周四(1月24日),美國會議員提出《美國互惠貿易法案》,增加美國總統在貿易談判及提高關稅的權力。特朗普總統稱這是「一勞永逸」的解決方案。
威斯康辛州共和黨聯邦眾議員肖恩・達菲(Sean Duffy)周四正式提出《美國互惠等貿易法案》(The United States Reciprocal Trade Act),並發表聲明說,美國勞工和公司是全球最努力、最具創新的群體,如果獲得公平競爭的環境,他們可以與任何人競爭。然而,不幸的是,他們「被迫在一個既不自由也不公平的貿易環境中競爭」。
WTO會員國對相同產品課徵不同關稅
達菲在聲明中指出,世界貿易組織(WTO)會員國的關稅長期以來存在著不公平的現象,並且造成美國勞工及公司處於不必要的競爭劣勢。
他舉例說,印度對進口的重型電單車徵收100%關稅,其中許多是在威斯康辛州生產的。美國對來自印度的重型電單車徵收零關稅。再者,美國出口的黃油(Butter)在歐盟面臨68.2%的關稅,而美國對來自歐盟的黃油,僅課徵2.8%的關稅。
許多國家除了運用關稅措施讓美國業者處於劣勢外,還經常使用非關稅壁壘保護國內市場。例如部份國家運用技術性標準阻擋美國牛肉、家禽,及汽車等產品進入該國市場。
在中國,中共當局除了採取繁瑣的測試要求和審批程序等非關稅壁壘外,還強迫美國企業轉讓技術。
應對此等不公平競爭,美國國會及總統都沒有適當的政策工具,促使外國政府降低關稅和非關稅壁壘。因此,達菲說,他決定提出《美國互惠貿易法案》。
新法案提高總統貿易權力
依該法案,如果總統確定某個國政府對某項商品徵收的關稅,明顯高於美國的關稅,或者該國實施非常高的非關稅壁壘,那麼總統就有權力「進行談判並尋求達成協議,使該國承諾降低關稅或降低/消除非關稅壁壘」。
如果該國拒絕通過談判降低貿易壁壘,總統則有權力基於互惠原則,對該國徵收足以抵消該國保護主義優勢的關稅。
達菲在聲明中強調,《美國互惠貿易法案》授予總統權力的目的,並不是要提高關稅,而是授權總統與國會密切合作及協商,運用複雜且有針對性的政策工具,迫使其它國家降低關稅和非關稅壁壘。為了給美國提供適當的槓桿操作,總統應該擁要求貿易夥伴開放市場的各類政策工具,並鼓勵對手國參與談判。
此外,達菲強調,《美國互惠貿易法案》並不會限制憲法賦予國會的徵稅權,而是納入許多規定,以確保白宮、美國貿易代表和國會之間的密切合作。
例如,法案規定總統在採取任何行動之前必須通知及諮詢國會,並給予公眾評論的機會。該法案還規定了國會立即否決以及三年落日的條款,這些條款對行政部門濫用法案具有強有力的制衡作用。
特朗普:一勞永逸的解決方案
特朗普總統周四(1月24日)下午召開會議討論這項新法案前告訴記者:「這個法案是真正的公平,……最終將有助於我們的勞工在其它國家獲得公平及公正的競爭環境。」
「各國都正在利用我們,無論他們認為我們是非常溫和的,還是不聰明的,他們已經做了很多年了,我們想要結束這個局面。」
「其中有許多人都是朋友,許多人都是盟友,但有時盟友反而更利用我們比其它國家還要多。」
特朗普說,去年美國貿易赤字高達800萬億美元,《互惠貿易法案》將「一勞永逸地解決這個問題」,「無論其它國家的關稅是多少,我們都會實施和他們一樣的關稅。」
他表示,這個法案將成為一個「令人難以置信」的工具,可以讓其它國家坐上談判桌,讓他們降低對我們產品的關稅,同時消除貿易壁壘。
特朗普說,一些參議員及很多人認為這個法案「很公平」,必須讓其它國家「在軍事及貿易領域,再次尊重我們」。
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