這些年，提起「科技」一詞，通常會讓人想到互聯網、應用程式和社交媒體。沒錯，這些技術已經主宰了許多人的日常生活。但是，技術這個詞的含義比社交媒體甚至互聯網要廣泛得多，它即將徹底改變整個經濟的運作方式。
想要知道何處會發生變化，最好的方法是找出那些等待著技術解決方案的經濟領域。例如，更有彈性的供應鏈，需要數據共享、持續溝通和協調，而這些都是雲端運算提供的。另一個領域是金融技術，特別是在保險領域，到目前為止在這方面取得的進展較少。醫療保健需要更有效和更便宜地提供關鍵服務，這看起來是另一個科技可以提供答案並相應取得收益的領域。我們也有理由相信，科技將在幫助經濟應對人口老齡化和當今最大的焦慮——氣候變化方面發揮作用。願景遠未明朗，但輪廓可見。
這篇關於未來科技系列文章的第一部份，將討論數據需求、通信、金融技術和醫療保健。下一篇文章將討論人口老齡化和氣候變化的問題。
雲端運算和5G網絡是這一切的中心。一個將創造更可靠的互聯網接入，而另一個將引入更大的靈活性和對尖端應用的訪問。直到最近，企業還依賴內部軟件來滿足其生產、銷售和會計需求。有了可靠的雲端運算，他們可以更便宜地獲得不斷更新的應用程式。雲端運算還可以緩解內部軟件在溝通、數據共享和協調方面遇到的障礙。所有這些都為更有彈性的供應鏈提供了所需的靈活性，例如，在疫情及其最初的恢復期出現的一些痛苦和麻煩，凸顯了這種需求。
建設5G網絡將需要大量的投資。為了讓雲端運算提供它所承諾的優勢，需要在網絡安全方面進行大量投資並不斷升級。否則，用戶會很容易面臨私隱入侵、盜竊和其它破壞。這些支出將帶來財務負擔。這筆費用無疑將導致比現在更少、更大的供應商。但是，如此大的商業需求和潛在回報，會有人願意付出這些代價。
在金融方面，基於算法的解決方案已經侵入了投資和貸款的領地。這場所謂的「金融科技」革命為投資者提供了資產運作和管理風險的新方法。它簡化了貸款決策，幫助借款人找到他們最有可能獲得信貸的地方。在科技侵入之前，很多事情都是靠巧合、運氣或長時間的尋找。
現在，在保險領域將會發生的這種革命，被稱為「保險技術」。這種技術就像在投資、銀行和貸款領域一樣會降低進入的門檻，更高效地管理風險，並簡化現在可能需要很長時間的流程。就像銀行和貸款一樣，這種技術將推動老牌公司和科技初創公司之間的合作。
醫療保健是一個真正需要技術支持的領域，因此提供了巨大的機會。不斷上漲的醫療費用威脅著地球上幾乎所有的發達經濟體。許多國家，特別是那些擁有廣泛的公共衛生保健系統的國家，依靠分流和配給來壓低成本。這些令人不快的選擇使公眾對另一種解決方案產生了強烈的需求。一旦整合了科技力量，這些替代方案就會付諸實施。
例如，通信技術可以幫助預防保健和監測慢性病，並以更有效和更具成本效益的方式做到這一點。算法可以通過提供初步診斷來節省醫生的時間和注意力，並拓寬執業護士的工作領域。這些不是全部，更多富有想像力的答案仍會不斷出現。無疑，部份這類技術將需要調整法律。而且，大部份此類技術依賴於雲端運算，因此需要良好的網絡私隱保護。但是，首先需要該行業中的人注意到這些需求。
這只是技術滿足需求的概述，但揭示了事情的發展方向。下一篇文章將討論科技在更複雜的人口統計學領域的作用，特別是老年人在人口中所佔比例不斷增長，以及應對氣候變化的多方面需求方面的作用。
作者簡介：
米爾頓‧埃茲拉蒂（Milton Ezrati），是《國家利益》雜誌（隸屬紐約州立大學布法羅分校人力資本研究中心）特約編輯，總部位於紐約的通信公司Vested的首席經濟學家。曾擔任Lord, Abbett & Co.公司的首席市場策略師和經濟學家。經常為《城市雜誌》撰寫文章，並定期為《福布斯》撰寫網誌。他的最新著作是《即將到來的三十年：未來三個十年中的全球化、人口和我們的生活》（Thirty Tomorrows: The Next Three Decades of Globalization, Demographics, and How We Will Live）。
原文：The Future of Tech刊登於英文《大紀元時報》。
本文所表達的是作者的觀點，不一定反映《大紀元時報》的立場。#
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