想要飼養寵物狗是一件令人愉快的事情！也許你心目中理想的寵物狗是有著迷人眼神的狗，或者是一隻可以抱在懷裏的小狗。但理想跟現實總是有一點差距，挑選寵物狗時還有哪些因素需要考慮呢？
美國養犬俱樂部執行秘書吉娜迪納多（Gina DiNardo）強調，在決定飼養寵物狗之前，考慮這麼做是否合適自己的生活是一件很重要的事。例如您有多少可支配的收入？您的房子有多少狗狗可以活動的空間？您有多少時間進行訓練和鍛鍊？所有的幼犬都需要固定的日程、日常鍛鍊和大量的社交活動，而且不同品種的狗的需求差異也很大。
這些都是首先要釐清的問題，除此之外，還有一個重要的問題是，「您喜歡運動型的還是陪伴型的狗？」雖然每隻狗都是獨特的，但它們多少都會表現出其犬種的某些特徵。
例如，某些品種的狗是飼養來幫助人類控制動物的移動，因此它們需要大量的運動和精神刺激。有些品種的狗是專門陪伴人類的，這類寵物狗會很高興地蜷縮在自己喜歡的人身旁。而混種狗則是綜合了不同品種的特徵。
更具體地說，每隻狗都有其獨特的個性和家族史，這些特質會影響狗的健康、所需的營養等不同層面。
無論您喜歡安靜地待在家裏，或外出運動探險，相信只要稍加尋覓，您都能找到一條適合您的寵物狗。下面我們介紹了一些犬種給您參考。
阿拉斯加雪橇犬
阿拉斯加雪橇犬（Alaskan Malamute）最初是為了拉雪橇而培育的，其四肢強壯有力，加上身上厚厚的皮毛能抵禦風寒，可以自在地在雪地裏奔跑。雪地惡劣的環境造就阿拉斯加雪橇犬獨立、機智的特性，也因為它獨立性很強且運動量大，飼養阿拉斯加雪橇犬的飼主通常須花大量時間來滿足它們對運動的渴望。
阿拉斯加雪橇犬的長相和哈士奇相近，很容易被人搞混，但阿拉斯加雪橇犬比哈士奇高大，敦厚又忠心。成熟的阿拉斯加雪橇犬具有安靜、高雅的氣質，非常忠於主人，是很受歡迎的家養犬。如果您喜歡冒險和運動，或經常在雪地活動，這種狗會是您的理想選擇。
小巧的吉娃娃
聰明伶俐的吉娃娃（Chihuahua）是世界上最小的犬種，因為體型細小，能輕易適應大都市的生活環境。就像大多數玩具品種的狗一樣，吉娃娃是陪伴型的寵物狗，性格活潑外向，而且很喜歡親近主人。
大多數的狗待在一個很小的公寓裏會悶得不舒服，但吉娃娃卻可以很適應，光是待在家裏就能獲得足夠的活動量。然而在飼主空閒時，還是該帶它去街區附近散步，或者和它玩丟球遊戲。
大部份的吉娃娃體重只有6磅左右，小巧袖珍，連幼兒都可以放心地和它玩耍。 吉娃娃也適合老年人飼養。一般來說，吉娃娃忠心又好親近，只要照護得宜，可以有長達17年以上的壽命。
但是，吉娃娃很容易掉毛，飼主須費心清潔環境。且吉娃娃的性格較為神經質，警戒心強，容易對陌生人吠叫。另外，吉娃娃非常黏人，對主人的佔有心理比較強。
高貴的北京犬
北京犬（Pekingese）又稱獅子狗，它擁有狂野的毛髮，且具有貴族性格，頑強而獨立、機靈勇敢，非常忠誠。生活中它們活力充沛，具有永不退縮的精神。
北京犬屬於闊面扁鼻犬，容易缺氧，天氣悶熱時會導致呼吸困難，故天氣熱時應注意防曬以免中暑。由於它們很有自信，所以不急於取悅主人，飼養時需要付出一些努力馴養。北京犬的領地意識強，容易對陌生人吠叫，是一種稱職的看家犬。
北京狗需要主人的陪伴，如果您性格內向，不善交際，那麼北京狗對您來說就是不二選擇。
奔放的田野獵犬
田野獵犬（Field Spaniel）雄武魁壯，生性聰明。它的眼睛非常迷人，長長的耳朵會讓人不自覺想要去觸摸它。
田野獵犬跟不熟悉的人見面時，容易產生攻擊性，但是它也能在短時間內學會聽從主人的命令。這種獵犬原本是為了幫助人在打獵時撿取獵物，由於它特殊的天性，會讓它去捕捉和撕咬很多的食物，因此飼主需要幫它們刷牙。
作為運動型的犬種，田野獵犬其實非常需要刺激和運動來滿足身體需求。它們熱情奔放，喜歡參與家庭的活動。更好的是，它們會逐漸了解您的個性，讓您和它在一起時相處融洽。
邊境牧羊犬
如果您喜歡探險和嘗試新鮮事物，希望有狗能陪著您旅行走天涯，那麼不妨考慮機靈聰明的邊境牧羊犬（Border Collie）。這種狗充滿活力，心思細膩且精力旺盛。它經常與主人鬥智鬥勇，同時也會想盡辦法去吸引主人的目光，獨得寵愛。
只要您儘早開始訓練，並為邊境牧羊犬提供足夠穩定的例行日程，讓它們知道何時用餐和散步，您的牧羊犬將很樂意陪您去冒險。◇
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