美國國防部長勞埃德·奧斯汀(Llyod Austin)已經決定,讓美國海軍尼米茲級航空母艦哈里-杜魯門號(CVN-75)及其護航艦隊延長在地中海的部署。這一決定是在俄羅斯入侵烏克蘭並給美國及其歐洲盟友帶來嚴重焦慮的情況下做出的。

五角大樓新聞秘書約翰·柯比(John Kirby)3月31日表示,國防部長奧斯汀每天都在審查態勢,他決定延長第82空降師和杜魯門號航母打擊群在地中海的部署時間。

柯比解釋說,我們對這些臨時部署的結束日期非常謹慎,我們希望能夠監測當地的情況,並適時做出最佳和最靈活的決定。

杜魯門號航空母艦可能會在地中海區域一直停留到今年8月,然後返回其位於弗吉尼亞州諾福克的母港。那時,以諾福克為基地的喬治-布什號航空母艦可能有機會接替杜魯門號。五角大樓也可能決定向該區域派遣一艘駐紮在印太地區的航空母艦。

杜魯門號航母打擊群於去年12月離開弗吉尼亞州的諾福克進行定期部署,但最終作為對俄羅斯威懾努力的一部份,被留在地中海,而不是在中東和美國歐洲司令部的其它地區進行預定的行動和演習。

隸屬於杜魯門號航母打擊群的艦艇,大多在亞得里亞海和愛奧尼亞海執行任務。該航母打擊群的第28驅逐艦中隊的科爾號,目前正在以色列參加「本質衛士」(Intrinsic Defender)演習。美國海軍稱,菲茨杰拉德號(DDG-62)導彈驅逐艦,最近經過霍爾木茲海峽進入波斯灣。

除了杜魯門號,美國海軍還在地中海和波羅的海部署了其它戰艦,有十多艘巡洋艦和驅逐艦在該地區行動。

柯比說,到目前為止,作為威懾努力的一部份,被派往歐洲的部隊都沒有被輪換出去。

此外,自從埃塞克斯兩棲預備隊在1月初離開後,美國中央司令部已經有三個多月沒有可運作的海軍預備艦艇了。駐紮在日本橫須賀前沿部署的羅納德-里根號航母打擊群被派往中東,執行掩護美國從阿富汗撤軍任務。該航母打擊群去年9月離開了中東地區後,在中東地區已經有近7個月沒有美國航母活動了。

美國海軍陸戰隊,也將其一部份力量轉移到歐洲。最近,他們向立陶宛派遣了一支200人的小型海軍陸戰隊。就在前不久,美國海軍還向德國部署了海軍和海軍陸戰隊航空人員,以加強北約在東歐的存在。

俄羅斯對烏克蘭的入侵造成了嚴重的人道主義災難,也促使歐洲的國防發生變化。歐洲的軍費開支已大幅增加。儘管美國將資源和關注的重點一直指向亞洲,但歐洲局勢的溫度在未來幾年不太可能降低。 @

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