新技術將光脈衝加速至30倍

美國中佛羅里達大學（University of Central Florida）的研究者們稱找到無需讓光通過任何介質，在開放的空間中控制其速度的技術。他們說可讓單個光脈衝的速度加快到正常光度的30倍，最慢放慢到一半，還能讓光脈衝倒退回去。

研究者們說，這是一項重要的成果，為將來開發更有效的、可緩解數據阻塞和防止信息丟失的光學通信技術奠定基礎。隨著越來越多信息移到互聯網上，數據傳播速度的不斷提升，這種光速控制技術將十分必要。

早在2006年，研究者實現了控制在光纖中傳播的光速。研究者們稱，現在他們首次實現了在開放空間中對光速的控制。

研究者之一中佛羅里達大學光學教授Ayman Abouraddy說，「很重要的是實現的方式很簡單，具有可重複性和可靠性」。

他們介紹說，利用一種「空間光調製器」（spatial light modulator）設備，混合光的空間和時間特性，實現對其速度的控制：可以讓單個光脈衝加快到光速的30倍，放慢至光速的一半，或者使其倒退。

「我們進入（光）脈衝裏面，調整它的能量，以將其空間和時間的自由度互相混合的方式實現對其速度的控制。」Abouraddy說。

這份研究近期發表在《自然．通訊》（Nature Communications）期刊上。◇

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