世界衛生組織（WHO）的研究報告顯示，每年全球大約有370萬病例的死亡可歸因於室外空氣污染，而其中的PM2.5會導致人體產生癌症、中風、呼吸道疾病、心血管疾病、免疫功能低下、神經退化性疾病、肥胖、糖尿病、孩童學習記憶下降、過敏症狀、精子變小且變形、有害孕婦和兒童發展等問題。面對空氣污染危機，中醫認為要提升防禦力，首重強化心肺功能。
預防患病要強化人體正氣
空氣污染在中醫古籍上即有相關記載，當時是用「霾災」、「霾害」來記錄。中醫主張預防患病，必須強化人體正氣，避免外在邪氣干擾，而《黃帝內經素問》提到；「正氣存內，邪不可干。」所以要增強正氣，就會有比較好的適應力和修復能力，對抗外在的毒邪，包含空氣污染。
台北市立聯合醫院林森中醫昆明院區中醫內科醫師胡玉芳表示，面對外在邪氣，人體會有一定的調節力，但是遭遇比較嚴重的空氣污染時，人體就無法調適，比如森林火災、大量焚燒金紙等情況，因為毒氣濃度太高，不管人體正氣再怎麼強，也無法抵抗，此時建議避免外出，或是戴上口罩。
不過，上班、上學免不了要出門，所以要在疾病尚未對人體產生危害之前，先提升正氣，減少外在邪氣對人體的影響。由於外在空氣進入體內，最先影響到的是心和肺，PM 2.5則會沉積在肺部深處，因此對抗空氣污染，首先要保護這兩個臟腑的功能。
養肺、 養心的方式和效用
胡玉芳說，在養肺方面，可以使用解表清熱的藥材，比如用魚腥草、荊芥、紫蘇葉，搭配生甘草、牡丹皮，能達到清熱化瘀解毒的效果；還有在清明掃墓，或是從空氣污染比較嚴重的地方返家後，就可以利用上述中藥材，沖泡熱水飲用，有助於減少呼吸道發炎的情況。
此外，穴位按摩也有清肺熱的效果，常用穴位如肺經的尺澤穴、魚際穴，搭配合谷穴疏風通竅、上星穴泄熱通竅；按摩之前先讓身體放鬆，在不受干擾的環境下，使用指關節或利用按摩器具，在穴位上按壓，可以使用按摩油或薄荷油來幫助清肺熱。
胡玉芳提醒，香煙其實也是污染物，如果呼吸道過敏，建議及早戒煙，或是避開二手煙；在室內有焚香或燒金紙習慣者，要減少焚燒時間和次數，焚燒後要保持室內通風，讓燃燒不完全的物質能有效疏散，切勿累積在室內；平日要少食生冷的食物，因為肺是嬌臟，容易受生冷影響；在天氣乾燥時，比較容易咳嗽，此時適度補充水份，對肺部也有幫助。
胡玉芳建議，至於養心的方式，可以保持適當運動，促進心血管功能，讓心氣獲得鍛鍊，運動到有一點喘、微微出汗的程度即可，不必刻意追求極限運動；運動後要記得補充溫開水，幫助身體代謝廢棄物，以及補充黏膜和呼吸道的水份，比較不易患病。◇
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