在香港出生、移民加拿大多年的加拿大保守黨前國會議員趙錦榮，憶述香港被中共接管以來走下坡的歷史，批評「苛政比英國殖民時代更嚴苛」。他勉勵在海外的香港年輕人，要預備好自己，「打一場更長遠的仗」，待香港有轉機時作出貢獻。他也覺得加拿大人亦應關心香港的情況，因為加拿大當年曾應中英兩國遊說，推銷落實《基本法》。
作為殖民地時期長大的香港人，趙錦榮在中共接管香港25周年前夕接受訪問時，回顧香港人在英國殖民地時期享有「完全的自由」，包括言論、思想等生活各層面的自由，在2020年港區國安法通過後一一消失。「對香港習慣在思想、言論、新聞，很多方面都享有自由的香港人，他們當然就不習慣，更多的人對這個改變感到非常懊惱。」
加拿大人應關心香港
趙錦榮說，在英國人的管治下，雖然沒有政治上的民主，但香港人亦開始爭取自己政治上的自由度。1997年之後，香港人仍然繼續根據《基本法》所承諾的，爭取更多政治上的自由。
他講到，上世紀80年代簽署《中英聯合聲明》後，中英兩國遊說世界各國，支持香港平穩過渡，其中包括加拿大。當時加拿大也表示支持，協助推銷《基本法》，確立聯合聲明中保障的一國兩制、港人治港、高度自治，以及50年不變。
不過，他認為近40年間香港的轉變很大，中共稱《中英聯合聲明》為歷史文件，沒有約束力，令很多人驚訝。他認為今天的加拿大人亦要關心，因為加拿大亦曾經推銷過落實《基本法》。
趙錦榮表示，在香港的加拿大人是加拿大在海外最大的族群，估計有30萬加拿大護照持有人居住在香港，加上加拿大在香港投資非常多，加拿大是香港的老朋友。「香港的繁榮穩定，香港人能夠生活得愉快、平安，這些對加拿大來講都是非常重要的事情。」
香港人認同「中國人身份」之轉變
趙錦榮形容，香港是一個「世界城市」，與世界接觸頻繁，世界很多人亦隨着中國的開放到香港，以香港作為中轉站到大陸投資；香港人非常明白、清楚地觀察世界。他認為，香港1980年代起慢慢開放多種選舉，建立一套公民意識，「就是說香港是屬於我們（香港人）的，不是屬於英國的，我們需要好好的管治」。
他說到，香港自從「1997」之後，大約12年「其實是蠻不錯的」。他回憶2008年北京舉辦奧運會時，香港人認同自己是中國人，比起認同是香港人多很多。同年四川汶川大地震，香港人亦自發籌款。但是時至今日，只有2%的年輕人，認同自己是中國人。
查2008年6月，港大民意研究調查香港市民的身分認同，有38.6%認為自己是中國人，為1997年有此調查以來最高；認為自己是香港人的只有18.1%，是有調查以來最低。對比香港民意研究所上月的調查顯示，在香港18至29歲青年中，認為自己是中國人的比率只得2%。
中共政府對香港政策已劇變
趙錦榮認為香港的改變始於2012年。當年香港政府計劃在中、小學強推德育及國民教育科，形容那時起「不單政治上的權利越來越收窄，自由的空間亦不斷縮小」，「以往在香港，香港人會拿英國國歌和英女皇開玩笑，但是在這麼自由的空間中，突然要小孩子接受洗腦，非常不習慣。」
那年教育局資助、由民間親共人士編製的《中國模式國情專題教學手冊》參考教材，形容中共是「進步、無私與團結的執政集團」，隨即引來輿論「洗腦」的憂慮。
趙錦榮相信2019年因為逃犯條例引發的「反送中運動」，是2012年反對國民教育科、2014年佔領中環爭取普選後，香港人抗爭的延續，更令中共政府對香港的政策完全轉變。
港人與西方民主的意識形態非常吻合
趙錦榮分析，香港在1970年代、1980年代經濟起飛時，「有一種信心在裏頭」，這植根於制度，即是法治、自由，民主政治亦慢慢開放。他形容當時香港人與西方民主的意識形態非常吻合，尤其是對自己運用自由的權利。他舉例，1989年六四屠殺在香港人的心目中歷歷在目，往後30年香港人都習慣每年六四聚集起來，紀念這場波瀾壯闊的民主運動，「他們就是習慣了」。
他又提到香港以往經常有遊行示威，「這個是香港人在沒有完全的政治自由之前，他們表達自己訴求的方法」；但是今日，即使是悼念六四，也不可以自己一個人拿着蠟燭悼念，甚至在限聚令底下會被票控罰款。
苛政比英國殖民時代更嚴苛
趙錦榮指出，很多殖民地時代定立的法例，在1997年之前幾十年沒有用過。「今天竟然在中共政府管理香港之下，運用了這些殖民地裏頭高壓、強權，嚴重侵犯人權的法例，對很多香港人來講，心中非常憤慨。」他認為這些苛政甚至比英國殖民時代更嚴苛。
