多家媒體報道，美國中央情報局（CIA）局長伯恩斯（William Burns）周一（8月23日）在喀布爾秘密會見了塔利班領導人巴拉達爾（Abdul Ghani Baradar）。
伯恩斯曾擔任美國副國務卿，也曾擔任過美國駐俄羅斯大使。在拜登政府派出最高級別的情報官員與塔利班領導人會晤之際，西方國家包括美國正在以「備戰狀態」從喀布爾國際機場撤離人員。拜登稱，這是「史上最大、最困難的空運之一」。
CIA拒絕就伯恩斯秘密會見塔利班領導人發表評論。不過，據悉討論內容可能涉及美軍即將於8月31日結束對美國公民和阿富汗盟友空運工作的最後期限問題。
雖然伯恩斯周一與巴拉達爾討論的細節沒有公布，但這次會議對於二十年來在準軍事行動中以塔利班為目標的中央情報局來說，是一個非同尋常的時刻。
《華盛頓郵報》率先對此做了報道，稱此次會面是自塔利班本月早些時候控制阿富汗首都以來，拜登政府與之最高級別的個人會晤。
英國政府周一（8月23日）表示，將在周二召開的七大工業國集團（G7）領導人在線會議上，呼籲美國延後撤軍期限。
英國、法國和其它美國盟友表示，需要更多的時間來撤離他們的人員。但塔利班發言人警告說，如果美國將駐阿部隊保留到本月底之後，就越過了「紅線」，後果自負。
CIA並非首次與巴拉達爾打交道。11年前，該機構在與巴基斯坦一次聯合行動中將其抓獲，巴拉達爾因此入獄8年。
2018年巴拉達爾出獄後，在與美方於卡塔爾舉行的和平談判中，他擔任塔利班首席談判代表，談判結果是與特朗普政府達成撤軍協議。2020年11月，他在金邊椅子前與時任美國國務卿蓬佩奧合照。
巴拉達爾是塔利班創始最高領導人奧馬爾（Mohammad Omar）的密友。在前蘇聯軍隊佔領阿富汗期間，他曾與蘇聯軍隊作戰，並在20世紀90年代末塔利班最後一次統治阿富汗時擔任幾個省份的省長。
自塔利班於8月15日接管喀布爾以來，他採取了和解的姿態，稱該激進組織正在尋求「一種伊斯蘭制度，讓全國所有人都可以不受歧視地參與其中，並在兄弟情誼的氛圍中彼此和諧相處」。在他發表這番言論之前，有報道稱一些女子學校被關閉以及塔利班在該國某些地區沒收財產並襲擊平民等。
作為局長，伯恩斯負責監督該情報機構對阿富汗精英特種部隊的培訓。這些部隊曾被視為該國一支強大的力量。
伯恩斯今年（2021年）早些時候在國會作證時說，伊斯蘭國和阿富汗的阿蓋達組織都沒有能力在美國境內發動襲擊。但他說，「當美國軍隊撤離的時候，美國政府收集和應對威脅的能力將減弱，這也是事實。」
周一，在此次秘密會議細節浮出水面之前，國務院發言人普賴斯（Ned Price）回答記者提問說，「我們與塔利班的討論是業務性的、戰術性的。他們在很大程度上關注我們的近期行動和近期目標……在機場大院發生的事情……，這是我們目前關注的問題。」#
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