美國特朗普政府料快速出台補貼農民的政策,包括考慮用羅斯福新政時期設立的商品信用公司,幫助在貿易戰中受損的美國農民。
運載7萬噸美國大豆的「飛馬峰號」(Peak Pegasus)貨船,定於上周五(7月6日)下午5時抵達大連,或是第一個被中共當局加徵25%關稅的對象。該艘貨船的中國買家是中國儲備糧管理公司。
為抵制中共對301關稅的措施,農業部長珀杜(Sonny Perdue)6月下旬在媒體發文說,「如果中共不儘快改變(做法),我們將很快履行承諾,支持在衝突中遭受打擊的農民。」
他指出,農業部有多個補償農民損失的選項,包括成立聯邦機構「商品信用公司」(Commodity Credit Corporation,簡稱 CCC)。
商品信用公司是旨在保障農民收入和農產品價格的機構,最早出現在1933年羅斯福主政時期,能從財政部獲得300億美元的貸款額度,有權核發貸款、採購農產品等。
當國內產量過多時,購入多餘生產的產品,增加整體需求,以確保市場價格不低於一個指定水平。對收購來的多餘農產品,可能由政府負責銷售到外地,或因人道或政治理由免費提供給外國。
美國國會3月在2018年「兩黨預算法案」中取消了對農業部長使用商品信貸公司(CCC)的某些限制,擴大其在提高農產品價格、解決產品過剩方面的職權。
珀杜表示,「不可否認的是,美中貿易衝突升級會讓許多農民不安,但是如果特朗普總統成功地改變了中共的行為,美國農民會從中受益。」
一些貿易分析師表示,中方關稅是故意針對特朗普的農業基地「票倉」,尤其是一些「紫色」搖擺州——一些從支持民主黨轉為支持共和黨候選人的州,希望可以影響中期選舉、轉回支持民主黨候選人。
珀杜表示,美國農民支持特朗普總統及他的政策,「我們也會兌現承諾,與他們站在一起」。
4月5日,特朗普下令農業部長珀杜與貿易代表等一起運用權力實施保護美國農民和農業利益的計劃。
在4月9日的一次內閣會議上,特朗普更公開表態說,中共報復美國農民的行為太不厚道。
「如果美國與中國達成協議,但在談判過程中它們想打擊美國農民,因為它們認為那將打擊到我,我不會說這樣做很友好,」特朗普說。
他說,美國農民是偉大的愛國者,「他們理解他們做的這一切是為了國家」。但農民八年來的處境是一直在走下坡路,更在某些地區,農民數量在明顯減少。」
目前,美國大宗農產品價格受關稅衝擊、在市場利空情緒帶動下,出現下跌。每英斗大豆已跌至7.79美元,為過去十年來的最低價。有賓州大豆種植農民里納爾迪(Anthony Rinaldi)表示,如果大豆價格低於8.50美元,他就沒法收回成本。
但在媒體受訪時,大部份中西部地區的農民仍表示,他們理解總統的目標、也贊同總統的目標,相信總統會會完成他的工作。
美貿易代表萊特希澤在3月出席國會聽證時也表示,如果中共就301制裁結果施加報復性措施,比如對美農產品出口,特別是大豆報復,華盛頓將立刻採取「反制措施」。
在此後的多次內閣會議上,萊特希澤曾對農業州州長公開表態稱,有任何農產品出口受阻事宜,隨時跟他聯繫。
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