第一次世界大戰時，一艘加拿大醫療船被德軍的魚雷擊中沉沒，成功登上救生艇的人再受到強烈炮火射擊，結果導致234名人員葬身大海，生還者僅24人。德軍的惡行同時違反國際法及德國海軍的常設命令，事件後來經由當時通過不久的國際戰爭罪行法審判，但被懷疑為主謀的德國船長最後逃到一個中立國，案件因而不了了之，公義也未能彰顯。

事件中不幸殉職的一位時39歲叫瑪嘉烈（Margaret Fortescue）的加拿大籍護士，在戰時英勇的表現雖然獲得一致讚揚，但她的名字卻一直沒有出現在她家鄉德力士（Dawlish, Devon）於1921年開幕的戰爭紀念館。原來按照當時的傳統，戰爭紀念館只會紀念陣亡的男性軍人及其他人員。

一直以來，瑪嘉烈的名字只被刻在她祖父在海濱小鎮的墳墓上的一塊小牌匾上。近日，她在戰時的犧牲終於獲得確認，她的名字也被添加到戰爭紀念館的新牌匾上。

這段新聞再次引起我們對男女平等以及兩性關係的關注。毫無疑問，這是一個永遠談不完的重大課題。一家專門研究薪酬趨勢的組織發表的資料顯示，在2017年，英國男性員工的薪金中位數比女性員工高出9.4%。與此同時，在職的女性有42%為兼職員工，而男性則僅有12%。

除薪酬的差別，女性在職場的機會，也仍遠比男性低。根據另一份調查，在英國任職高層的婦女從2016年的21%下降到2017年的19%。此外，在高級管理層中完全沒有女性的企業，則於同期從36%上升到41%。

雖然政府和企業在過去二三十年，都不斷強調需要對男女僱員一視同仁，但看來女性的工作及領導能力，以及她們對社會及經濟發展的貢獻，仍有待改善。

著名領導理論大師沃倫班尼斯（Warren Bennis ）指出，做就一個好領袖的五大特質，包括決斷力、同理心、願意承擔責任、保持樂觀及專注向前。按照這些要求，我們實在想不到女性的領導能力不能比得上男性。除歷史因素外，女性難以當上高層的一個主要原因，是坊間對傑出領袖的理解，往往存在種種偏見。

古今中外，大多數人都視領袖為強者，期望他們可以強硬的作風，讓其他人臣服以及取得他們的支持和信任。因此，成功攀上高位的女性都被稱為女強人，而她們似乎也接受了這想法，有意無意間為自己營造強者的形像，進一步強化了這錯誤的觀念。

一個好領袖，不一定是一般人眼中的強人。以德服人，無疑優勝於以力服人。◇

 

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