查《蘋果日報》、《立場新聞》多名高層，均被香港政府控告「發布煽動刊物」罪。此罪屬於《刑事罪行條例》所訂的罪行，在1967年共產黨發起的「六七暴動」期間，被港英政府用以檢控左派報章，隨後已經長期未有被使用。
資深傳媒人劉進圖曾經批評，此是「殖民地年代留下的過時惡法」、「苛例」。在《港區國安法》生效後，現時將此罪納入的執法程序，令被告極難獲保釋。
「愛國」要求非常荒唐
趙錦明參與加拿大聯邦、地方政治多年。談到中共要求香港從政者「愛國」，否則取消其議員資格，他以加拿大的情況為例，說自己在國會任內，坐身旁不遠的就是魁北克人政團的議員，他們主張將魁北克從加拿大分裂出去。「這些都是我們加拿大獨特的地方，也是可愛的地方。」
他說每當享受、運用民主權利的時候，很多時會想到在香港正在坐牢的前立法會議員們，他們當中有些被控不愛國，被取消立法會議員資格。「為什麼那麼簡單的邏輯，可以在21世紀裏頭，對一個世界城市的市民睜開眼說謊？」
查現時多名香港前立法會議員，因民主派初選案被控「串謀顛覆國家政權」罪，由2021年起被關押至今。他們當中有人在較早前尋求連任時遭指控「危害國家安全」、「不擁護《基本法》」等，被取消立法會議員資格。
趙錦榮說，自己當年也是其中一個對鄧小平改革開放抱有幻想的人。1970年代，他還在香港就讀中學。但是1989年的「六四」 ，把他在內的很多香港人喚醒，因為當時也正是鄧小平，下令在天安門廣場清場。「我們都看到極權真正的面目，當他們有集中的權力，就非常難把這些權力放出來。」
寄語香港年輕人：打一場更長遠的仗
趙錦榮說，對大中華地區仍然抱有「幼稚的幻想」，還是相信大陸會變好，香港會變好。他稱父母從中國大陸逃難到香港，自己後來有幸移民到加拿大，落地生根，但很多時候還是不能忘記出生地。「希望無論中國也好，香港也好，能夠平平穩穩、邁向世界、公開自由地去發展。」
他回憶1989年在香港工作時，沒有想過「六四」會波及到東歐；蘇聯最後從地圖上消失，羅馬尼亞的壽西斯古也沒有好的下場。
趙錦榮認為，對於人民來說，這些都是有可能的改變，並提到香港在世界各地的人都非常多。他鼓勵身在海外的年輕港人裝備自己，若香港在5年後或10年後有改變，就需要流散在外的香港人回到香港重建社會。
「打一場更長遠的仗，實踐民主也要經驗、力氣。在未來一段日子中，在自由的空間生活的時候，更應該要把握機會，裝備好自己，想一想怎樣實踐民主。究竟什麼是民主這些議題，正正是這一代逃離香港的人可以為香港做的。將來的香港，將來的中國可能都需要這些人。」
他亦提到，海外的香港年輕人「眼目不要離開香港，不要離開中國」，也需要了解身處地方的情況，有一份責任回饋所在的國家。
至於在香港的年輕人，趙錦榮鼓勵他們「在壓力底下能夠產生壯實的毅力」。他認為香港還有一點地方未受到很大的監控，「香港用VPN翻牆還不是犯法，很多網站在香港不用翻牆也可以看到」，香港的年輕人可以更多的接觸國際，「知道世界是怎麼樣的一個世界」。
趙錦榮：加拿大可以為香港人做更多事
趙錦榮認為，在西方國家中，英國對香港人的做法比較積極，例如推出BNO簽證計劃，約翰遜政府亦提供其它途徑，給沒擁有BNO的香港人，「西方國家可以參考」英國的援助港人政策。
趙錦榮說，加拿大可以為香港人做更多事，例如重新考慮如何看待一些有抗爭相關案底的人的移民申請。而對於已經到達西方國家的香港人的適應問題，包括工作、子女教育等，他認為不只政府，當地的社區也可以伸出援手，傳媒亦應鼓勵社區關顧新移民。
自2019年港府鎮壓反送中運動，再強推《港區國安法》後，西方多國為港人開放「救生艇」計劃。其中英國開放BNO簽證，容許持有BNO護照的港人和家屬，申請到英國生活、工作和留學，並提供在當地居住後的「5+1」入籍途徑。英國上月公布，該計劃推出至今申請總數達到123,400人，當中113,442人已經獲批。
英國將於10月擴大BNO簽證計劃，容許父母其中一方持有BNO的香港青年，獨自申請BNO簽證赴英，意味1997年後出生的年輕抗爭者可以「申請人」的獨立身份申請簽證，不用依靠父母申請。另外英國將向世界頂尖大學的畢業生提供工作簽證，吸引全球最優秀的人才到當地就業，本港3間大學近5年的畢業生符合資格，申請人毋須先找到工作即可申請。@
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