瓦格納集團負責人上周六（5月20日）發布影片宣布，已經佔領了烏克蘭的巴赫穆特，不過遭到烏軍方的否定。烏克蘭總統澤連斯基這個上周末親自作客在廣島舉行的G7峰會，感謝盟國提供的F-16戰鬥機，讓烏克蘭變得更加強大。
據路透社上周六（5月20日）報道，俄羅斯瓦格納集團負責人普里戈任（Yevgeny Prigozhin）當天發布了影片，他身穿迷彩服，身後還可聽到爆炸聲。
瓦格納集團創辦人普里戈任說：「今天是2023年5月20日，現在是中午12時，巴赫穆特已經完全被佔領了，這是最後一個地區，所謂『飛機』的多層公寓樓。」
不過，烏克蘭軍方發言人對路透社說：「這不是真的，我們的軍隊還在巴赫穆特戰鬥。」
普里戈任還表示，瓦格納僱傭兵將在5月25日撤走休息，將巴赫穆特全部交給俄羅斯正規軍。瓦格納和俄羅斯正規軍之間一直存在很大分歧。
路透社表示，普里戈任影片可以證實是在巴赫穆特，卻不能確定具體的拍攝時間。
從去年3月底開始，巴赫穆特戰場是俄烏戰爭中耗時最長也最血腥的，雙方傷亡都很慘重。上周，烏克蘭奪回了一部份領土。
基輔當局說，巴赫穆特是烏克蘭拖住俄羅斯軍隊的戰地。
「老鼠進了捕鼠器」
烏克蘭說，在巴赫穆特堅守的目的是為了將俄軍從前線其它地方吸引到該市，對其造成大量傷亡，並在備受期待的春夏大反攻之前削弱莫斯科在其它地方的防線。
烏克蘭地面部隊指揮官賽爾斯基（Oleksander Syrskyi）本上周在巴赫穆特前線對部隊說：「瓦格納部隊像老鼠進了捕鼠器一樣爬進巴赫穆特。」
英國國防情報部門上周六表示，莫斯科似乎在加倍重視巴赫穆特周圍的戰鬥，儘管其它地方的部隊供應不足，但仍將更多部隊調往那裏。英國在推特上說，俄羅斯極有可能部署了多達幾個營的後備部隊，以增援巴赫穆特。
莫斯科長期以來一直認為，奪取巴赫穆特將是向頓巴斯地區（Donbas）深入推進的一塊墊腳石。巴赫穆特因此成為俄軍冬季和春季大規模攻擊的主要目標。頓巴斯是普京2022年9月份聲稱從烏克蘭吞併的四個地區之一。
在此期間，基輔在抵禦俄羅斯大舉進攻的同時保持了部隊的後方防守，並積極準備反攻。
上周六，澤連斯基出席了在日本舉行的主要工業大國七國集團峰會，贏得各國支持承諾。華盛頓也發出訊號，將支持培訓烏克蘭飛行員駕駛F-16戰機。此前，派遣作戰飛機一直是一個禁忌。
在前往日本的途中，澤連斯基參加了在沙特舉行的阿拉伯首腦會議。此前一周，他在歐洲之行期間出訪了羅馬、柏林、巴黎和倫敦。
這與普京形成明顯對比，自從下令入侵東歐鄰國以來，普京只在前蘇聯以外地區旅行過一次——2022年7月，他對德黑蘭進行了為期一天的訪問。
俄警告：向烏提供F-16將面臨巨大風險
一名俄羅斯高級官員警告西方國家稱，如果他們向烏克蘭提供F-16戰鬥機，將面臨「巨大的風險」。
俄羅斯副外長 Alexander Grushko 對官方媒體塔斯社表示，烏克蘭的西方盟友正在繼續使衝突升級，克里姆林宮將關注他們向烏克蘭提供F-16戰鬥機的計劃。
Grushko 說：「我們可以看到，西方國家仍在繼續堅持升級（援助）方案，這將給他們帶來巨大風險。在任何情況下，我們在制定計劃時都會考慮到這一點。我們擁有實現我們的目標的一切手段。」
據《國會山報》（The Hill）報道，一位美國政府高級官員對《國會山報》表示，拜登總統上周五（5月19日）在七國集團（G7）峰會上告知其他世界領導人，美國將支持一項聯合計劃，以培訓烏克蘭飛行員使用F-16戰鬥機。
該消息顯示，在烏克蘭總統澤連斯基不斷提出要求、歐洲盟國也持續施壓之後，美國終於同意提供包括F-16戰機在內的、更多的先進武器給烏克蘭，幫助其對抗俄羅斯。西方的新計劃將允許多個北約盟國向烏克蘭提供F-16戰機。
這位美國官員還表示，美方希望，對烏克蘭飛行員的培訓能在未來一周內就開始，而整個過程可能需要幾個月的時間來完成。他還表示，相關國家將決定何時向烏克蘭提供這款新型噴射戰鬥機、提供多少，以及由誰來提供。
他還補充說，對飛行員的訓練將在烏克蘭境外的歐洲地點進行。
但美國一直希望，能夠在不提供F-16戰機的情況下，幫助基輔抵抗俄軍的入侵。除了政治上的原因，導致西方國家一直對此遲遲不決的因素還包括：第四代戰機的保養、維護和補給、戰鬥機飛行員的培訓等各方面都非常耗時耗力，可謂「遠水解不了近渴」。但據媒體本上周披露的一份美國空軍內部評估，訓練烏軍飛行員操作F-16僅需4個月時間，大大短於五角大樓此前所預估的時間。◇
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