我在十年前認識了一位年輕律師，當時他任職於紐約一家聲名遠播的律師事務所，即將成為合夥人。他不但擁有一棟俯瞰中央公園的豪華公寓，而且剛以現金買下一輛嶄新的BMW座車。
他工作很勤奮，每周至少在辦公室待上60個小時，但是他每天早上都得把自己從床上拖起來，然後心不甘情不願地去上班，因為他對工作沒有太高的期許。
對他來說，這只是一份從早到晚跟客戶、同事開會，做法律簡報和簽定合約，處理一連串瑣碎事務的工作罷了。
我問他的理想工作是甚麼?他說，他想去畫廊上班。那麼是找不到畫廊的差事嗎?不，他說畫廊職缺多得很。他沒有任用資格嗎?當然有，可是他說去畫廊上班，他的收入肯定大幅縮水，生活水準也會降低。
他討厭律師事務所，可是又看不到其它出路。他是個不快樂的傢伙，因為覺得自己被厭惡的工作綁住了。但他並不孤單，實際上，只有半數上班族滿意自己的工作。
我跟這位律師和許多對工作不滿的人聊過之後，才發現他們之所以覺得束手縛腳，不是因為沒有選擇，而是做了讓自己不快樂的選擇。
做個人嗜好的奴隸
在希伯來文中，「工作」 （avoda）和「奴隸」 （eved）的字根是一樣的。大多數人除了靠工作謀生，往往別無選擇。
我們即使不工作也能生存，但依然會受到天性的束縛，因為期望得到快樂是人類天性，想得到快樂就需要工作。
儘管必須忍受生存需要和人類天性帶來的束縛，但還是可能「感受到」自由。當我們選擇從事有意義也有樂趣的工作時，就能產生自由感。
是否能從工作當中感受到自由，就看我們選擇做物質財富的奴隸，還是心靈財富的奴隸；做他人期望的奴隸，還是個人嗜好的奴隸而定。
在做這類選擇時，我們可以先問自己幾個問題。《聖經》說，有問必有得。提出疑問就是在展開新的探索，也能找到新的答案，看到前所未見的事物，發現無人走過的道路。
有些重要的疑問還能挑戰我們的人生觀及日常思考模式，這些問題包括：我工作的時候快樂嗎？怎麼做才會更快樂？
能辭掉工作去做一件有意義也有樂趣的事情嗎？如果因為某種理由承擔不起辭職的後果，或者因為這個理由不想離職，如何把現在的工作變得更有趣？
創造工作的意義和樂趣
理想的僱主懂得為員工創造有趣的工作條件。心理學家海克曼（Richard Hackman）便以一項研究說明，某些工作條件能讓員工為工作找到更多意義。
首先，這工作應該能發揮員工的專長與技能；其次，員工應該能從頭到尾獨挑大樑完成整件工作，不是在重大工作計劃之中扮演小角色；最後，員工應該能感受到他們的工作對別人有舉足輕重的影響。
管理者若能設計出滿足這些條件的工作，就比較可能提高員工的快樂程度。
心理學大師米哈里則表示，讓員工完成難易適中又具有挑戰性的工作，可增強參與感，對員工和組織都有好處，了解這點的管理者，比較可能將具有適度挑戰性的工作指派給員工。不過，我們不能指望理想的工作或僱主會從天上掉下來，必須主動在職場尋找並創造工作的意義和樂趣。
責怪別人——包括父母、老師、老闆或政府——可能換來同情，卻得不到快樂。尋找合乎理想的工作或創造適當的工作條件，是我們的基本責任。
我們可以重新調整某些工作內容來增添樂趣。比方說，可以通過設定明確目標和挑戰自我的方式達到忘我境界，即使原有工作不要求我們這麼做也照做不誤。
此外，也可以承擔更多責任，多參與一些我們認為有趣的工作，還可以主動尋找能為組織創造更多利益的工作領域，轉入不同部門服務，或投入某項新計劃。
不過，假設無論多麼努力嘗試，現有工作環境仍舊無法讓我們產生趣味感及參與感，就可以考慮另謀他就了。
在某些情況下，離開現職也許不是可行的選擇，但在大部份情況下，我們依然可以找到替代選擇，轉往既能滿足基本物質需要，又能帶來工作樂趣的職場發展。
改變現狀
我們或許沒有勇氣改造職場或另覓新職，但是萬一我們卡在只能滿足物質需要，不能產生太多樂趣的工作裏動彈不得，就有必要改變現狀。
當發現目前的工作無法滿足基本物質需要，一定會卯足全力設法扭轉頹勢，那麼當我們享受不到太多工作樂趣時，為何要降低自己的標準委屈求全？
應該鼓起勇氣改變自己的生活。勇氣不是天不怕、地不怕，而是懷著戒慎恐懼的心情繼續向前走。
金錢與快樂都是生存必需品，兩者不一定互相排斥。在完成自己覺得最有趣味的工作時往往表現得最好，因此從事有意義、有樂趣的活動，的確可以創造更多未來成就。
遇到自己關心、感興趣和熱愛的工作，我們自然會加倍努力。沒有工作熱情，工作動機便會減弱；有了工作熱情，工作動機則會增強，工作能力也將有所精進。
我們不能單憑錢財得失或多寡來決定要為工作投入多少心力。如果我們也像沒有情緒的機器人，不為工作注入情感，最後必然對工作喪失興趣。情感會引發行動，是行動的燃料。
摘編自 《更快樂：哈佛最受歡迎的一堂課（修訂版）》 天下雜誌股份有限公司提供 ◇
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