎椎管狹窄症是一種涉及脊椎椎管和神經孔狹窄的疾病，最常見的引起原因是「退化性脊椎炎」（Spondylosis），好發於60歲以上的族群，所以對於高齡化社會來說，這是一個需要關注的問題。
治療腰椎椎管狹窄症的方法
王明仁表示，目前西醫治療腰椎椎管狹窄症的方法包括物理治療（如熱敷、電療、腰部拉伸運動、核心和腰部肌肉強化運動、有氧運動等）、藥物治療（如消炎止痛藥、肌肉鬆弛劑等）、藥物注射治療和手術治療；通常會建議先進行保守治療，當症狀嚴重時，才會考慮手術治療。
中醫小針刀的優勢和效果
王明仁說明，中醫小針刀是一種結合中西醫學優勢的療法，基於傳統中醫針灸的原理，結合現代醫學的微創技術，能準確地針對脊椎周圍受壓迫的區域進行治療，從而達到鬆解和減壓的效果。
以往小針刀的口徑比較粗，治療過程容易引起疼痛，所以很多患者望而卻步。然而，隨著工業技術的進展，小針刀的口徑已經接近針灸針的粗細，有效減少治療過程中的疼痛，而且發生創傷和出血的風險極低。
搭配服用中藥能強化筋骨
王明仁提出，中醫的觀念認為，肌肉骨骼退化病變與肝、腎有關，而疼痛則與氣滯血瘀有關，因此臨床上可以搭配服用補益肝腎、滋養筋骨、行氣活血的中藥，幫助患者強化筋骨、改善痠痛，並且避免筋骨加速退化。
王明仁提醒，雖然大多數腰椎椎管狹窄症患者的預後良好，但是如果患者的症狀急劇加重，並出現神經功能障礙，務必立即就醫接受治療。◇
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