近日，拜登政府的環境保護局（Environmental Protection Agency，簡稱EPA）透露了其雄心壯志：逐步淘汰燃氣汽車，轉而使用電動汽車（electric vehicles，簡稱EV）。令人難以置信的是，這個消息是在大量證據向公眾證明電動汽車是市場失敗者的情況下宣布的。

實際上，電動車市場先是人為炒作至高峰，繼而迎來慘烈崩盤，這是一宗現代工業界的重大災難。這一切起因於政府政策、社交媒體炒作、疫情引發的恐慌、不切實際的遠大規劃，以及對理想國的盲目追求，最終卻被殘酷的事實和現實所喚醒。

總部位於佛羅里達洲的赫茲（Hertz）汽車租賃公司行政總裁舍爾（Stephen Scherr）因大量購買消費者根本不想租用的電動汽車而被迫黯然下台。現在，該公司不得不在消費者並不特別感興趣的市場上以大幅折扣出售電動汽車。

然而，回過頭來看，舍爾將一切賭注押在電動汽車熱潮上的決定，在當時是一場備受讚譽的壯舉。

當然，取悅拜登政府並不等於取悅消費者。

面對廣大一線駕駛員的實際測試結果顯示，電動汽車需求急轉直下。然而這還不是問題的全部。顯而易見，赫茲公司無論如何掙扎都無法收回投資。

調查顯示，電動汽車存在的主要問題層出不窮：前期成本更高；融資費用更高；折舊率更高；保險費更貴，至少貴25%；維修費用高得多且耗時更長；由於汽車太重，輪胎也更貴，使用壽命也更短；加油不易，稍有不慎，後果不堪設想；更容易起火；電池維修費用高，而電池只要有一點刮痕就會被全毀；更重要的是，對駕駛者不再有經濟上的好處，在許多情況下充電的成本比加油的成本更高。

駕駛電動汽車的新鮮感在第一天之後就會消失。起初，它們似乎是有史以來最棒的東西，就像帶輪子的iPhone蘋果手機。然而隨後問題接踵而至，人們開始意識到，它們只在使用家用充電器（充好電之後）進行城市通勤時還不錯，並不能滿足其它交通需求。

電動汽車確實是糟糕的出租工具。顯然，在租賃條件下，人們必須使用充電站，而不是車庫裏的充電器。這就意味著要花費假期的一部份寶貴時間去四處尋找充電站。

並不是所有的充電站都是符合所有要求的超級充電站；如果遇上普通充電站，車主就得等上一夜。如果有幸找到一個有快速充電器的充電站，很大可能需要排隊等候。有些充電站可能無法工作。這樣會浪費好幾個小時。甚至為了找到一個充電站，司機可能不得不重新規劃行程，總是擔心無法確定是否能找到一個有正常充電器的地方。

沒有人願意這麼傻等。在租車時，我們想要的只是一輛能跑遠路的車而已。一般來說，租車都是為了跑一段距離，否則我們完全可以坐的士或坐「來福車」（Lyft）了。我們可能需要開幾個小時的車。如果天公不作美，遭遇寒冷天氣，電動汽車可以行駛的里程數可能會減少一半。這樣一來，整個旅行計劃都將完全打亂。

到底為甚麼會有人願意租這種東西而不是普通的汽油車呢？那樣的話，還不如租一輛馬車呢。

赫茲在斥資2.5億美元組建龐大的車隊之前，想到過這些嗎？沒有。他們只是在趕時髦而已。

我再次重申，我並不是反對電動汽車的某些用途。如果把它們視為封閉式的改裝高爾夫球車，你就能理解我說的意思了。在某些城市環境中，只要你不過度使用電動汽車，並且不需要維修，它們就能發揮巨大作用。此外，你還必須有足夠的經濟實力來承擔從融資、保險、維修到輪胎等各方面的較高成本。如果你能有幸找到買主，你還必須做好轉售時蒙受巨大損失的準備。

誠然，這個市場有錢可賺，任何利基商品或服務都是如此。然而這需要正常的市場條件，而不是大規模的補貼、強制令和狂熱。赫茲的案例就有力地證明了這一點。這個案例是對這些機械的一次完美的臨床試驗。我們現在知道答案了。這些機械效能不佳。

謝天謝地，現在還不算太糟。如果美國真的大舉從汽油汽車轉向電動汽車，我們還將面臨其它災難。由於電動汽車的重量比汽油車平均高出25%，道路的磨損會更加嚴重。許多停車場必須重新加固。

此外，電網亦將遭受更大的壓力。電力行業根本無法滿足需求。停電和旅行限制將會成為家常便飯。

我們不斷聽到許多人聲稱，現在判斷還為時過早，電動汽車的發展還有很長的路要走，會有更多的充電站，製造商會及時克服所有這些問題。所有這些聽起來都與當初信使疫苗（mRNA）的生產商所宣稱的有異曲同工之處：這只是一次試驗，下次一定會做得更好。

也許可以吧，然而值得懷疑。現在的投資市場存在一個巨大的問題。電動汽車行業是大輸家。消費者、製造商、汽車租賃公司以及此前用得著電動汽車的其它所有市場都在儘可能快地切割和逃離。在太陽下曬了一天，事情的真相已經一清二楚了。

電動汽車還存在一個不容忽視的問題：監控。這些汽車可以在任何地方被追蹤到，並在接到通知的瞬間隨時被關閉。當然，如果政府希望建立公民控制的社會信用體系，這也許是件好事。

目前來看，電動汽車產業能否復甦值得懷疑。儘管如此，拜登政府仍在計劃對電動汽車提供更多的補貼、制定更多的強制規定、對燃油車加強限制，在錯誤的道路上走得越來越遠。

《紐約時報》剛剛發文報道稱：「拜登政府周三頒布了美國歷史上最重要的氣候法規之一，該法規旨在確保到2032年，在美國市場上銷售的大部份新乘用車和輕型貨車都是純電動或混合動力車。」

這種荒謬的情況簡直難以置信。我們甚至可能看到，生產商為了迎合政府規劃，車廠可能只是形式上生產這些車輛，實際上卻準備將它們報廢。如果可以的話，他們可能還會選擇將這些車輛棄置進海裏，但這樣的做法同樣是違法的。◇（篇幅所限，本文略有刪減）

（編者按：本版文章僅代表專欄作者個人意見，不反映本報立場。）

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