睡眠中的意外窒息死亡是新生兒猝死的主要原因。美國研究人員對1個月、3個月和6個月的嬰兒睡覺情況進行調查發現，許多父母讓嬰兒趴著睡覺或是側身睡覺，睡眠床具表面用很軟的床墊，或與父母同床睡覺等，這都給嬰兒造成危險。

此項研究是美國兒科學會首次根據錄像調查而不是父母自述或警察敘述作出的。

根據美國疾病控制和預防中心，每年在美國，大約有3,500名的嬰兒在沒有明顯原因的情況下突然死亡。睡眠相關的嬰兒死亡是導致1個月到1歲之間嬰兒死亡的最常見原因，死亡肇因通常為嬰兒猝死綜合症（SIDS）、意外窒息和被床具勒死。風險因素包括毯子鬆動、毛絨玩具、枕頭、圍墊和睡眠定位靠墊。這些物品放在嬰兒與父母共享的床面上，嬰兒獨自使用的床也有過軟或鬆動的被褥。

研究人員對160多名嬰幼兒進行研究。10%~21%的嬰兒被放置在非推薦的床上，14%~33%被放成非建議的姿勢，87%~93%的嬰兒旁邊有潛在危險物品，約12%~28%的嬰幼兒夜間被變動睡眠地點，新生兒的比例更高。當在深夜被移動位置時，嬰兒通常是被換到與成人在一張床上，這增加了嬰兒的睡眠風險。

這項研究涉及一組主要是白人和受過高等教育的父母，有些兒科醫生往往認為這些人的孩子風險較低。美國兒科學會研究員穆雷（Elizabeth Murray）說：「研究告訴我們，需要提醒所有人注意，無論其社會經濟背景和教育水平。你認為有些人能夠獲得信息資源，具備知識，但他們仍然不遵守建議。」

穆雷說，嬰兒最好的睡眠環境就是獨睡、仰臥、無雜物。◇

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